Af Nick Turse, TomDispatch
Tro ikke, at moden med at "tømme sumpen" begyndte på kampagnesporet med Donald Trump. Det gjorde den ikke, selvom "sumpen", der skulle drænes i dagene efter 9/11-angrebet, ikke var i Washington; det var et globalt. Selvfølgelig er det gammel historie, mere end 15 år gammel. Hvem husker selv det øjeblik, selvom vi stadig lever med dets nedfald - med hundredtusinder døde og millioner af flygtninge, med islamofobi og ISIS, med den valgte præsident Trump, gik på pension Generalløjtnant Michael Flynn, og så meget mere?
I det uendelige kølv på en af de mest katastrofale krige i amerikansk historie, invasionen og besættelsen af Irak i 2003, er det svært at forestille sig en anden verden end den, vi har, hvilket gør det nemt at glemme, hvad de øverste embedsmænd i Bush administration troede, de ville opnå med deres "Globale krig mod terror." Hvem husker nu, hvor hurtigt og entusiastisk de sprang ind i projektet med at dræne den globale sump af terrorgrupper (mens de tog ud Taliban og så "skar hovedet” Saddam Husseins irakiske styre)? Deres storslåede mål: et amerikansk imperium i det større Mellemøsten (og senere antaget et globalt Pax Americana). De var med andre ord geopolitiske drømmere af første orden.
Knap en uge efter 9/11 var forsvarsminister Donald Rumsfeld allerede at bande at den kommende globale kampagne ville "dræne den sump, de bor i." Kun en uge senere, på et NATO-møde, viceforsvarsminister Paul Wolfowitz insisterede at "mens vi vil forsøge at finde hver eneste slange i sumpen, er essensen af strategien at dræne sumpen [selve]." Senest den følgende juni, i en indledningstale i West Point, ville præsident George W. Bush tale stolt over hans administrations ønske om at dræne den sump af "terrorceller" i svimlende "60 eller flere lande."
Ligesom Washington for Donald Trump viste det sig at være den mest bekvemme sumpe at forestille sig dræning. For de øverste embedsmænd i Bush-administrationen virkede lanceringen af en global krig mod terror som den perfekte måde at ændre vores verdens natur på - og på en måde tog de ikke fejl. Som det skete, men i stedet for at dræne sumpe med deres invasioner og erhverv, vadede de ind i en. Deres krig mod terror ville vise sig at være en uendelig katastrofe, produktion mislykkedes eller svigtende stater i massevis og med til at skabe den perfekte atmosfære af kaos og vrede, hvor islamiske ekstremistiske grupper, herunder ISIS, kunne trives.
Det ændrede også karakteren af det amerikanske militær på en måde, som de fleste amerikanere endnu ikke har fået fat i. Takket være den permanente krig på tværs af det store Mellemøsten og senere Afrika, ville et hemmelighedsfuldt andet militær af forbløffende proportioner i det væsentlige blive fostret inde i det eksisterende amerikanske militær, de stadig voksende elitestyrker fra Special Operations Command. Det var dem, der i det mindste teoretisk ville være sumptrænerne. TomDispatch fast Nick Turse har længe fulgt deres udvikling og deres stadig mere hektiske udsendelse globalt - fra, som han rapporterer i dag, allerede imponerende 60 lande om året i 2009 til svimlende 138 lande i 2016. Disse særlige operatører ville træne og rådgive allierede væbnede styrker, mens de lancerede razziaer og droneangreb mod terrorister på tværs af en betydelig del af planeten (inklusive selvfølgelig at udslette Osama bin Laden i Abbottabad, Pakistan, i 2011). I processen ville de blive institutionaliseret på stadig flere måder, selvom de terrorgrupper, de kæmpede om, fortsatte med at sprede sig.
Måske kan man sige, at de ikke drænede sumpen så meget som sump drænet. I dag, hvor vi nærmer os den nye æra med Donald Trump, tilbyder Turse sin seneste rapport om deres fremgang og mulige fremtid. Tom
Kommandoens år
Amerikanske specialoperationsstyrker udsendes til 138 nationer, 70 % af verdens lande
By Nick TurseDe kunne findes i udkanten af Sirte, Libyen, støtte lokale militskrigere, og i Mukalla, Yemen, der støtter tropper fra De Forenede Arabiske Emirater. Ved Saakow, en afsidesliggende forpost i det sydlige Somalia, hjalp de lokale kommandosoldater med at dræbe flere medlemmer af terrorgruppen al-Shabab. Omkring byerne Jarabulus og Al-Rai i det nordlige Syrien, samarbejdede de med både tyrkiske soldater og syriske militser, mens de også indlejrede sig med kurdiske YPG-krigere og de syriske demokratiske styrker. Over grænsen ind Irak, atter andre sluttede sig til kampen for at befri byen Mosul. Og i afghanistan, assisterede de oprindelige styrker i forskellige missioner, ligesom de har gjort hvert år siden 2001.
For Amerika kan 2016 have været året for commando. I den ene konfliktzone efter den anden på tværs af den nordlige del af Afrika og det større Mellemøsten førte amerikanske specialoperationsstyrker (SOF) deres særlige lavprofilkrigsførelse. "At vinde den nuværende kamp, herunder mod Islamisk Stat, al-Qaeda og andre områder, hvor SOF er engageret i konflikt og ustabilitet, er en umiddelbar udfordring," siger chefen for US Special Operations Command (SOCOM). General Raymond Thomas, fortalt Senatets væbnede komité sidste år.
SOCOMs skyggekrige mod terrorgrupper som al-Qaeda og Islamisk Stat (også kendt som ISIL) kan ironisk nok være dens mest synlige operationer. Indhyllet i endnu mere hemmelighedskræmmeri er dets aktiviteter - fra bekæmpelse af oprør og bekæmpelse af narkotika til tilsyneladende endeløs træning og rådgivningsmissioner - uden for anerkendte konfliktzoner over hele kloden. Disse udføres med lidt fanfare, pressedækning eller tilsyn i snesevis af nationer hver eneste dag. Fra Albanien til Uruguay, Algeriet til Usbekistan blev USA's mest elitestyrker - Navy SEALs og Army Green Berets blandt dem - udsendt til 138 lande i 2016, ifølge tal leveret til TomDispatch af US Special Operations Command. Denne total, som er en af de højeste i Barack Obamas præsidentperiode, kendetegner det, der er blevet guldalderen i, i SOF-tale, "gråzonen" - en sætning, der bruges til at beskrive den mørke tusmørke mellem krig og fred. Det kommende år vil sandsynligvis signalere, om denne æra slutter med Obama eller fortsætter under den kommende præsident Donald Trumps administration.
“I blot de sidste par år har vi været vidne til et varieret og udviklende trusselsmiljø bestående af: fremkomsten af et militært ekspansionistisk Kina; et stadig mere uforudsigeligt Nordkorea; et revanchistisk Rusland, der truer vores interesser i både Europa og Asien; og et Iran, som fortsætter med at udvide sin indflydelse på tværs af Mellemøsten, hvilket giver næring til sunni-shia-konflikten,” skrev general Thomas i sidste måned i PRISM, det officielle tidsskrift for Pentagon's Center for Complex Operations. "Ikke-statslige aktører forvirrer dette landskab yderligere ved at anvende terrorist-, kriminelle og oprørsnetværk, der eroderer regeringsførelsen i alle undtagen de stærkeste stater... Specialoperationsstyrker giver asymmetrisk kapacitet og svar på disse udfordringer."
I 2016 ifølge data leveret til TomDispatch af SOCOM udsendte USA særlige operatører til Kina (specifikt Hongkong), foruden elleve lande omkring det - Taiwan (som Kina betragter som et udbryderprovinsen), Mongoliet, Kasakhstan, Tadsjikistan, Afghanistan, Nepal, Indien, Laos, Filippinerne, Sydkorea og Japan. Special Operations Command anerkender ikke at sende kommandosoldater ind i Iran, Nordkorea eller Rusland, men den udsender tropper til mange nationer, der ringer til dem.
SOCOM er villig til kun at nævne 129 af de 138 lande, som dets styrker udsendte til i 2016. "Næsten alle udsendelser af specialoperationsstyrker er klassificeret," fortalte talsmand Ken McGraw TomDispatch. "Hvis en udsendelse til et specifikt land ikke er blevet afklassificeret, frigiver vi ikke oplysninger om udsendelsen."
SOCOM anerkender f.eks. ikke at sende tropper til krigszonerne Somalia, Syrien eller Yemenpå trods af overvældende beviser for en amerikansk tilstedeværelse af særlige operationer i alle tre lande, såvel som en rapport fra Det Hvide Hus, udsendt i sidste måned, at noter "USA bruger i øjeblikket militær magt i" Somalia, Syrien og Yemen, og siger specifikt, at "US specialoperationsstyrker har udsendt til Syrien."
Ifølge specialoperationskommandoen blev 55.29 % af de særlige operatører udstationeret i udlandet i 2016 sendt til det store Mellemøsten, et fald på 35 % siden 2006. Over samme tidsrum blev udsendelser til Afrika eksploderet med mere end 1600 % - fra kun 1 % af de særlige operatører, der blev sendt uden for USA i 2006, til 17.26 % sidste år. Disse to regioner blev efterfulgt af områder betjent af europæisk kommando (12.67 %), stillehavskommando (9.19 %), sydkommando (4.89 %) og nordkommando (0.69 %), som er ansvarlig for "hjemlandsforsvar." På en given dag kan omkring 8,000 af Thomas' kommandosoldater findes i mere end 90 lande verden over.
Menneskejægerne
"Særlige operationsstyrker spiller en afgørende rolle i at indsamle efterretninger - efterretninger, der understøtter operationer mod ISIL og hjælper med at bekæmpe strømmen af fremmedkrigere til og fra Syrien og Irak," sagdeLisa Monaco, assistenten for præsidenten for hjemlandsikkerhed og terrorbekæmpelse, i bemærkninger til International Special Operations Forces Convention sidste år. Sådanne efterretningsoperationer "udføres i direkte støtte til særlige operationsmissioner," SOCOMs Thomas forklarede i 2016. "Overvægten af specialoperations efterretningsaktiver er dedikeret til at lokalisere individer, belyse fjendens netværk, forstå miljøer og støtte partnere."
Signalerer efterretninger fra computere og mobiltelefoner leveret af udenlandske allierede eller opfanget ved hjælp af overvågningsdroner og bemandede fly, samt menneskelig efterretninger leveret af Central Intelligence Agency (CIA), har været en integreret del af målretning af individer til drab/fange-missioner af SOCOMs mest elitestyrker. Den yderst hemmelighedsfulde Joint Special Operations Command (JSOC) udfører eksempelvis sådanne antiterroroperationer, bl.a. drone strejker, razziaerog snigmord steder som Irak og Libyen. Sidste år, før han udskiftede kommandoen over JSOC med dens forælder, SOCOM, general Thomas bemærkede at medlemmer af Joint Special Operations Command opererede i "alle de lande, hvor ISIL i øjeblikket er bosat." (Dette kan evt angiver en særlig ops-udrulning til Pakistan, et andet land fraværende på SOCOMs 2016-liste.)
“[Vi har sat vores fælles specialoperationskommando i spidsen for at imødegå ISIL's eksterne operationer. Og vi har allerede opnået meget betydelige resultater både med at reducere strømmen af fremmedkrigere og fjerne ISIL-ledere fra slagmarken," siger forsvarsminister Ash Carter. bemærkede i en relativt sjælden officiel omtale af JSOC's operationer på en pressekonference i oktober.
En måned tidligere, han tilbydes endnu mere detaljeret i en erklæring til Senatets væbnede tjenesteudvalg:
”Vi eliminerer systematisk ISIL's ledelse: koalitionen har fjernet syv medlemmer af ISIL Senior Shura... Vi fjernede også vigtige ISIL-ledere i både Libyen og Afghanistan... Og vi har fjernet fra slagmarken mere end 20 af ISIL's eksterne operatører og plottere... Vi har betroet dette aspekt af vores kampagne til en af [Forsvarsministeriets] mest dødelige, dygtige og erfarne kommandoer, vores Joint Special Operations Command, som hjalp med at levere retfærdighed ikke kun til Osama Bin Laden, men også til manden som grundlagde den organisation, der blev til ISIL, Abu-Musab al-Zarqawi."
Adspurgt om detaljer om nøjagtigt, hvor mange ISIL "eksterne operatører" var målrettet, og hvor mange der blev "fjernet" fra slagmarken af JSOC i 2016, svarede SOCOMs Ken McGraw: "Vi har ikke og vil ikke have noget til dig."
Da han var chef for JSOC i 2015, talte general Thomas om hans og hans enheds "frustrationer" med begrænsninger på dem. "Jeg får at vide 'nej' mere end 'gå' i en størrelsesorden på omkring ti til en på næsten daglig basis," han sagde. I november sidste år, dog Washington Postrapporteret at Obama-administrationen tildelte en JSOC-taskforce "udvidet magt til at spore, planlægge og potentielt iværksætte angreb på terrorceller rundt om i verden." Den Counter-External Operations Task Force (også kendt som "Ex-Ops") er blevet "designet til at tage JSOC's målretningsmodel... og eksportere den globalt for at gå efter terrornetværk, der planlægger angreb mod Vesten."
SOCOM bestrider dele af Indlæg historie. "Hverken SOCOM eller nogen af dets underordnede elementer har ... fået udvidede beføjelser (autoriteter)," fortalte SOCOMs Ken McGraw TomDispatch via e-mail. "Enhver potentiel operation skal stadig godkendes af GCC [Geographic Combatant Command] kommandant [og], hvis det kræves, godkendt af forsvarsministeren eller [præsidenten]."
"Amerikanske embedsmænd" (som kun talte på den betingelse, at de blev identificeret på den vage måde) forklarede, at SOCOMs svar var et spørgsmål om perspektiv. Dens beføjelser blev ikke for nylig udvidet så meget som institutionaliseret og skrevet "på skrift". TomDispatch Fik fortalt. "Helt ærligt var beslutningen, der blev truffet for måneder siden, at kodificere den nuværende praksis, ikke at skabe noget nyt." Special Operations Command nægtede at bekræfte dette, men oberst Thomas Davis, en anden SOCOM-talsmand, bemærkede: "Ingen steder sagde vi, at der ikke var nogen kodifikation."
Med Ex-Ops er general Thomas en "beslutningstager, når det kommer til at gå efter trusler under taskforcens ansvarsområde," ifølge til Washington PostThomas Gibbons-Neff og Dan Lamothe. "Taskforcen ville i det væsentlige gøre Thomas til den førende autoritet, når det kommer til at sende specialoperationsenheder efter trusler." Andre krav Thomas har kun udvidet indflydelse, hvilket giver ham mulighed for direkte at anbefale en handlingsplan, såsom at slå et mål, til forsvarsministeren, hvilket giver mulighed for forkortet godkendelsestid. (SOCOMs McGraw siger, at Thomas "ikke vil være kommanderende for styrker eller være beslutningstager for SOF, der opererer i nogen GCC's [operationsområde].")
I november sidste år tilbød forsvarsminister Carter en indikation af hyppigheden af offensive operationer efter et besøg på Floridas Hurlburt Field, hovedkvarter af Air Force Special Operations Command. Han bemærkede at ”i dag kiggede vi på en række af specialstyrkernes angrebskapaciteter. Dette er en slags kapacitet, som vi bruger næsten hver dag et eller andet sted i verden... Og det er særligt relevant for den anti-ISIL-kampagne, som vi gennemfører i dag."
Alene i Afghanistan Specialoperationsstyrker gennemførte 350 razziaer rettet mod al-Qaeda og Islamisk Stat-operativer sidste år, i gennemsnit omkring én om dagen, og fangede eller dræbe næsten 50 "ledere" såvel som 200 "medlemmer" af terrorgrupperne, ifølge til general John Nicholson, den øverste amerikanske øverstbefalende i landet. Nogle kilder også tyder at mens JSOC- og CIA-droner fløj omtrent det samme antal missioner i 2016, iværksatte militæret mere end 20,000 angreb i Afghanistan, Yemen og Syrien, sammenlignet med mindre end et dusin af agenturet. Dette kan afspejle en Obama-administrationsbeslutning om at implementere en længe overvejet plan at sætte JSOC i spidsen for dødelige operationer og flytte CIA tilbage til sine traditionelle efterretningsopgaver.
World of Warcraft
"[Jeg] det er vigtigt at forstå, hvorfor SOF er steget fra fodnote og støttespiller til hovedindsats, fordi dets brug også fremhæver, hvorfor USA fortsat har svært ved sine seneste kampagner - Afghanistan, Irak, mod ISIS og AQ og dets tilknyttede selskaber, Libyen, Yemen osv. og i de uerklærede kampagner i Baltikum, Polen og Ukraine - ingen af dem passer til den amerikanske model for traditionel krig." sagde pensioneret generalløjtnant Charles Cleveland, chef for US Army Special Operations Command fra 2012 til 2015 og nu seniormentor for stabschefen for Hærens Strategic Studies Group. Han hævdede, at midt i de større problemer i disse konflikter, har amerikanske elitestyrkers evne til at udføre dræb-/fangemissioner og træne lokale allierede vist sig at være særlig nyttig, tilføjede han, "SOF er bedst, når dets indfødte og direkte aktionskapaciteter fungerer. til støtte for hinanden. Ud over Afghanistan og Irak og den igangværende CT-bekæmpelse [bekæmpelse af terrorisme] andre steder, fortsætter SOF med at arbejde med partnernationer inden for bekæmpelse af oprør og narkotikabekæmpelse i Asien, Latinamerika og Afrika."
SOCOM anerkender udsendelser til cirka 70 % af verdens nationer, inklusive alle på nær tre central- og sydamerikanske lande (Bolivia, Ecuador og Venezuela er undtagelserne). Dets operatører dækker også Asien, mens de udfører missioner i omkring 60 % af landene i Afrika.
En SOF-udsendelse i udlandet kan være så lille som en speciel operatør, der deltager i et sprogfordybelsesprogram, eller et team på tre personer, der udfører en "undersøgelse" for den amerikanske ambassade. Det kan heller ikke have noget at gøre med en værtsnations regering eller militær. De fleste specialoperationsstyrker arbejder dog med lokale partnere, udfører træningsøvelser og engagerer sig i, hvad militæret kalder "opbygning af partnerkapacitet" (BPC) og "sikkerhedssamarbejde" (SC). Ofte betyder det, at USAs mest elitetropper sendes til lande med sikkerhedsstyrker, der regelmæssigt er citeret for menneskerettighedskrænkelser fra det amerikanske udenrigsministerium. Sidste år i Afrika, hvor Special Operations-styrker udnytte næsten 20 forskellige programmer og aktiviteter - fra træningsøvelser til sikkerhedssamarbejde - disse inkluderede Burkina Faso, Burundi, Cameroun, Den Demokratiske Republik Congo, Djibouti, Kenya, mali, Mauretanien, Niger, Nigeria, Tanzaniaog uganda, Blandt andre.
I 2014, for eksempel, deltog mere end 4,800 elitetropper i kun én type sådanne aktiviteter — Fælles kombineret udvekslingstræning (JCET) missioner — rundt om i verden. Til en pris på mere end $56 millioner udførte Navy SEALs, Army Green Berets og andre specielle operatører 176 individuelle JCET'er i 87 lande. En RAND Corporation-undersøgelse fra 2013 af de områder, der er dækket af Africa Command, Pacific Command og Southern Command, fandt "moderat lav" effektivitet for JCET'er i alle tre regioner. En 2014 RAND analyse af det amerikanske sikkerhedssamarbejde, som også undersøgte implikationerne af "lavt fodaftryk af specialoperationsstyrkers indsats", fandt, at der "ikke var nogen statistisk signifikant sammenhæng mellem SC og ændringer i landes skrøbelighed i Afrika eller Mellemøsten." Og i en rapport fra 2015 for Joint Special Operations University, Harry Yarger, en senior fellow på skolen, bemærkede at "BPC tidligere har forbrugt enorme ressourcer for lidt afkast."
På trods af disse resultater og større strategiske fiaskoer i Irak, afghanistanog Libyen, Obama-årene har været gråzonens guldalder. De 138 nationer, som amerikanske specialoperatører besøgte i 2016, repræsenterer for eksempel et spring på 130 % siden Bush-administrationens aftagende dage. Selvom de også repræsenterer et fald på 6 % sammenlignet med sidste års total, forbliver 2016 i den øvre del af Obama-årene, hvor der blev udsendt til 75 nationer i 2010, 120 i 2011, 134 i 2013, og 133 i 2014, inden det toppede kl 147 lande i 2015. Adspurgt om årsagen til det beskedne fald, svarede SOCOM-talsmand Ken McGraw: "Vi leverer SOF for at opfylde de geografiske kombattantkommandoers krav til støtte til deres teatersikkerhedssamarbejdsplaner. Tilsyneladende var der ni færre lande, [hvor] GCC'erne havde et krav, som SOF skulle deployere til i [regnskabsår 20]16."
Stigningen i indsættelser mellem 2009 og 2016 - fra omkring 60 lande til mere end det dobbelte - afspejler en tilsvarende stigning i SOCOMs samlede personale (fra ca. 56,000 til ca. 70,000) og i dets basisbudget (fra $9 milliarder til $11 milliarder). Det er ingen hemmelighed, at tempoet i operationerne også er steget dramatisk, selvom kommandoen nægtede at besvare spørgsmål fra TomDispatch om emnet.
"SOF har påtaget sig en tung byrde i udførelsen af disse missioner, der har lidt et stort antal ofre i løbet af de sidste otte år og opretholdt et højt operationelt tempo (OPTEMPO), der i stigende grad har belastet særlige operatører og deres familier," læser en rapport fra oktober 2016 udgivet af den Virginia-baserede tænketank CNA. (Denne rapport kom fra en konference deltog af seks tidligere chefer for specialoperationer, en tidligere assisterende forsvarsminister og dusinvis af specialoperatører i aktiv tjeneste.)
The American Age of the Commando
I sidste måned, før Senatets væbnede tjenesteudvalg, Shawn Brimley, tidligere direktør for strategisk planlægning i det nationale sikkerhedsråds personale og nu en executive vice president ved Center for a New American Security, gentaget de bekymrede konklusioner i CNA-rapporten. Ved en høring om "fremvoksende amerikanske forsvarsudfordringer og verdensomspændende trusler," sagde Brimley, "SOF er blevet indsat med hidtil usete hastigheder, hvilket har lagt et enormt pres på styrken" og opfordrede Trump-administrationen til at "udforme en mere bæredygtig langsigtet antiterrorstrategi. ” I et papir offentliggjort i december, Kristen Hajduk, en tidligere rådgiver for specialoperationer og irregulær krigsførelse i kontoret for assisterende forsvarsminister for specialoperationer og lavintensitetskonflikt og nu stipendiat ved Center for Strategiske og Internationale Studier, opfordrede til et fald i udsendelsesraterne for særlige Operationsstyrker.
Mens Donald Trump har hævdet, at det amerikanske militær som helhed er "udtømt" og har kaldet for at øge størrelsen af hæren og marinesoldaterne, har han ikke givet nogen indikation om, hvorvidt han planlægger at støtte en yderligere forøgelse af størrelsen af specialstyrker. Og mens han gjorde det for nylig nominere en tidligere frømand for at fungere som hans indenrigsminister, har Trump givet få indikationer på, hvordan han kunne ansætte særlige operatører, der i øjeblikket tjener.
"Drone rammer," han annoncerede i en af hans sjældne detaljerede referencer til specielle ops-missioner, "vil forblive en del af vores strategi, men vi vil også søge at fange mål af høj værdi for at få den nødvendige information til at afvikle deres organisationer." For nylig, ved et sejrsmøde i North Carolina, henviste Trump specifikke til de elitetropper, der snart vil være under hans kommando. "Vores specialstyrker i Fort Bragg har været spydspidsen i kampen mod terrorisme. Mottoet for vores hærs specialstyrker er 'at befri de undertrykte', og det er præcis, hvad de har gjort og vil fortsætte med at gøre. I dette øjeblik er soldater fra Fort Bragg udstationeret i 90 lande rundt om i verden,” han fortalt publikum.
Efter at have tilsyneladende signaleret sin støtte til fortsatte vidtrækkende, fri-de-undertrykte særlige ops-missioner, så det ud til, at Trump ændrede kurs og tilføjede: "Vi ønsker ikke at have et udtømt militær, fordi vi er overalt og kæmper i områder, som vi bare ikke burde kæmpe i... Denne destruktive cyklus af intervention og kaos skal endelig, folkens, komme til en ende." Samtidig lovede han dog, at USA snart ville "besejre terrorismens styrker." Til det formål pensionerede hærgeneralløjtnant Michael Flynn, en tidligere efterretningsdirektør for JSOC hvem den valgte præsident benyttede til at tjene som sin nationale sikkerhedsrådgiver, har lovet, at den nye administration vil revurdere militærets beføjelser til at bekæmpe Islamisk Stat – hvilket potentielt giver større spillerum i beslutningstagningen på slagmarken. Til dette formål Wall Street Journal rapporter at Pentagon udarbejder forslag til at reducere "Det Hvide Hus' overvågning af operationelle beslutninger", mens "flytter en vis taktisk autoritet tilbage til Pentagon."
Sidste måned rejste præsident Obama til Floridas MacDill Air Force Base, hjemstedet for Special Operations Command, for at holde sin topstenstale mod terror. "I otte år, hvor jeg har siddet på embedet, har der ikke været en dag, hvor en terrororganisation eller en radikaliseret person ikke planlagde at dræbe amerikanere," sagde han. fortalt en flok pakket med tropper. Samtidig var der sandsynligvis ikke en dag, hvor de mest elitestyrker under hans kommando ikke var indsat i 60 eller flere lande rundt om i verden.
"Jeg vil blive den første præsident i USA til at sidde i to hele perioder i en tid med krig," tilføjede Obama. "Demokratier bør ikke operere i en tilstand af permanent autoriseret krig. Det er ikke godt for vores militær, det er ikke godt for vores demokrati." Resultaterne af hans permanente krigspræsidentskab har faktisk været dystre, ifølge til specialoperationskommandoen. Ud af otte konflikter, der blev ført under Obama-årene, står USA's rekord ifølge en briefing fra 2015 fra kommandoens efterretningsdirektorat på nul sejre, to tab og seks uafgjorte.
Obama-æraen har faktisk vist sig at være "kommandosoldatens alder." Men da specialoperationsstyrker har holdt et hektisk operationelt tempo, ført krig ind og ud af anerkendte konfliktzoner, trænet lokale allierede, rådgivet indfødte fuldmægtige, sparket døre ned og udført attentater, har terrorbevægelser spredes over Større Mellemøsten , Afrika.
Præsidentvalgte Donald Trump kommer til syne klar til udslette meget af Obama arv, fra præsidentens underskrift sundhedslov til hans miljøbestemmelser, for ikke at tale om at ændre kurs, når det kommer til udenrigspolitik, herunder i forhold til Kina, Iran, israelog Rusland. Hvorvidt han vil følge rådet om at sænke SOF-udbredelsesraterne på Obama-niveau, er endnu uvist. Det kommende år vil dog give fingerpeg om, hvorvidt Obamas lange krig i skyggen, gråzonens guldalder, overlever.
