Af Julian Borger, december 12, 2017, The Guardian.
Statssekretærens bemærkninger ser ud til at markere skift i politik for statsafdelingen, som tidligere havde krævet bevis Nordkorea opgav atomarsenal.
Rex Tillerson har sagt, at USA er klar til at indlede sonderende samtaler med Nordkorea "Uden forudsætninger", men kun efter en "periode med stille" uden nye atom- eller missiltest.
Statssekretærens bemærkninger syntes at markere et skift i den politiske statsafdeling, som tidligere havde været krævede Pyongyang for at vise, at det var ”alvorligt” med at opgive sit nukleare arsenal før kontakter kunne starte. Og sproget var langt fra gentagne kommentarer fra Donald Trump om, at sådanne kontakter er et "spild af tid".
Tillerson afslørede også, at USA havde talt med Kina om, hvad hvert land ville gøre i tilfælde af en konflikt eller et regimet sammenbrud Nordkoreaog sagde, at Trump-administrationen havde givet Beijing forsikringer om, at amerikanske tropper ville trække tilbage til den 38.-parallel, der deler Nord- og Sydkorea, og at den eneste amerikanske bekymring ville være at sikre regimets atomvåben.
Tidligere denne uge kom det frem Kina bygger et netværk af flygtningelejre langs sin 880-mil (1,416km) grænse til Nordkorea, som forberedelse til en potentiel udvandring, der kunne løsnes ved konflikt eller sammenbruddet af Kim Jong-un's regime.
Når han talte ved Atlantic Councils tænketank i Washington, gjorde Tillerson det eksplicit, at beskeden til Pyongyang var ændret, og at det nordkoreanske regime ikke var nødt til at forpligte sig til fuld nedrustning, før direkte diplomati kunne begynde.
”Vi er klar til at tale, når som helst Nordkorea gerne vil tale. Vi er klar til at have det første møde uden forudsætninger. Lad os bare mødes, ”sagde Tillerson. ”Og så kan vi begynde at lægge en køreplan ... Det er ikke realistisk at sige, at vi kun vil tale, hvis du kommer til bordet, klar til at opgive dit program. De har for meget investeret i det. ”
”Lad os bare mødes og lad os tale om vejret,” sagde statssekretæren. ”Hvis du vil og snakke om, hvorvidt det vil være et firkantet bord eller et rundt bord, hvis det er det, du er begejstret for.”
Dog lagde han derefter en betingelse, og at der skulle være en ”periode med stille”, hvor sådanne indledende samtaler kunne finde sted. Han fremstilte det som en praktisk overvejelse.
”Det bliver svært at tale, hvis man i midten af vores samtaler beslutter at teste en anden enhed,” sagde han. ”Vi har brug for en periode med ro.”
Tillersons kommentarer kom, da Kim Jong-un lovede at gøre Nordkorea til ”verdens stærkeste atomkraft.”
Kim fortalte arbejdstagere bag den nylige test af et nyt missil, at hans land “sejrrig vil fremskridt og springe som den stærkeste atomkraft og militære magt i verden,” i en ceremoni tirsdag ifølge det statslige nyhedsagentur KCNA.
Daryl Kimball, lederen af den Washington-baserede våbenkontrolforening sagde, at USA bliver nødt til at gennemføre tillidsskabende foranstaltninger for at få meningsfulde samtaler i gang.
”Sekretær Tillersons forslag om direkte samtaler med Nordkorea uden forudsætninger er for sent og velkommen,” sagde Kimball. ”For at komme til sådanne samtaler skal den amerikanske side og Nordkorea imidlertid demonstrere mere tilbageholdenhed. For Nordkorea betyder det en stopper for alle nukleare og ballistiske missiltest, og for De Forenede Stater at afstå fra militære manøvrer og overflyvninger, der ser ud til at være praksis, kører for et angreb på Norden ”
”Hvis en sådan tilbageholdenhed ikke kommer, kan vi forvente en yderligere eskalering af spændinger og en stigende risiko for en katastrofal krig,” tilføjede han.
Uformelle samtaler mellem amerikanske og nordkoreanske diplomater har fundet sted siden Trump tiltrådte i januar, men de er blevet afskåret siden Pyongyang testede et kraftigt termonukleart hovedhoved i begyndelsen af september.
Tillerson har tidligere virket i strid med Trump om samtaler med Pyongyang: tidligere i år, kort efter, at statssekretæren sagde, at USA forsøgte at finde en måde at løse spændinger mellem de to lande, twitrede Trump, at hans øverste diplomat skulle "spare sin energi", da "vi skal gøre, hvad der skal være Færdig!"
"Jeg fortalte Rex Tillerson, vores vidunderlige udenrigsminister, at han spilder sin tid på at forsøge at forhandle med Little Rocket Man ... ... Gem din energi Rex, vi gør hvad der skal gøres! ” præsidenten tweetede.
Tirsdag gjorde statssekretæren klart, at fuld nordkoreansk atomvåbennedrustning ville være det ultimative mål med materielle forhandlinger. Han argumenterede for, at indeslutning ikke var en mulighed, da et fattigt Nordkorea ville forsøge at tjene penge ved at sælge sine atomvåben på det sorte marked.
Tillerson sagde, at amerikanske embedsmænd havde haft samtaler med deres kinesiske kolleger om, hvordan man sikrer, at disse våben ikke ender i ”uønskede hænder”. Kina havde afvist lignende tilgange fra Obama-administrationen snarere end at give indtryk af, at Beijing var villig til at overveje et nordkoreansk sammenbrud.
”USA har i årevis forsøgt at tale med Kina om konfliktscenarier uden succes. Dette er et opmuntrende tegn på, at disse forhandlinger har gjort fremskridt, ”sagde Adam Mount, en ekspert på Nordkorea i Federation of American Scientists.
”Kineserne bruger koordinering med USA for at signalere til Pyongyang, at de overvejer udsigten til, at Nordkorea kan kollapse, og at det skulle moderere sin adfærd og ikke bør gå ud af linjen.”
