University of Virginia research park, på tværs af Rt. 29 North fra National Ground Intelligence Center, er vært for en konference om våbenteknologier, der er blevet fremmet til at beskæftige sig med økonomisk fordelagtige forhold.
Og hvorfor ikke? Både militærfaciliteten og forskningsparken giver job, og de mennesker, der har disse job, bruger deres penge på ting, der understøtter andre job. Hvad kan man ikke lide?
Et problem er, hvad disse job gør. En Win / Gallup-meningsmåling blandt 65 nationer tidligere på året fandt, at De Forenede Stater langt mest betragtes som den største trussel mod fred i verden. Forestil dig, hvordan det skal lyde for folk i andre lande, når vi taler om det amerikanske militær som et jobprogram.
Men lad os holde os til økonomi. Hvor kommer pengene fra for det meste af, hvad der foregår ved basen og forskningsparken nord for byen? Fra vores skatter og statslån. Mellem 2000 og 2010 trak 161 militærentreprenører i Charlottesville $ 919,914,918 $ gennem 2,737 kontrakter fra den føderale regering. Over 8 millioner dollars deraf gik til Mr. Jeffersons universitet og tre fjerdedele af det til Darden Business School. Og tendensen er altid opad.
Det er almindeligt at tro, at fordi mange mennesker har job i krigsindustrien, bruger udgifter til krig og forberedelser til krig en økonomi. I virkeligheden, at bruge de samme dollars på fredelige industrier, på uddannelse, på infrastruktur eller endog på skattelettelser for arbejdende mennesker ville producere flere job og i de fleste tilfælde bedre betale arbejdspladser - med tilstrækkelige besparelser til at hjælpe alle med at overgå fra krigsarbejde til fredsarbejde .
Overlegenheden ved andre udgifter eller endog skattelettelser er blevet fastslået gentagne gange ved banebrydende undersøgelser fra University of Massachusetts i Amherst, ofte citeret og aldrig afvist i løbet af de sidste mange år. Ikke kun ville udgifter til tog eller solpaneler eller skoler producere flere og bedre betalende job, men det ville aldrig beskatning af dollars i første omgang. Militærudgifter er værre end ingenting, bare økonomisk.
Hertil kommer den indvirkning på udenrigspolitikken, som massive militære udgifter har haft siden før præsident Eisenhower advarede os den dag, han forlod kontoret: ”Den samlede indflydelse - økonomisk, politisk, endda åndelig -” sagde han, “mærkes i hver by ethvert statshus, ethvert kontor i den føderale regering. ” I dag endnu mere, så meget så måske, at vi bemærker det mindre, så rutine er det blevet.
Connecticut har nedsat en kommission, der skal arbejde på overgangen til fredelige industrier, hovedsageligt af økonomiske årsager. Virginia eller Charlottesville kunne gøre det samme.
Den amerikanske regering bruger over 600 milliarder dollars om året bare på Forsvarsministeriet og over $ 1 billioner i alt hvert år på militarisme på tværs af alle afdelinger og gæld til tidligere krige. Det er over halvdelen af amerikanske skønsmæssige udgifter og omtrent lige så meget som resten af verdens nationer tilsammen, inklusive de mange NATO-medlemmer og allierede i De Forenede Stater.
Det ville koste omkring 30 milliarder dollars om året at afslutte sult og sult rundt om i verden. Det lyder som en masse penge for dig eller mig. Det ville koste omkring 11 milliarder dollars om året at forsyne verden med rent vand. Igen lyder det meget. Men overvej de beløb, der bruges på økonomisk skadelige programmer, der også skader vores borgerlige frihedsrettigheder, vores miljø, vores sikkerhed og vores moral. Det ville ikke koste meget for USA at blive betragtet som den største trussel mod lidelse og fattigdom i stedet for for fred.
David Swanson er en Charlottesville bosat og arrangør af WorldBeyondWar.org.
