Hvorfor Daniel Hale fortjener taknemmelighed, ikke fængsel

af Kathy Kelly,  PeaceVoiceJuli 8, 2021

Whistlebloweren handlede på vegne af offentlighedens ret til at vide, hvad der bliver gjort i dens navn.

"Undskyld Daniel Hale."

Disse ord hang i luften en nylig lørdag aften, projiceret på flere bygninger i Washington, DC, over ansigtet på en modig whistleblower, der risikerer 10 års fængsel.

Kunstnerne havde til formål at informere den amerikanske offentlighed om Daniel E. Hale, en tidligere luftvåbensanalytiker, der fløjtede i fløjten om konsekvenserne af dronekrigsførelse. Hale vil vises til domsafsigelse for dommer Liam O'Grady den 27. juli.

Det amerikanske luftvåben havde udpeget Hale til at arbejde for National Security Agency. På et tidspunkt tjente han også i Afghanistan på Bagram Air Force Base.

"I denne rolle som signalanalytiker var Hale involveret i identifikation af mål for det amerikanske droneprogram,” bemærker Chip Gibbons, policy director for Defending Rights and Dissent, i en længere artikel om Hales sag. "Hale ville fortælle filmskaberne om dokumentaren fra 2016 National Bird at han var forstyrret af 'usikkerheden om nogen, jeg var involveret i at dræbe eller fange, var civil eller ej. Der er ingen måde at vide det."

Hale, 33, mente, at offentligheden ikke fik afgørende information om arten og omfanget af amerikanske dronemord på civile. Manglende beviser kunne amerikanske folk ikke træffe informerede beslutninger. Berørt af sin samvittighed valgte han at blive en sandsiger.

Den amerikanske regering behandler ham som en trussel, en tyv, der stjal dokumenter, og en fjende. Hvis almindelige mennesker vidste mere om ham, ville de måske betragte ham som en helt.

Hale var opladet i henhold til spionageloven for angiveligt at have givet klassificerede oplysninger til en reporter. Spionageloven er en forældet lov fra første verdenskrig, vedtaget i 1917, designet til brug mod fjender af USA anklaget for spionage. Den amerikanske regering har for nylig støvet det af til brug mod whistleblowere.

Personer, der sigtes i henhold til denne lov, er ikke tilladt at rejse spørgsmål vedrørende motivation eller hensigt. De har bogstaveligt talt ikke lov til at forklare grundlaget for deres handlinger.

En iagttager af whistlebloweres kamp med domstolene var selv whistleblower. Forsagt og dømt i henhold til spionageloven, John Kiriakou brugt to et halvt års fængsel for at afsløre regeringens forseelser. Han siger den amerikanske regering i disse tilfælde engagerer sig i "charge stacking" for at sikre en lang fængselsstraf såvel som "venue-shopping" for at prøve sådanne sager i landets mest konservative distrikter.

Daniel Hale stod over for en retssag i det østlige distrikt i Virginia, hjemsted for Pentagon samt mange CIA og andre føderale regeringsagenter. Han var vender op til 50 års fængsel, hvis de findes skyldig på alle punkter.

Den 31. marts, Hale pled skyldig på én anklage om opbevaring og videregivelse af nationale forsvarsoplysninger. Han risikerer nu maksimalt 10 års fængsel.

På intet tidspunkt har han været i stand til at rejse sin alarm for en dommer om Pentagons falske påstande om, at målrettet droneattentat er præcist, og at civile dødsfald er minimale.

Hale var bekendt med detaljer om en særlig operationskampagne i det nordøstlige Afghanistan, Operation Haymaker. Han så beviser på, at mellem januar 2012 og februar 2013, "US specialoperations luftangreb dræbt mere end 200 mennesker. Af dem var kun 35 de tilsigtede mål. I løbet af en periode på fem måneder af operationen, ifølge dokumenterne, var næsten 90 procent af de mennesker, der blev dræbt i luftangreb, ikke de tilsigtede mål."

Hvis han var gået for retten, ville en jury af hans jævnaldrende måske have lært flere detaljer om konsekvenserne af droneangreb. Bevæbnede droner er typisk udstyret med Hellfire-missiler, designet til brug mod køretøjer og bygninger.

At leve under droner, den mest komplette dokumentation af den menneskelige virkning af amerikanske droneangreb, der endnu er produceret, rapporterer:

Den mest umiddelbare konsekvens af droneangreb er naturligvis død og skade på dem, der er målrettet eller tæt på et angreb. Missilerne affyret fra droner dræber eller skader på flere måder, herunder gennem forbrænding, granatsplinter og frigivelse af kraftige eksplosionsbølger, der er i stand til at knuse indre organer. De, der overlever droneangreb, lider ofte skæmmende forbrændinger og granatsår, amputationer af lemmer samt syns- og høretab.

En ny variant af denne missil kan kaste omkring 100 pund metal gennem toppen af ​​et køretøj eller en bygning; missilerne udsender også, lige før sammenstødet, seks lange, hvirvlende blade beregnet til at skære enhver person eller genstand i missilets vej op.

Enhver droneoperatør eller analytiker burde være forfærdet, som Daniel Hale var, over muligheden for at dræbe og lemlæste civile med så groteske midler. Men Daniel Hales prøvelse kan have til hensigt at sende en rystende besked til andre amerikanske regerings- og militæranalytikere: hold stille.

Nick Mottern, fra Forbyd Killer Drones kampagne, ledsagede kunstnere, der projicerede Hales billede på forskellige vægge i DC. Han engagerede folk, der gik forbi, og spurgte, om de kendte til Daniel Hales sag. Ikke en eneste person, han talte med, havde. Ingen vidste heller noget om dronekrigsførelse.

Hale er nu fængslet i Alexandria (VA) voksendetentionscenter og afventer dom.

Supportere opfordrer folk til at "stå med Daniel Hale." En solidaritetsaktion involverer at skrive til dommer O'Grady for at udtrykke taknemmelighed over, at Hale fortalte sandheden om USA's brug af droner til at dræbe uskyldige mennesker.

På et tidspunkt, hvor salg og brug af droner vokser på verdensplan og forårsager stadig mere grufulde skader, sagde præsident Joe Biden fortsætter med at lancere dræber droneangreb rundt om i verden, dog med nogle nye restriktioner.

Hales ærlighed, mod og eksemplariske parathed til at handle i overensstemmelse med sin samvittighed er kritisk nødvendige. I stedet har den amerikanske regering gjort sit bedste for at bringe ham til tavshed.

Kathy Kelly, syndikeret af PeaceVoice, er en fredsaktivist og forfatter, der hjælper med at koordinere en kampagne, der søger en international traktat om at forbyde bevæbnede droner.