Hvad er udenlandske militære baser for?

Hvis du er som de fleste i USA, har du en vag bevidsthed om, at det amerikanske militær holder mange tropper permanent stationeret på udenlandske baser rundt om i verden. Men har du nogensinde spekuleret på og virkelig undersøgt for at finde ud af, hvor mange, og hvor præcist og til hvilken pris og til hvilket formål og hvad forhold til værtslandene?

En vidunderligt undersøgt ny bog, seks år i gang, svarer på disse spørgsmål på en måde, du finder engagerende, uanset om du nogensinde har stillet dem eller ej. Det hedder Base Nation: Hvordan amerikanske militære baser skade Amerika og verden, af David Vine.

Nogle 800 baserer med hundredtusindvis af tropper i nogle 70-nationer, samt alle former for andre "træner" og "ikke-permanente" øvelser, der varer på ubestemt tid, opretholder en igangværende amerikansk militær tilstedeværelse rundt om i verden til en pris på mindst $ 100 milliarder om året.

Hvorfor de gør dette er et sværere spørgsmål at besvare.

Selvom du tror, ​​at der er en eller anden grund til hurtigt at kunne installere tusindvis af amerikanske tropper til noget sted på jorden, gør fly nu lige så nemt fra USA som fra Korea eller Japan eller Tyskland eller Italien.

Det koster dramatisk mere at beholde tropper i de andre lande, og mens nogle baseforsvarer argumenterer for økonomisk filantropi, er beviset, at lokale økonomier faktisk har lidt gavn - og lider lidt, når en base forlader. Heller ikke den amerikanske økonomi gavner selvfølgelig. I stedet drager visse privilegerede entreprenører fordel sammen med de politikere, hvis kampagner de finansierer. Og hvis du mener, at militærudgifter ikke kan betales derhjemme, skal du tjekke baser i udlandet, hvor det ikke er sjældent at have sikkerhedsvagter ansat udelukkende til at beskytte kokke, hvis eneste opgave er at fodre sikkerhedsvagterne. Militæret har en betegnelse for enhver almindelig SNAFU, og betegnelsen for denne er "selvslickende is."

Baserne skaber i mange tilfælde en enorm mængde populære vrede og had, der tjener som motivation for angreb på baserne selv eller andre steder - berømt herunder angrebene fra september 11, 2001.

Baser omkring grænserne i Rusland og Kina skaber nye fjendtlighed og våbenløb, og endda forslag fra Rusland og Kina om at åbne deres egne udenlandske baser. I øjeblikket er alle ikke-amerikanske udenlandske baser i verden ikke mere end 30, hvor de fleste tilhører tætte amerikanske allierede, og ikke en eneste af dem er i eller hvor som helst i nærheden af ​​USA, hvilket selvfølgelig skulle betragtes som en skændsel .

Mange amerikanske baser er vært for brutale diktaturer. En akademisk undersøgelse har identificeret en stærk amerikansk tendens til at forsvare diktaturer, hvor USA har baser. Et blik på en avis vil fortælle dig det samme. Forbrydelser i Bahrain er ikke lig med forbrydelser i Iran. Faktisk, når brutale og udemokratiske regeringer i øjeblikket er vært for amerikanske baser (f.eks. Honduras, Aruba, Curaçao, Mauretanien, Liberia, Niger, Burkina Faso, Den Centralafrikanske Republik, Tchad, Egypten, Mozambique, Burundi, Kenya, Uganda, Etiopien , Djibouti, Yemen, Qatar, Oman, UAE, Bahrain, Saudi Arabien, Kuwait, Jordan, Israel, Tyrkiet, Georgien, Afghanistan, Pakistan, Thailand, Cambodja eller Singapore) protesteres, der er et mønster af øget amerikansk støtte til regeringen, som gør udsættelsen af ​​de amerikanske baser mere desto mere sandsynligt burde regeringen falde, hvilket brænder en ond cirkel, som øger den amerikanske regeringes populære vrede. USA begyndte at bygge nye baser i Honduras kort efter 2009-kuppet.

Vine fortæller også en foruroligende historie om det amerikanske militærs alliance med Camorra (mafiaen) i Napoli, Italien, et forhold, der har varet fra XNUMX. verdenskrig til i dag, og som drev fremgangen til Camorra - en gruppe, der angiveligt anses for pålidelig nok af det amerikanske militær til at beskytte atomvåben.

De mindre baser, der ikke huser titusinder af tropper, men hemmelighedsfulde dødsgrupper eller droner, har en tendens til at gøre krige mere sandsynlige. Drone-krigen mod Yemen, som blev præsenteret som en succes af præsident Obama sidste år, har bidraget til at skabe en større krig.

Faktisk vil jeg skændes med Vines beretning om Base Nations fødsel, fordi jeg tror, ​​at det var involveret at lette den værste krig nogensinde. Vine giver historien om de amerikanske baser i indianere, startende i 1785 og meget levende i dag på det sprog, som amerikanske tropper i udlandet har i "indisk territorium." Men så daterer Vine fødslen af ​​det moderne baseimperium til 2. september 1940, da præsident Franklin Roosevelt handlede britiske gamle skibe i bytte for forskellige baser i Caribien, Bermudan og Canada, der skulle bruges i eller efter krigen, som han angiveligt ikke havde planer om. . Men jeg vil gerne tage uret lidt op.

Da FDR besøgte Pearl Harbor (ikke en del af USA) i juli 28, 1934, udtrykte det japanske militær frygt. General Kunishiga Tanaka skrev i Japan Annoncør, protesterer mod opbygningen af ​​den amerikanske flåde og oprettelsen af ​​yderligere baser i Alaska og de aleutiske øer (også ikke en del af USA): "Sådan uhyrlig adfærd gør os mest mistænkelige. Det får os til at tro, at en stor forstyrrelse med vilje tilskyndes i Stillehavet. Dette er meget beklageligt. "

Derefter skænkede Roosevelt i marts 1935 Wake Island på US Navy og gav Pan Am Airways tilladelse til at bygge landingsbaner på Wake Island, Midway Island og Guam. Japanske militærkommandører meddelte, at de var forstyrret og betragtede disse landingsbaner som en trussel. Det gjorde også fredsaktivister i USA. I den næste måned havde Roosevelt planlagt krigsspil og manøvrer i nærheden af ​​de aleutiske øer og Midway Island. I den følgende måned marcherede fredsaktivister i New York for at vinde venskab med Japan. Norman Thomas skrev i 1935: "Manden fra Mars, der så, hvordan mændene led i den sidste krig, og hvor hektisk de forbereder sig på den næste krig, som de ved, vil blive værre, ville komme til den konklusion, at han så på indbyggerne af en lunatisk asyl. "De japanske angreb Wake Island fire dage efter angreb Pearl Harbor.

Under alle omstændigheder peger Vine på det unikke ved XNUMX. verdenskrig som en krig, der aldrig er afsluttet, selv efter at den kolde krig siges at være afsluttet. Hvorfor er tropperne aldrig kommet hjem? Hvorfor har de fortsat med at sprede deres forter til "Indian Territory", indtil USA har flere udenlandske baser end noget andet imperium i historien, selv når æraen med at erobre territorium er afsluttet, selv som en betydelig del af befolkningen er ophørt med at tænke på “Indere” og andre udlændinge som subhumane dyr uden rettigheder, der er værd at respektere?

En af grundene, der er veldokumenteret af Vine, er den samme grund til, at den enorme amerikanske base i Guantanamo, Cuba, bruges til at fængsle mennesker uden retssager. Ved at forberede sig på krige på fremmede steder er USA ofte i stand til at unddrage sig alle former for juridiske begrænsninger - herunder arbejdskraft og miljø, for ikke at nævne prostitution. GI'er, der besætter Tyskland, omtalte voldtægt som "befrielse af en blondine", og det seksuelle katastrofeområde omkring amerikanske baser er fortsat den dag i dag på trods af beslutningen i 1945 om at begynde at sende familier til at bo hos soldater - en politik, der nu inkluderer forsendelse af hver soldats hele verdslige ejendele inklusive biler rundt om i verden med dem, for ikke at nævne at tilbyde en-betalers sundhedsydelser og dobbelt så mange udgifter til skolegang som det nationale gennemsnit derhjemme. Prostituerede, der betjener amerikanske baser i Sydkorea og andre steder, er ofte næsten slaver. Filippinerne, der har haft amerikansk “hjælp”, så længe nogen, leverer det mest entreprenørpersonale til amerikanske baser, madlavning, rengøring og alt andet - samt sandsynligvis de mest prostituerede importeret til andre lande, som Sydkorea.

De mest isolerede og lovløse basissider omfatter steder, hvorfra det amerikanske militær udsatte den lokale befolkning. Disse omfatter baser i Diego Garcia, Grønland, Alaska, Hawaii, Panama, Puerto Rico, Marshalløerne, Guam, Filippinerne, Okinawa og Sydkorea - med folk, der blev udsat for nylig som 2006 i Sydkorea.

På hundredvis af andre steder, hvor befolkningen ikke blev udsat, kunne det ønske, at det havde været. Udenlandske baser har været miljømæssigt katastrofale. Udendørs brænder, ueksploderet våben, giftstoffer lækket ind i grundvandet - disse er alle almindelige. En jetbrændstoflækage på Kirkland Air Force Base i Albuquerque, NM, startede i 1953 og blev opdaget i 1999, og var mere end dobbelt så stor som Exxon Valdez-spildet. Amerikanske baser i USA har været miljøforstyrrende, men ikke på omfanget af dem i nogle udenlandske lande. Et fly, der tog afsted fra Diego Garcia til at bombe Afghanistan i 2001, styrtede ned og sank til bunden af ​​havet med nogle 85 hundrede pund ammunition. Selv almindeligt baseliv tager en vejafgift; Amerikanske tropper producerer over tre gange skraldet hver som lokale beboere i for eksempel Okinawa.

Manglende tilsyn med mennesker og landet og havet er indbygget i selve ideen om udenlandske baser. De Forenede Stater ville aldrig tolerere en anden nations base inden for dets grænser, men alligevel pålægger de Okinawans, Sydkoreanere, Italienere, Filippinerne, Irakere og andre trods enorm protest. Vine tog nogle af sine studerende til at mødes med en embedsmand ved det amerikanske udenrigsministerium, Kevin Maher, der forklarede dem, at amerikanske baser i Japan var koncentreret i Okinawa, fordi det var "Puerto Rico i Japan", hvor folk har "mørkere hud, ”Er“ kortere ”og har en“ accent ”.

Base Nation er en bog, der skal læses - og dens kort ses - af alle. Jeg ville ønske, at Vine ikke skrev "Ruslands beslaglæggelse af Krim", når han henviste til en fri og åben og lovlig afstemning, især i sammenhæng med en bog om militærbaser. Og jeg ville ønske, at han ikke kun brugte egoistiske referencepunkter med hensyn til økonomiske afvejninger. Naturligvis kunne De Forenede Stater transformeres til det bedre med omdirigering af militærudgifter, men USA og verden kunne begge være. Det er så mange penge.

Men denne bog vil være en uvurderlig ressource i de kommende år. Det inkluderer også, jeg skal bemærke, en fremragende redegørelse for nogle af modstandskampene, der i nogle tilfælde har lukket baser ned eller nedskaleret dem. Det er værd at bemærke, at en italiensk domstol har netop denne uge, i den første af to nødvendige afgørelser regerede for folket, imod den amerikanske flåde konstruktion af kommunikationsudstyr på Sicilien.

Bare denne måned, de amerikanske fælles chefer af stablet offentliggjort “Den amerikanske militærstrategi i USA - 2015.” Det gav som begrundelse for militarisme løgne om fire lande, der begyndte med Rusland, som det beskyldte for "at bruge magt til at nå sine mål", noget Pentagon aldrig ville gøre! Derefter løj det, at Iran "forfulgte" atomvåben, et krav, som der ikke er noget bevis for. Dernæst hævdede det, at Nordkoreas nukleare en dag ville "true det amerikanske hjemland." Endelig hævdede det, at Kina "tilføjede spænding til Asien-Stillehavsområdet." Denne "strategi" indrømmede, at ingen af ​​de fire nationer ønskede krig med USA. "Ikke desto mindre udgør de hver især alvorlige sikkerhedsproblemer," sagde det.

Så man kan tilføje, gør hver af de amerikanske udenlandske baser. Vines bog slutter med nogle fremragende forslag til forandring, som jeg kun vil tilføje et: Smedley Butlers foreslåede regel om, at det amerikanske militær må forbydes at rejse mere end 200 miles fra USA.

David Vine er denne uges gæst den Talk Nation Radio.