Hvorfor er Trump den eneste kandidat, der har et budgetforslag?

Af David Swanson, World BEYOND War, Januar 15, 2020

En vigtig opgave for enhver amerikansk præsident er at foreslå et årligt budget til Kongressen. Burde det ikke være en grundlæggende opgave for enhver præsidentkandidat at foreslå en til offentligheden? Er et budget ikke et kritisk moralsk og politisk dokument, der skitserer, hvilken del af vores statskasse der skal gå til uddannelse eller miljøbeskyttelse eller krig?

Den grundlæggende oversigt over et sådant budget kunne bestå af en liste eller et cirkeldiagram, der kommunikerer - i dollarbeløb og/eller procenter - hvor meget offentlige udgifter der burde gå hen. Det er chokerende for mig, at præsidentkandidater ikke producerer disse.

Så vidt jeg har været i stand til at fastslå, selv om det er så absurd at det virker usandsynligt, har ingen ikke-siddende kandidat til amerikansk præsident nogensinde lavet selv den groveste oversigt over et foreslået budget, og ingen debatmoderator eller større medie har nogensinde offentligt bad om en.

Der er kandidater lige nu, som foreslår store ændringer til uddannelse, sundhedspleje, miljø og militærudgifter. Tallene forbliver dog vage og afbrudte. Hvor meget, eller hvor mange procent, vil de bruge hvor?

Nogle kandidater vil måske også gerne udarbejde en indtægts-/skatteplan. "Hvor vil du rejse penge?" er et lige så vigtigt spørgsmål som "Hvor vil du bruge penge?" Men "Hvor vil du bruge penge?" virker som et grundlæggende spørgsmål, som enhver kandidat bør stilles.

Det amerikanske finansministerium skelner mellem tre typer af amerikanske offentlige udgifter. Det største er obligatoriske udgifter. Dette består hovedsageligt af Social Security, Medicare og Medicaid, men også veteraners pleje og andre genstande. Den mindste af de tre typer er renter på gæld. Ind imellem er den kategori, der kaldes skønsmæssigt forbrug. Dette er de udgifter, som kongressen beslutter, hvordan den skal bruge hvert år.

Hvad enhver præsidentkandidat som minimum burde producere, er en grundlæggende oversigt over et føderalt skønsmæssigt budget. Dette ville tjene som en forhåndsvisning af, hvad hver kandidat ville bede kongressen om som præsident. Hvis kandidater føler, at de har brug for at udarbejde større budgetter, der også beskriver ændringer i obligatoriske udgifter, så meget desto bedre.

Præsident Trump er den ene præsidentkandidat i 2020, der har udarbejdet et budgetforslag (et for hvert år, han har været i embedet). Som analyseret af National Priorities Project afsatte Trumps seneste budgetforslag 57 % af skønsmæssige udgifter til militarisme (krige og krigsforberedelser). Dette er på trods af, at denne analyse behandlede Homeland Security, Energy (Energiafdelingen er stort set atomvåben) og Veterans Affairs hver som separate kategorier, der ikke er inkluderet under kategorien militarisme.

Den amerikanske offentlighed har i afstemninger gennem årene haft en tendens til ikke at have nogen idé om, hvordan budgettet ser ud, og - når først de er blevet informeret - at foretrække et meget anderledes budget end det faktiske på det tidspunkt. Jeg er nysgerrig efter, hvordan hver person, der kampagner for præsidentposten, ønsker, at det føderale budget skal se ud. Vil de lægge deres penge (vel, vores penge), hvor deres mund er? De siger, at de bekymrer sig om mange gode ting, men vil de vise os, hvor meget de holder af hver af dem?

Jeg formoder stærkt, at de fleste mennesker ville genkende de væsentlige forskelle og have stærke meninger om dem, hvis vi fik vist et grundlæggende cirkeldiagram over udgiftsprioriteter fra hver kandidat.