Kanadische Zeitungen geben Finanzierung von Militärexperten nicht bekannt

Von Emma Paling & Alex Cosh, Der Ahorn, September 17, 2024

Der Thinktank, der von Kanadas größten Zeitungen zum Thema Militärausgaben am häufigsten zitiert wird, wird zum Teil von Waffenhändlern finanziell unterstützt, die Regierungsaufträge im Wert von mehreren Millionen – und in manchen Fällen sogar Milliarden – Dollar erhalten haben, wie The Maple herausfand.

Obwohl die Zeitungen häufig das Canadian Global Affairs Institute (CGAI) und seine angeschlossenen Institute um Expertenmeinungen bitten, geben sie die Sponsoren und Partner der Organisation so gut wie nie bekannt.

The Maple analysierte 100 Original-Nachrichtenartikel, die von Februar 2022 bis Juli 2024 in den drei größten Zeitungen Kanadas veröffentlicht wurden: Toronto Star, The Globe and Mail und National Post. In allen Artikeln wurde über die Vereinbarung dass sich die NATO-Mitgliedsländer im Jahr 2014 verpflichtet haben, mindestens zwei Prozent ihres Bruttoinlandsprodukts (BIP) für die Verteidigung auszugeben.

Kanada hat dieses Ziel nie erreicht und steht insbesondere nach der Invasion Russlands in der Ukraine im Februar 2022 unter zunehmendem Druck, dieses Ziel zu erreichen.

In den von The Maple untersuchten Artikeln wurden 60 Mal Experten verschiedener Organisationen zu Kanadas Verteidigungsausgaben und dem Zwei-Prozent-Ziel der NATO zitiert. In 2 dieser Artikel wurden Experten zitiert, die mit dem Militär in Verbindung stehen, Organisationen, die Spenden von Rüstungsunternehmen erhalten, oder Organisationen, die mit dem Militär zusammenarbeiten.

Nur in einem einzigen Fall hat eine Zeitung, The Globe and Mail, ausdrücklich bekannt geben dass eine Expertenorganisation finanzielle Unterstützung von Unternehmen erhalten habe, die ein potenzielles Interesse an erhöhten Militärausgaben hätten.

The Maple zählte Quellen, die als unabhängige Experten zitiert wurden. Die Zählung umfasste keine gewählten Amtsträger, NATO-Vertreter oder Regierungsmitarbeiter ohne spezifisches Fachwissen in militärischen Angelegenheiten.

Die Ergebnisse seien zutiefst beunruhigend, sagte Rachel Small, Organisatorin von World Beyond War Canada.

„Es ist im besten Fall irreführend für die kanadische Öffentlichkeit und schafft diese einseitige Erzählung, dass das einzige, was uns sicher hält […], die Ausweitung des militärisch-industriellen Komplexes ist, was nicht weiter von der Wahrheit entfernt sein könnte“, sagte sie.

Anstatt für die Sicherheit der Kanadier zu sorgen, habe die NATO unnötige Militarisierung und Gewalt hervorgerufen und Kanada daran gehindert, eine von den USA unabhängige Außenpolitik zu entwickeln, sagte Small.

„Die Idee, dass die NATO vorschreiben sollte, wie das kanadische BIP ausgegeben werden soll, ist einfach eine lächerliche Idee, die enorme Propagandaanstrengungen erfordert, auch in den kanadischen Medien […], weil sie im Grunde keinen Sinn ergibt“, sagte Small.

Die überwiegende Mehrheit der von The Maple untersuchten Artikel – 88 Prozent – ​​enthielten keinerlei Einwände gegen die Idee, dass die NATO-Verbündeten mindestens 2 Prozent ihres BIP für die Verteidigung ausgeben sollten. Eine der wenigen Stimmen, die dies taten, war Premierminister Justin Trudeau, der beim NATO-Gipfel in Washington in diesem Sommer in die Defensive gedrängt wurde.

In den übrigen Fällen stützte sich die Kritik an dem Ziel überwiegend auf die finanzielle Machbarkeit oder die vermeintliche Oberflächlichkeit oder Willkür des Ziels und weniger auf die Frage nach einer weiteren Militarisierung.

Links zu großen Vertragspartnern

Der bei Reportern mit Abstand beliebteste Think Tank war das Canadian Global Affairs Institute (CGAI). Die Führung der Organisation und ihre Mitglieder stellten zwei Drittel der in den von The Maple untersuchten Artikeln zitierten Experten.

CGAI ist eine Wohltätigkeitsorganisation mit Gemeinnützigkeitsstatus, der beschreibt sich selbst als „Kanadas glaubwürdigste Quelle für Fachwissen zu globalen Angelegenheiten“ und dem „ein führender Experte für überparteiliche, unvoreingenommene und unabhängige Analysen der kanadischen Politik.“

Auf seiner Website sagt dass seine Fellows, zu denen Akademiker und Personen mit Branchenerfahrung gehören, sich bereit erklärt haben, sich der Organisation anzuschließen, um „einen Kern an Fachwissen zu schaffen, auf den das Institut für seine Forschungsprojekte und seine Rolle als Ansprechpartner für Medienkontakte zurückgreifen kann und um der steigenden Nachfrage nach Referenten zu diesen Themen gerecht zu werden.“

Die Veranstaltungen und Projekte der CGAI werden teilweise finanziell von Unternehmen unterstützt, die von erhöhten Verteidigungsausgaben profitieren könnten, darunter die kanadischen Tochtergesellschaften einiger der größten Rüstungsunternehmen der Welt.

Vier von Kanadas zehn größte Rüstungsunternehmen sind in der jüngsten CGAI-Umfrage als Unterstützer aufgeführt jährlicher Bericht. Dies sind General Dynamics Land Systems – Kanada, Irving Shipbuilding, Lockheed Martin Canada und General Dynamics Mission Systems – Kanada.

Alle diese Unternehmen haben unterzeichnet mehrere Millionen or Verträge im Wert von mehreren Milliarden Dollar mit der kanadischen Regierung in den letzten Jahren.

Das Verteidigungsministerium (Department of National Defence, DND) unterstützt CGAI ebenfalls. Weitere Unterstützer aus dem privaten Sektor sind Boeing, das ausgezeichnet einen Militärauftrag aus Kanada im Wert von 4.7 Millionen Dollar im letzten Jahr; BAE Systems und seine Tochtergesellschaften, die ausgezeichnet fast 7 Millionen Dollar an Militäraufträgen allein in diesem Jahr; und der schwedische Rüstungskonzern Saab AB, der ausgezeichnet im letzten Jahrzehnt Verträge im Wert von mehreren Millionen Dollar.

CGAI-Präsident David Perry antwortete nicht auf die Interviewanfrage von The Maple.

Die Globe and Mail würdigte die finanzielle Unterstützung der CGAI durch die Rüstungsindustrie und das DND einmal in einem Artikel vom 19. April über ein durchgesickertes Pentagon-Dokument.

In dem Artikel kritisierte Perry die „übertrieben rosigen Argumente“ der Trudeau-Regierung zur Verteidigungsfrage und fügte hinzu: „Als Land scheinen wir der Illusion zu erliegen, dass unsere Verbündeten nicht in der Lage sind, selbst zu rechnen und Einschätzungen abzugeben.“

Dem Globe zufolge sagte Perry außerdem, dass Ottawas derzeitige Höhe der Militärausgaben die Möglichkeiten der Regierung, auf der Weltbühne etwas zu unternehmen, einschränke.

In 15 weiteren von The Maple untersuchten Artikeln zitierte der Globe mit CGAI verbundene Experten, darunter Perry, ohne die finanziellen Unterstützer der Organisation offenzulegen.

In einem Globe-Artikel veröffentlicht Im März dieses Jahres sagte Perry: „Unsere relative Position in der NATO verschlechtert sich zusehends. Kanada ist jetzt der einzige Verbündete, der keines der Investitionsziele der NATO erfüllt, weil wir weit unter den Ausgaben von 2 Prozent liegen und auch bei den Ausrüstungskäufen nicht einmal 20 Prozent ausgeben.“

Sprecher des Globe antworteten nicht auf per E-Mail gesendete Fragen.

Der Toronto Star zitierte in seinen Artikeln zwölfmal Experten der CGAI, ohne die finanziellen Unterstützer der Organisation auch nur einmal zu erwähnen. Auch die National Post zitierte sechsmal Experten der CGAI, ohne dies offenzulegen.

Donovan Vincent, der Herausgeber des „Toronto Star“, erklärte gegenüber „The Maple“, dass die Zeitung jeden Hinweis, ihre Berichterstattung sei irreführend oder diene den Interessen der Rüstungsindustrie, kategorisch zurückweise.

„Tatsächlich ist das Thema viel komplexer. Globale Trends der Instabilität und des Krieges, der Druck von Verbündeten, sich stärker zur kollektiven Verteidigung zu verpflichten, der Klimawandel, der die Arktis Feinden aussetzt und möglicherweise unsere Souveränität bedroht, weit verbreitete Ängste vor einer weiteren Art von Kaltem Krieg mit Russland/China und natürlich der Krieg in der Ukraine sind alle Teil dieser differenzierten Diskussion“, sagte Vincent in einer E-Mail.

„Statt zu versuchen, die Rüstungsindustrie anzukurbeln – und das tun wir keineswegs, das muss ich noch einmal ganz deutlich wiederholen –, haben wir den breiten Dialog rund um das Zwei-Prozent-Ziel und die sich ändernde globale Dynamik untersucht, die die Welt nach Ansicht der meisten Experten gefährlicher und instabiler macht.“

Vincents Antwort ging nicht auf die Hauptfrage von The Maple ein, nämlich warum die Zeitung die finanziellen Unterstützer von CGAI nicht offenlegt.

Die Redakteure der National Post antworteten nicht auf per E-Mail gesendete Fragen.

In anderen Artikeln zitierten die Zeitungen Unternehmensgruppen, zu deren Mitgliedern Rüstungsunternehmen oder deren Investoren gehören. In den Artikeln wurde nicht erwähnt, dass die Mitglieder dieser Unternehmensgruppen potenzielle finanzielle Interessen an erhöhten Militärausgaben hätten.

In einem am 2. Januar veröffentlichten Artikel schrieb die National Post zitiert der CEO der kanadischen Handelskammer plädiert für höhere Verteidigungsausgaben. Zu den Mitgliedern der Kammer gehören die Verband der Luft- und Raumfahrtindustrie von Kanada.

Und als der Business Council of Canada im Juni warnte, dass Kanada eine „diplomatische Isolation“ riskiere, wenn es nicht mehr für die Verteidigung ausgibt, schrieb der Toronto Star zitiert seine Erklärung, ohne darauf hinzuweisen, dass die Mitglieder des Rates das ein Vertreter von BlackRock, einer großen Investmentfirma mit Hunderten von Millionen Dollar investiert an Rüstungsunternehmen mit Niederlassungen in Kanada wie L3 Harris und RTX (ehemals Raytheon).

L3 Harris ist ausgezeichnet mehr als ein Dutzend Verteidigungsaufträge aus Kanada seit 2019 im Wert von 19,000 bis 15.6 Millionen Dollar.

Unter seinem früheren Namen Raytheon wurde RTX ausgezeichnet In diesem Jahr wurden bisher Verträge mit DND im Wert von 6.1 Millionen US-Dollar abgeschlossen.

Die Verteidigungsausgaben sind bereits stark gestiegen

Seit Kanada 2014 dem Ausgabenziel der NATO zugestimmt hat, hat es bereits hat seinen Verteidigungshaushalt deutlich von 18.5 Milliarden Dollar auf voraussichtlich 34 Milliarden Dollar pro Jahr im Jahr 2024-25 erhöhen. Die liberale Regierung plant, diese Ausgaben bis 50-2029 sogar noch weiter auf fast 30 Milliarden Dollar pro Jahr zu erhöhen, was einer Steigerung von 270 Prozent in 15 Jahren entspricht.

Kanada erreicht das Zwei-Prozent-Ziel der NATO allerdings noch immer nicht, und um dies zu erreichen, wäre sogar noch mehr Geld erforderlich. Der parlamentarische Haushaltsbeauftragte geschätzt im Jahr 2022, dass die Erreichung des NATO-Ziels von der Regierung bis 75.3 insgesamt 2027 Milliarden Dollar mehr ausgeben müsste als ursprünglich geplant.

Diese Ausgaben würden keinen Frieden schaffen, argumentierte Small von World Beyond War, sondern würden Kanadas Außenpolitik noch stärker an die Interessen der USA und der globalen Rüstungsindustrie binden.

„Wenn wir über die Stärkung der NATO sprechen, müssen wir die entsetzliche Gewalt, die wir derzeit im Gazastreifen erleben, mit einbeziehen“, sagte Small.

„Ähnlich wie beim Kauf einer Pipeline ist die Ausgabe von Milliarden Dollar für den Kauf und Bau dieser [Waffen-]Systeme eine Verpflichtung, sie über viele Jahre hinweg weiter zu nutzen. Die Auswirkungen davon auf Kanadas Außenpolitik und Kanadas Rolle in der Welt sind enorm und werden Jahrzehnte andauern.“

„Wenn wir über erhöhte NATO-Ausgaben sprechen, sprechen wir über zutiefst umstrittene Käufe einiger der schrecklichsten Militärsysteme auf dem Planeten.“

Kanada hat sich vor kurzem verpflichtet, mehrere Milliarden Dollar in einige derselben Waffensysteme zu investieren, die Israel im Krieg gegen Gaza einsetzt.

Kanada hat Pläne zum Kauf von Raketen von einem israelischen Staatsunternehmen namens Rafael Advanced Defense Systems; 36 Millionen Dollar in Drohnen aus Israels höchste privat Waffenhersteller Elbit Systems und 19 Milliarden Dollar in F-35 Kampfjets von Lockheed Martin, dem gleich Jets, die Israel verwendet hat, um 2,000-Pfund-Bomben abwerfen zu Gaza.

Emma Paling ist Journalistin und Autorin in Toronto. Ihre preisgekrönten Reportagen wurden in zahlreichen Zeitschriften wie CBC News, The Breach, HuffPost und Vice veröffentlicht.

Alex Cosh ist der Nachrichtenredakteur von The Maple.