I løbet af de sidste 200 år har der været en række dynamiske og vellykkede ikke-voldelige direkte handlingsbevægelser i USA, der strækker sig fra at afskaffe slaveri og vinde kvinders rettigheder til at fremme bredere borgerrettigheder, lighed, nedrustning og fred. Indflydelsesrige amerikanere, herunder William Penn, Henry David Thoreau, Jane Addams og Martin Luther King, Jr. var alle imod krig og forsvarede menneskerettighederne, og utallige antal andre har fulgt deres eksempel i hele landet og rundt om i verden.
I denne tradition fulgte titusinder af unge deres samvittighed og nægtede aktivt at samarbejde med udkastet og Vietnamkrigen i 1960'erne og 70'erne på grund af den uretfærdighed og vold, de repræsenterede. Med nyligt optagede interviews med de involverede mænd og kvinder, Drengene, der sagde NEJ! udforsker den vigtige, men lidt kendte historie om unge mennesker, der organiserede modstand mod udkastet og valgte fængsel i stedet for krig.
Nationalt undgik over en halv million unge mænd eller modstod udkastet i disse år, og titusinder risikerede betydelige bøder og fængselsstraffe på op til fem år for offentligt at tage stilling. Til sidst dømte regeringen 3,250 udkast til modstandere og idømte dem mellem et og fem år i føderalt fængsel.
Disse unge mænd blev en del af den største masseindeslutning af krigsmotstandere i USAs historie. I sidste ende inspirerede og påvirkede de utallige andre til at stille spørgsmålstegn ved krigen, modsætte sig værnepligten og afslutte konflikten i Vietnam. USAs historie viser, at aktivister som disse, der har udviklet effektive konfliktløsningsstrategier ved hjælp af ikke-vold, har flyttet kritiske nationale spørgsmål fremad uden vold.
Vores direktør er Judith Ehrlich, der vandt en Oscar-nominering til codirecting Den mest farlige mand i Amerika: Daniel Ellsberg og Pentagon-papirerne. Hendes tidligere film inkluderer Den gode krig og dem, der nægtede at bekæmpe det, om samvittighedsfulde indsigere i anden verdenskrig. Vores producent Christopher C. Jones var inspireret til at lave denne film ved en genforening af halvfjerds nonviolent aktivister i 2013. Han er et tidligere udkast modstander, ligesom vores andre rådgivende team medlemmer Robert Cooney, Steve Ladd og Lee Swenson. Bill Prince, MD er vores medproducent.
Hvordan relaterer lektionerne fra det ikke-voldelige udkast til modstandsbevægelse sig til sociale konflikter, vi har i dag og i fremtiden? Hvilke konsekvenser havde fængslingen af disse unge amerikanere på deres liv, på samfundet og på at stoppe krigen? Dette er nogle af de spørgsmål, som filmen udforsker. Besøg vores hjemmeside og se nogle tidligt redigerede udkast til filmsegmenter: www.boyswhosaidno.com
