af Edward Horgan, World BEYOND WarApril 26, 2022
Anklagemyndigheden pløjede metodisk gennem sin sag på andendagen af retssagen mod Shannon Two. Da forsvaret allerede har betinget de fleste af de faktuelle udsagn, som vidneforklaringen var beregnet til at etablere, var den vigtigste nye information, juryen fik fra dagens vidner, at de anklagede Ken Mayers og Tarak Kauff var modelarresterede, behagelige, samarbejdsvillige og imødekommende, og at lufthavnens sikkerhedschef ikke aner, om der bevæger sig våben gennem lufthavnen, han bevogter.
Mayers og Kauff blev arresteret den 17. marts 2019 i Shannon Lufthavn for at gå ind på flyvepladsen for at inspicere ethvert fly med tilknytning til det amerikanske militær, der var i lufthavnen. Da de kom ind i lufthavnen var der to amerikanske militærfly i lufthavnen, et US Marine Corps Cessna-jet og et US-luftvåbens transport C40-fly og et Omni Air International-fly på kontrakt med det amerikanske militær, som de mente bar tropper og våben igennem lufthavnen på vej til ulovlige krige i Mellemøsten, i strid med irsk neutralitet og international lov. De amerikanske og irske regeringer og det irske udenrigsministerium (som godkendte tankning af det amerikanske militærfly ved Shannon) fastholder fiktionen om, at der ikke er nogen våben, der bæres på det amerikanske militærfly, og at disse fly heller ikke er på militærøvelser og ikke på militære operationer. Men selv hvis dette var sandt, er selve tilstedeværelsen af disse fly, der passerer gennem Shannon lufthavn på vej til en krigszone, i strid med internationale love om neutralitet.
Uforklarligt nok godkender det irske transportministerium, som godkender tankning af civile fly, der er indgået kontrakt med det amerikanske militær for at transportere tropper gennem Shannon Lufthavn, også det faktum, at de fleste amerikanske tropper, der rejser på disse fly, har automatiske rifler med sig gennem Shannon lufthavn. Dette er også et klart brud på internationale love om neutralitet og er også formentlig i strid med det irske udenrigsministeriums forbud mod transit af krigsførende staters våben gennem irsk territorium.
De to mænd har nægtet sig skyldige i anklager om kriminel skade, overtrædelse og indblanding i lufthavnsdrift og sikkerhed.
Anklagemyndigheden præsenterede otte vidner på den anden dag af retssagen ved Dublin Circuit Court - tre Garda (politi) fra den lokale Shannon-station og Ennis Co Clare, to Shannon Airport Police, og lufthavnens vagtchef, dens vedligeholdelseschef og dens sikkerhedschef.
Det meste af vidnesbyrdet omhandlede detaljer, såsom hvornår de ubudne gæster først blev bemærket, hvem der blev kaldt, hvornår og hvor de blev taget, hvor mange gange de blev læst deres rettigheder, og hvordan hullet i lufthavnens hegnet, hvorigennem de kom ind på flyvepladsen blev repareret. Der var også vidnesbyrd om den midlertidige lukning af lufthavnsdrift, mens lufthavnspersonale sikrede sig, at der ikke var andet uautoriseret personale på flyvepladsen, og tre udgående flyvninger og en indgående flyvning, der blev forsinket med op til en halv time.
Forsvaret har allerede indrømmet, at Kauff og Mayers havde "været involveret i at lave en åbning i perimeterhegnet", og at de faktisk var gået ind i lufthavnens "curtilage" (omgivende land), og at de ikke havde nogen problemer med deres anholdelse og efterfølgende behandling af politiet, så meget af dette vidneudsagn var ikke nødvendigt for at fastslå disse aftalte forhold.
I krydsforhøret fokuserede forsvarsadvokaterne, Michael Hourigan og Carol Doherty, i samarbejde med advokaterne David Johnston og Michael Finucane, mere på de problemer, der havde fået Mayers og Kauff til at komme ind på flyvepladsen - transporten af tropper og ammunition gennem det neutrale Irland d. deres vej til ulovlige krige - og det faktum, at de to tydeligvis var engageret i protest. Forsvaret fremhævede, at det var almindeligt kendt, at flyvninger fra det civile flyselskab Omni blev chartret af det amerikanske militær og transporterede militært personel til og fra Mellemøsten, hvor USA udførte ulovlige krige og besættelser.
Richard Moloney, Shannon Airport Police Fire Officer, sagde, at Omni-flyvningen, som Kauff og Mayers ønskede at inspicere, "ville være der med det formål at transportere militært personel." Han sammenlignede Shannon Lufthavn med en "stor tankstation i himlen", og sagde, at den var "strategisk placeret i verden - perfekt afstand fra Amerika og perfekt afstand fra Mellemøsten." Han sagde, at Omni-troppeflyvningerne brugte Shannon "til et brændstofstop eller madstop på vej til Østeuropa og Mellemøsten."
Shannon Garda Noel Carroll, som var den første arresterende officer på stedet, var i lufthavnen på det tidspunkt og udførte, hvad han kaldte "nær beskyttelse af to amerikanske militærfly", der var på Taxiway 11. Han forklarede, at dette indebar at blive "i tæt på nærhed” til flyene, mens de var på rullebanen, og at tre hærpersonale også var tildelt denne opgave. Da han blev spurgt, om han nogensinde var blevet forpligtet til at gå ombord på et af de amerikanske militærfly ved Shannon for at inspicere det for våben, svarede han: "Aldrig."
Det mest overraskende vidnesbyrd kom fra John Francis, Chief Airport Security Officer i Shannon siden 2003. I sin stilling er han ansvarlig for luftfartssikkerhed, campussikkerhed og sikkerhedssystemer og er kontaktpunktet for Garda, væbnede styrker og andre regerings kontorer.
Han bemærkede, da han blev spurgt, at han var bekendt med forbuddet mod transport af våben gennem lufthavnen, medmindre en specifik dispensation er givet, men sagde, at han var uvidende om, hvorvidt nogen våben faktisk blev transporteret gennem lufthavnen, eller om en sådan undtagelse nogensinde havde været givet. Han sagde, at Omni troppeflyvningerne "ikke var planlagt", og "de kan dukke op når som helst", og at han "ikke ville være klar over", hvis et fly med våben kom gennem lufthavnen, eller om der var givet nogen undtagelse. at tillade en sådan transport.
Juryen hørte også vidneudsagn fra fem andre retsforfølgelsesvidner: Lufthavnssikkerhedsofficer Noel McCarthy; Raymond Pyne, duty Airport Manager, der tog beslutningen om at lukke driften ned i en halv time; Mark Brady, lufthavnsvedligeholdelseschefen, der overvågede reparationer af perimeterhegnet, og Shannon Gardai Pat Keating og Brian Jackman, der begge fungerede som "ansvarlig medlem", ansvarlige for at sikre, at arrestanternes rettigheder respekteres, og at de ikke bliver mishandlet.
På trods af anklagemyndighedens fokus på at bevise, at Mayers og Kauff skar et hul i perimeterhegnet og gik ind på flyvepladsen uden tilladelse, kendsgerninger, som de let indrømmer, for de tiltalte, er det centrale spørgsmål i retssagen fortsat USA's brug af Shannon lufthavn som en militærfacilitet , hvilket gør Irland medskyldig i sine ulovlige invasioner og besættelser. Mayers siger: "Det vigtigste for at komme ud af denne retssag ville være en større anerkendelse fra både irske folkevalgte repræsentanters og offentlighedens side af vigtigheden af irsk neutralitet og den store trussel, som USA's manipulation af regeringer rundt om i verden udgør. ."
Mayers bemærkede også, at forsvarsstrategien var en "lovlig undskyldning", dvs. de havde en legitim grund til deres handlinger. Denne taktik, kendt i USA som et "nødvendighedsforsvar", er sjældent vellykket i protestsager i USA, da dommere ofte ikke vil tillade forsvaret at forfølge denne argumentation. Han sagde: "Hvis juryen finder os uskyldige på grund af de irske bestemmelser i loven for lovlige undskyldninger, er det et stærkt eksempel, som også bør følges af USA."
Der var et andet tema, der kom frem fra vidnesbyrdet i dag: Kauff og Mayers blev universelt beskrevet som høflige og samarbejdsvillige. Sagde Garda Keating, de var "sandsynligvis de to bedste vogtere, jeg nogensinde har haft i 25 år." Lufthavnspolitiets brandbetjent Moloney gik videre: Det var "ikke min første rodeo med fredsdemonstranter," sagde han, men disse to var "de sødeste og mest høflige, jeg har mødt i mine 19 år i Shannon Lufthavn."
Retssagen forventes at fortsætte klokken 11 onsdag den 27th April 2022
