By Jessie Stensland, Whidbey News-Times, März 10, 2021
Eine Umweltgruppe in South Whidbey beanstandet eine Entscheidung einer staatlichen Kommission, Navy-Spezialeinheiten die Durchführung geheimer Schulungsmaßnahmen in State Parks zu gestatten, möglicherweise fünf auf Whidbey Island.
Darüber hinaus gehören zwei Whidbey-Gruppen zu einer Koalition, die sich gegen dieses „Kriegstraining“ in State Parks ausspricht und einen landesweiten Aktionstag am 13. März fordert.
Das Whidbey Environmental Action Network, allgemein bekannt als WEAN, reichte am 8. März beim Obersten Gerichtshof des Thurston County einen Antrag auf gerichtliche Überprüfung gegen die Washington State Parks and Recreation Commission ein. In der Petition werden mehrere Gründe für eine Überprüfung angeführt, darunter, dass militärische Ausbildung nicht zu den Verwendungszwecken gehört erlaubt in Parks nach staatlichem Recht.
"Trotz überwältigender öffentlicher Opposition hat die Kommission diese grob inkompatible Verwendung genehmigt", sagte Steve Erickson, Prozesskoordinator von WEAN. „Militärische Ausbildung in State Parks zuzulassen, ist eine schreckliche Politik. Es ist auch illegal. "
Am 28. Januar stimmte die staatliche Park- und Erholungskommission mit 4: 3 für die Erteilung von Genehmigungen an die Marine, um spezielle Operationstrainings in Küstenparks durchzuführen.
Ein Sprecher von State Parks sagte am Montag, dass bisher keine Genehmigungen erteilt worden seien.
Joe Overton, stellvertretender Public Affairs Officer der Navy Region Northwest, sagte, die Navy diskutiere nicht über anhängige Rechtsstreitigkeiten, äußerte sich jedoch zum Wert des Trainings.
"Der Puget Sound, der Hood Canal und die südwestliche Küste Washingtons bieten einzigartige und abwechslungsreiche Küstenbedingungen, die Möglichkeiten für realistische und herausfordernde Spezialoperationen in einer sicheren, geschützten Umgebung mit kaltem Wasser bieten", schrieb er in einer E-Mail.
„Dieses Gebiet bietet extremen Gezeitenwechseln, Strömungen mit mehreren Varianten, schlechten Sichtverhältnissen, komplexem Unterwassergelände und strengem Landgelände für Auszubildende der Naval Special Operations (NSO) eine fortgeschrittene Trainingsumgebung, die es ihnen ermöglicht, sich auf globale Missionsaufgaben vorzubereiten.“
Der Fünfjahresvorschlag der Marine sieht vor, Schulungen in 28 State Parks durchzuführen, obwohl Einschränkungen des Vorschlags wahrscheinlich die Anzahl der State Parks, die genutzt werden könnten, auf nur 16 oder 17 verringern würden.
Diese Liste umfasst den Deception Pass State Park, den Joseph Whidbey State Park, den Fort Ebey State Park, den Fort Casey State Park und den South Whidbey State Park.
In der Klage von WEAN wird argumentiert, dass die vorgeschlagene Ausbildung in staatseigenen Parks nicht mit Gesetzen vereinbar ist, die die Parks der Öffentlichkeit zu Erholungs-, ökologischen und ästhetischen Zwecken widmen.
"Diese geheimen Operationen haben eine hohe Wahrscheinlichkeit, öffentliche Parkzwecke und Erholungsmöglichkeiten in den State Parks zu beeinträchtigen, vorbehaltlich der Entscheidung der Kommission", heißt es in der Petition.
Darüber hinaus argumentiert WEAN, dass die Kommission gegen das Gesetz über die staatliche Umweltpolitik verstoßen habe, indem sie die endgültige mildernde Feststellung der Nichtbedeutung des Vorschlags der Marine getroffen habe.
In der Beschwerde wird argumentiert, dass die Kommission nicht berücksichtigt habe, wie sich die Schulung auf Parknutzer auswirken würde, die möglicherweise „Angst vor der Begegnung mit Militärpersonal, simulierten Waffen und militärischer Ausrüstung auf State Park-Grundstücken haben oder nicht heimlich überwacht werden möchten“ oder von Militärpersonal konfrontiert. "
WEAN wird von Bryan Telegin und Zachary Griefen von Bricklin & Newman, LLP, Seattle, vertreten.
In einer Erklärung wies die Navy League von Oak Harbor darauf hin, dass die Special Ops seit Jahrzehnten ohne Beschwerden oder Zwischenfälle verdeckt in Parks trainieren.
Die Liga argumentierte auch, dass die Marine alle Regeln eingehalten habe und dass "obwohl das Training ein großes geografisches Gebiet abdeckt, ein erheblicher Prozentsatz der Opposition nur auf Whidbey konzentriert ist".
"Navy Special Forces gehen im Namen unserer Nation und ihrer Bürger extreme Risiken ein", sagte die Liga.
„Sie sollten unsere feste Unterstützung haben. Außerdem sollten sie Zugang zu verschiedenen und anspruchsvollen Schulungsumgebungen haben, um diese Risiken zu minimieren. “
Navy SEALs hatten bisher nur die Erlaubnis, fünf Parks zu nutzen. Nach den von der Kommission verabschiedeten Regeln kann die Öffentlichkeit nicht aus Parkbereichen ausgeschlossen werden. Das vorgeschlagene Training umfasst das Einsetzen, Extrahieren, Tauchen, Schwimmen und Klettern.
Die Koalition mit dem Titel „Nicht in unseren Parks“ besteht aus Einzelpersonen und Gruppen, darunter WEAN, die Calyx School, Umweltschützer gegen den Krieg, Freunde des Miller Peninsula State Park, der Olympische Umweltrat, Spokane Veterans for Peace und World Beyond War.
Die Koalition startete ihre Website, notinourparks.org, diese Woche. Die Website enthält Informationen und Ressourcen zum Aktionstag, Informationen zur Geschichte und zu den Gefahren einer militärischen Trainingspräsenz in den Washington State Parks sowie Möglichkeiten, wie Menschen zu diesem Thema gehört werden können.
Laut einer Erklärung der Gruppe wird der Aktionstag familienfreundliche und sozial distanzierte Aktivitäten in Parks umfassen, darunter das Einreichen von Heckklappen, Streikposten, das Sammeln von Unterschriften und die Verteilung von Flyern.
"Wir laden alle ein, einen nahe gelegenen Park zu" adoptieren "und mit uns am Aktionstag teilzunehmen", sagte Allison Warner, Veranstaltungskoordinatorin für Not in Our Parks.
"Es wird einfache Maßnahmen geben, um andere zu erziehen, die unsere Parks für Erholung und Wertschätzung der Natur schätzen."
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