På tv fandt vi mere end 1,100 titler modtaget Pentagon-opbakning - 900 af dem siden 2005, fra 'Flight 93' til 'Ice Road Truckers' og 'Army Wives'
Af Matthew Alford
Den amerikanske regering og Hollywood har altid været tæt. Washington DC har længe været en kilde til spændende tomter for filmskabere og LA har været en generøs udbyder af glamour og glitz til den politiske klasse.
Men lige så afhængige er disse to centre af amerikansk indflydelse? Gennemgang af tidligere skjulte dokumenter afslører, at svaret er: meget.
We kan nu vise at forholdet mellem USA's nationale sikkerhed og Hollywood er meget dybere og mere politisk end nogen nogensinde har erkendt.
Det er et offentligt rekord, at Pentagon har haft et underholdningsforbindelseskontor siden 1948. Central Intelligence Agency (CIA) etablerede en lignende position i 1996. Selv om det var kendt, at de undertiden anmoder om skift af skrifter i bytte for rådgivning, syntes tilladelse til at bruge lokationer og udstyr som flybærere hver især passive og i det væsentlige apolitiske roller.
Filer vi opnåede, hovedsagelig gennem den amerikanske informationsfrihedslove, viser at mellem 1911 og 2017 modtog mere end 800-spillefilm støtte fra den amerikanske regerings forsvarsministerium (DoD), hvilket er betydeligt højere end tidligere estimater indikerer. Disse omfattede blockbuster franchises som transformers, Jernmandog The Terminator.
På tv fandt vi over 1,100 titler modtaget Pentagon-backing - 900 af dem siden 2005, fra Flight 93 til Ice Road Truckers til Hærerkvinder.
Når vi inkludere individuelle episoder til lange løb viser som 24, Homelandog NCIS, såvel som indflydelsen fra andre større organisationer som FBI og White House, kan vi for første gang klart fastslå, at den nationale sikkerhedsstat har støttet tusindvis af timers underholdning.
CIA har for sin del bistået i 60 film- og tv-shows siden dets dannelse i 1947. Dette er en meget lavere figur end DoD's, men dens rolle har ikke desto mindre været betydelig.
CIA satte stor indsats for at afskrække repræsentationer af dens eksistens i hele 1940'erne og 1950'erne. Dette betød, at det var helt fraværende fra film og tv-kultur indtil et flygtigt billede af en delvis skjult plaque i Alfred Hitchcocks Menneskejagt i 1959, som historiker Simon Willmetts afsløret sidste år.
CIA udlod snart en erosion af offentlig støtte, mens Hollywood kastede agenturet som skurk i paranoide billeder som Tre dage Condor , The Parallax View i 1970'erne og ind i 1980'erne.
Da CIA etablerede et underholdningsforbindelseskontor i 1996, gjorde det op for tabt tid, mest efterspurgt på Al Pacino-film Den Recruit og Osama bin Laden mordfilm Zero Dark Thirty. Lækede private notater udgivet af vores kollega Tricia Jenkins i 2016 og andre notater offentliggjort i 2013 af de almindelige medier, viser, at hver af disse produktioner var stærkt påvirket af embedsmænd. Begge forhøjede eller oppustede virkelige trusler og dæmpet regeringsfejl.
En af de mest overraskende ændringer, dog fandt vi i et upubliceret interview vedrørende komedien Mød Forældre. CIA indrømmede, at det havde bedt om, at Robert De Niros karakter ikke havde et skræmmende udvalg af agenturtorturmanualer.
Vi bør heller ikke se de hemmelige tjenester som blot passive, naive eller ineffektive i modkulturårene eller dens efterfølgelse. De var stadig i stand til at spore et Marlon Brando billede om Iran-Contra skandale (hvor USA ulovligt solgte våben til Iran) ved at etablere en frontvirksomhed, der drives af oberst Oliver North til overbyd Brando til rettighederne, fortalte journalist Nicholas Shou for nylig.
(CIA) direktørens skæring
Den nationale sikkerhedsstat har en dybtgående, undertiden smålig indflydelse på, hvad Hollywood formidler politisk. På Hulk, anmodede DoD "pretty radical" script ændringer, ifølge script notater vi opnået gennem frihed til information. Disse omfattede disassociating militæret fra de grusomme laboratorier, der skabte "et monster" og ændrede kodenavnet for operationen for at fange Hulken fra "ranchhånd" til "vred mand". Ranch Hand havde været navnet på et rigtigt kemisk krigsførelse program under Vietnamkriget.
Ved at lave den fremmede film Kontakt, Pentagon "forhandlede civilisering af næsten alle militære dele", ifølge den database, vi erhvervede. Det fjernede en scene i det originale script, hvor militæret bekymrer sig over, at en fremmed civilisation vil ødelægge Jorden med en "dommedagsmaskine", en opfattelse, der afvises af Jodie Fosters karakter som "paranoia lige ud af den kolde krig".
Den nationale sikkerhedsstaters rolle i formningen af skærmunderholdning er blevet undervurderet, og dens undersøgelse er lang koncentreret i bemærkelsesværdigt få hænder. Trickle of recent books har skubbet tilbage, men kun fraktioneret og forsigtigt. Et tidligere gennembrud fandt sted ved århundredeskiftet, da historikere identificeret succesfulde forsøg på 1950'erne af en senior person i Paramount filmstudiet for at fremme fortællinger, der er gunstige for en CIA-kontakt, der kun er kendt som "Owen".
De nye FOI-dokumenter giver en meget bedre fornemmelse af den store skala af statslige aktiviteter i underholdningsindustrien, som vi præsenterer sammen med snesevis af friske tilfælde undersøgelser. Men vi kender stadig ikke regeringens specifikke indflydelse på en betydelig del af film og shows. Den amerikanske flåde er Marine Corps alene indrømmet os at der er 90 kasser af relevant materiale i sit arkiv. Regeringen har virket særlig omhyggelig med at undgå at skrive ned detaljer om de faktiske ændringer, der blev foretaget i scripts i det 21ste århundrede.
Statlige embedsmænd har beskrevet Washington DC og Hollywood som værende "Sprang fra det samme DNA" og hovedstaden som værende "Hollywood for grimme mennesker". Det grimme DNA har indlejret vidt og bredt. Det ser ud til, at de to byer på modsatte sider af USA er tættere end vi nogensinde troede.
Matthew Alford er en lærer i propaganda og teori ved University of Bath. Dette stykke oprindeligt dukkede op The Conversation
