Von Nick Turse, TomDispatch, April 2, 2024
Oberst Major Amadou Abdramane, ein Sprecher der regierenden Junta in Niger, trug grüne Militäruniformen und eine blaue Garnisonsmütze und kritisierte letzten Monat im Lokalfernsehen die Vereinigten Staaten und kündigte die langjährige Militärpartnerschaft zwischen den beiden Ländern. „Die Regierung von Niger widerruft unter Berücksichtigung der Bestrebungen und Interessen ihres Volkes mit sofortiger Wirkung die Vereinbarung über den Status des US-Militärpersonals und der zivilen Mitarbeiter des Verteidigungsministeriums“, sagte er und betonte, dass ihre 12-jährige Der alte Sicherheitspakt verstieß gegen die Verfassung Nigers.
Eine andere nigerianische Sprecherin, Insa Garba Saidou, drückte es deutlicher aus: „Die amerikanischen Stützpunkte und das Zivilpersonal können nicht länger auf nigerianischem Boden bleiben.“
Die Ankündigungen erfolgten, als der Terrorismus in der westafrikanischen Sahelzone zunahm, und im Anschluss an einen Besuch einer hochrangigen amerikanischen Delegation in Niger, darunter die stellvertretende Staatssekretärin für afrikanische Angelegenheiten Molly Phee und General Michael Langley, Chef des US-Afrikakommandos, oder AFRICOM. Die Ablehnung seines Verbündeten durch Niger ist nur der jüngste Schlag für Washingtons schwächelnde Bemühungen zur Terrorismusbekämpfung in der Region. In den letzten Jahren wurden auch langjährige US-Militärpartnerschaften mit Burkina Faso und Mali nach Putschversuchen von in den USA ausgebildeten Offizieren eingeschränkt. Niger war tatsächlich die letzte große Bastion des amerikanischen militärischen Einflusses in der westafrikanischen Sahelzone.
Solche Rückschläge sind nur die jüngsten in einer Reihe von Pattsituationen, Fiasko oder völligen Niederlagen, die typisch für Amerikas globalen Krieg gegen den Terror sind. Während der mehr als 20 Jahre dauernden bewaffneten Interventionen wurden US-Militärmissionen in Afrika, im Nahen Osten und in Südasien immer wieder auf den Kopf gestellt, darunter eine stotternde Pattsituation in Somalia, eine Intervention, die zum Rückschlagmotor wurde, in Libyen und regelrechte Implosionen in Afghanistan und Irak.
Dieser Strudel aus Niederlage und Rückzug der USA ist zumindest verschwunden 4.5 Millionen Menschen starben, darunter schätzungsweise 940,000 durch direkte Gewalt, mehr als 432,000 davon Zivilisten, so das Costs of War Project der Brown University. So viele wie 60 Millionen Menschen wurden auch aufgrund der durch Amerikas „ewige Kriege“ angeheizten Gewalt vertrieben.
Präsident Biden hat beides behauptet beendete diese Kriege und dass die Vereinigten Staaten es tun werden weiter kämpfen sie für die absehbare Zukunft – möglicherweise für immer – „um das Volk und die Interessen der Vereinigten Staaten zu schützen.“ Die Opferzahlen waren verheerend, insbesondere in der Sahelzone, aber Washington hat die Kosten, die die Menschen tragen, die am stärksten von seinen fehlgeschlagenen Bemühungen zur Terrorismusbekämpfung betroffen sind, weitgehend ignoriert.
„Reduzierung des Terrorismus“ führt zu einer 50,000-prozentigen Zunahme von… Ja!… Terrorismus
Grob 1,000 US-Militärangehörige und zivile Auftragnehmer werden nach Niger entsandt, die meisten davon in der Nähe der Stadt Agadez auf dem Luftwaffenstützpunkt 201 am südlichen Rand der Sahara. Bei den Einheimischen bekannt als „Base Americaine„Dieser Außenposten war der Grundstein eines Archipel von US-Militärstützpunkten in der Region und ist der Schlüssel zu Amerikas militärischer Machtprojektion und Überwachungsbemühungen in Nord- und Westafrika. Seit den 2010er Jahren sind die USA untergegangen etwa eine Viertelmilliarde Dollar allein in diesen Außenposten.
Washington hat sich seit den ersten Tagen des globalen Krieges gegen den Terror auf Niger und seine Nachbarn konzentriert und den Ländern Westafrikas durch Dutzende von Bemühungen zur „Sicherheitskooperation“, darunter die Trans-Sahara-Partnerschaft zur Terrorismusbekämpfung, ein entwickeltes Programm, militärische Hilfe zukommen lassen um „gewalttätigem Extremismus entgegenzuwirken und ihn zu verhindern“ in der Region. Die im Rahmen dieser Partnerschaft angebotene Ausbildung und Unterstützung der örtlichen Streitkräfte hat allein Amerika mehr als eine Milliarde US-Dollar gekostet.
Kurz vor seinem jüngsten Besuch in Niger trat AFRICOM-General Langley vor den Streitkräfteausschuss des Senats, um Amerikas langjährige westafrikanische Partner zu tadeln. „In den letzten drei Jahren richteten die nationalen Verteidigungskräfte ihre Waffen gegen ihre eigenen gewählten Regierungen in Burkina Faso, Guinea, Mali und Niger“, sagte er. „Diese Juntas entziehen sich der Verantwortung gegenüber den Völkern, denen sie angeblich dienen.“
Langley erwähnte dies jedoch zumindest nicht 15 Offiziere Die von der amerikanischen Sicherheitskooperation profitierten waren während des globalen Krieges gegen den Terror an zwölf Staatsstreichen in Westafrika und im Großraum der Sahelzone beteiligt. Dazu gehören genau die Nationen, die er nannte: Burkina Faso (2014, 2015 und zweimal im Jahr 2022); Guinea (2021); Klein (2012, 2020 und 2021); Und Niger (2023). Zumindest tatsächlich fünf Anführer Einem amerikanischen Beamten zufolge erhielten die Opfer eines Putschversuchs im Juli in Niger US-Unterstützung. Als sie den demokratisch gewählten Präsidenten des Landes stürzten, ernannten sie ihrerseits fünf in den USA ausgebildete Mitglieder der nigerianischen Sicherheitskräfte zu Gouverneuren.
Langley beklagte weiter, dass Putschisten zwar immer versprechen, terroristische Bedrohungen abzuwehren, dies aber nicht tun und sich dann „an Partner wenden, denen es im Umgang mit Putschregierungen an Beschränkungen mangelt … insbesondere an Russland“. Aber er versäumte es auch, Amerikas direkte Verantwortung für den freien Fall der Sicherheit in der Sahelzone darzulegen, trotz mehr als einem Jahrzehnt kostspieliger Bemühungen, Abhilfe zu schaffen.
„Wir kamen, wir sahen, er starb“, sagte die damalige Außenministerin Hillary Clinton scherzte nachdem eine von den USA geführte NATO-Luftkampagne im Jahr 2011 zum Sturz des langjährigen libyschen Diktators Oberst Muammar al-Gaddafi beigetragen hatte. Präsident Barack Obama begrüßte die Intervention als Erfolg, selbst als Libyen in den Status eines nahezu gescheiterten Staates abzurutschen begann. Obama gab später zu, dass Gaddafis Niederlage „das Versäumnis gewesen sei, für den Tag danach zu planen“.schlimmster Fehler“ seiner Präsidentschaft.
Als der libysche Führer fiel, plünderten Tuareg-Kämpfer in seinen Diensten die Waffenlager seines Regimes, kehrten in ihre Heimat Mali zurück und begannen, den nördlichen Teil dieses Landes zu übernehmen. Die Wut der malischen Streitkräfte über die ineffektive Reaktion der Regierung führte 2012 zu einem Militärputsch unter der Führung von Amadou Sanogo, einem Offizier, der in Texas Englisch lernte, in Georgia eine Grundausbildung zum Infanterieoffizier absolvierte, in Arizona Militär- und Geheimdienstunterricht erhielt und von Marines betreut wurde in Virginia.
Nach dem Sturz der demokratischen Regierung Malis erwies sich Sanogo im Kampf gegen lokale Militante, die ebenfalls von den Waffenlieferungen aus Libyen profitiert hatten, als glücklos. Während in Mali das Chaos herrschte, riefen diese Tuareg-Kämpfer ihren eigenen unabhängigen Staat aus, wurden jedoch von schwer bewaffneten militanten Islamisten beiseite gedrängt, die ein strenges Scharia-Gesetz einführten, was eine humanitäre Krise auslöste. Eine gemeinsame französische, amerikanische und afrikanische Mission verhinderte den völligen Zusammenbruch Malis, drängte die Islamisten jedoch an die Grenzen von Burkina Faso und Niger und verbreitete Terror und Chaos in diesen Ländern.
Seitdem werden die Staaten der westafrikanischen Sahelzone von Terrorgruppen geplagt, die sich weiterentwickelt, zersplittert und neu formiert haben. Unter den schwarzen Bannern dschihadistischer Militanz brüllen regelmäßig Männer auf Motorrädern, bewaffnet mit Kalaschnikow-Gewehren, in Dörfer, um sich durchzusetzen Zakat (eine islamische Steuer) und terrorisieren und töten Zivilisten. Unerbittliche Angriffe solcher bewaffneten Gruppen haben nicht nur Burkina Faso, Mali und Niger destabilisiert und zu Staatsstreichen und politischer Instabilität geführt, sondern haben sich auch nach Süden auf Länder entlang des Golfs von Guinea ausgeweitet. Pentagon-Statistiken zufolge hat die Gewalt beispielsweise in Togo (633 %) und Benin (718 %) zugenommen.
Amerikanische Beamte haben vor dem Blutbad oft die Augen verschlossen. Auf die Frage nach der sich entwickelnden Situation in Niger wurde beispielsweise kürzlich der Sprecher des Außenministeriums, Vedant Patel, angesprochen bestand darauf, dass Sicherheitspartnerschaften in Westafrika „für beide Seiten von Vorteil sind und darauf abzielen, die unserer Ansicht nach gemeinsamen Ziele der Aufdeckung, Abschreckung und Reduzierung terroristischer Gewalt zu erreichen.“ Seine Aussage ist entweder eine völlige Lüge oder eine völlige Fantasie.
Nach 20 Jahren ist klar, dass Amerikas Sahel-Partnerschaften die terroristische Gewalt überhaupt nicht „reduzieren“. Sogar das Pentagon gibt dies stillschweigend zu. Trotz US-Truppenstärke in Niger Wachstum um mehr als 900 % im letzten Jahrzehnt und amerikanische Kommandos schulten lokale Kollegen, während dort gekämpft und sogar gestorben; trotz hunderte Millionen von Dollars, die in Form von Ausbildung sowie Ausrüstung wie gepanzerten Personentransportern, Körperschutz, Kommunikationsausrüstung, Maschinengewehren, Nachtsichtgeräten und Gewehren nach Burkina Faso fließen; Und obwohl die US-Sicherheitshilfe nach Mali fließt und seine Militäroffiziere von den Vereinigten Staaten ausgebildet werden, ist die terroristische Gewalt in der Sahelzone keineswegs zurückgegangen. Statistiken des US-Außenministeriums zufolge forderten Terroristen in den Jahren 2002 und 2003 in ganz Afrika 23 Todesopfer. Nach Angaben des Africa Centre for Strategic Studies, einer Forschungseinrichtung des Pentagon, kam es im vergangenen Jahr allein in der Sahelzone zu Anschlägen islamistischer Militanter 11,643 Todesfälle – eine Steigerung von mehr als 50,000 %.
Packen Sie Ihren Krieg ein
Im Januar 2021 betrat Präsident Biden das Weiße Haus mit dem Versprechen, dies zu tun die ewigen Kriege seines Landes beenden. Er behauptete schnell, sein Versprechen gehalten zu haben. „Ich stehe heute zum ersten Mal seit 20 Jahren hier, während sich die Vereinigten Staaten nicht im Krieg befinden“ Das gab Biden Monate später bekannt. „Wir haben das Blatt gewendet.“
Ende letzten Jahres jedoch in einer seiner periodischen „KriegsmächteIn seinen Schreiben an den Kongress, in denen die öffentlich anerkannten US-Militäreinsätze auf der ganzen Welt detailliert beschrieben werden, sagte Biden genau das Gegenteil. Tatsächlich ließ er die Möglichkeit offen, dass Amerikas ewige Kriege tatsächlich ewig andauern könnten. „Es ist derzeit nicht möglich“, schrieb er, „den genauen Umfang oder die Dauer der Einsätze der US-Streitkräfte zu kennen, die notwendig sind oder sein werden, um terroristischen Bedrohungen für die Vereinigten Staaten entgegenzuwirken.“
Die von den USA ausgebildete Junta in Niger hat deutlich gemacht, dass sie den ewigen Krieg der USA dort beenden will. Das würde vermutlich die Schließung der Air Base 201 und den Abzug von etwa 1,000 amerikanischen Militärangehörigen und Auftragnehmern bedeuten. Bisher zeigt Washington jedoch keine Anzeichen dafür, ihren Wünschen nachzukommen. „Uns ist die Erklärung vom 16. März bekannt, in der das Ende des Abkommens über den Status der Streitkräfte zwischen Niger und den Vereinigten Staaten angekündigt wurde“, sagte die stellvertretende Pressesprecherin des Pentagons, Sabrina Singh. „Wir arbeiten über diplomatische Kanäle an der Klärung … Ich habe keinen Zeitrahmen für einen Truppenabzug.“
„Das US-Militär ist auf Ersuchen der nigerianischen Regierung in Niger“, sagte AFRICOM-Sprecherin Kelly Cahalan letztes Jahr. Nachdem die Junta AFRICOM nun angewiesen hat, zu gehen, hat das Kommando wenig zu sagen. Das zeigen E-Mail-Retourenbelege TomDispatchDie an die Pressestelle von AFRICOM gesendeten Fragen zu den Entwicklungen in Niger wurden von einer Reihe von Mitarbeitern gelesen, darunter Cahalan, Zack Frank, Joshua Frey, Yvonne Levardi, Rebekah Clark Mattes, Christopher Meade, Takisha Miller, Alvin Phillips, Robert Dixon, Lennea Montandon, und Courtney Dock, stellvertretende Direktorin für öffentliche Angelegenheiten bei AFRICOM, aber keiner von ihnen beantwortete eine der gestellten Fragen. Cahalan verwies stattdessen TomDispatch an das Außenministerium. Das Außenministerium wiederum gab die Weisung TomDispatch zu den Mitschrift einer Pressekonferenz befasst sich hauptsächlich mit den diplomatischen Bemühungen der USA auf den Philippinen.
„USAFRICOM muss in Westafrika bleiben … um die Ausbreitung des Terrorismus in der Region und darüber hinaus einzudämmen“, sagte General Langley im März vor dem Streitkräfteausschuss des Senats. Die nigerianische Junta besteht jedoch darauf, dass AFRICOM gehen muss, und das Versäumnis der USA, „die Ausbreitung des Terrorismus“ in Niger und darüber hinaus zu begrenzen, ist ein Hauptgrund dafür. „Diese Sicherheitskooperation entsprach nicht den Erwartungen der Nigerianer – alle Massaker der Dschihadisten wurden verübt, während die Amerikaner hier waren.“ sagte ein nigerianischer Sicherheitsanalyst der mit US-Beamten zusammengearbeitet hat, unter der Bedingung der Anonymität.
Amerikas ewige Kriege, einschließlich des Kampfes um die Sahelzone, haben sich während der Präsidentschaften von George W. Bush, Barack Obama, Donald Trump und Joe Biden fortgesetzt, wobei Misserfolge der bestimmende Handlungsstrang und katastrophale Folgen die Norm waren. Von der Niederlage der von den USA ausgebildeten irakischen Armee durch den Islamischen Staat im Jahr 2014 bis zum Sieg der Taliban in Afghanistan im Jahr 2021, von der ewigen Pattsituation in Somalia bis zur Destabilisierung Libyens im Jahr 2011, die die Sahelzone ins Chaos stürzte und nun die Anrainerstaaten am Golf von Israel bedroht In Guinea war der globale Krieg gegen den Terror für den Tod, die Verwundung oder die Vertreibung von Dutzenden Millionen Menschen verantwortlich.
Blutbad, Patt und Scheitern scheinen bemerkenswert wenig Einfluss auf Washingtons Wunsch gehabt zu haben, weiterhin solche Kriege zu finanzieren und zu führen, doch Tatsachen vor Ort wie der Triumph der Taliban in Afghanistan haben Washington manchmal zum Handeln gezwungen. Die nigerianische Junta verfolgt einen anderen Weg dieser Art und versucht, einen ewigen amerikanischen Krieg in einem kleinen Winkel der Welt zu beenden – und tut damit, was Präsident Biden versprochen, aber nicht getan hat. Dennoch bleibt die Frage: Wird die Biden-Regierung einen Kurs umkehren, den die USA seit Anfang der 2000er Jahre eingeschlagen haben? Ist sie damit einverstanden, ein Datum für den Austritt festzulegen? Wird Washington seinen verheerenden Krieg endlich hinter sich lassen und nach Hause gehen?
Copyright 2024 Nick Turse
Ausgewähltes Bild: Die Armee arbeitet mit dem Militär der Republik Niger zusammen by Südeuropäische Task Force der US-Armee wird darunter genehmigt CC BY 2.0 / Flickr
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