Af David Swanson, Telesur
Super Bowl 50 vil være det første National Football League-mesterskab, der har fundet sted siden det blev rapporteret at meget af det pro-militære humør ved fodboldkampe, ære for tropper og glorificering af krige, som de fleste havde antaget var frivilligt eller en del af en markedsføringsplan for NFL, faktisk har været en pengeskabende ordning for NFL. Det amerikanske militær har dumpet millioner af vores dollars, en del af et rekrutterings- og reklamebudget, der er i milliarder, til at betale NFL for offentligt at vise kærlighed til soldater og våben.
Selvfølgelig kan NFL faktisk virkelig elske militæret, ligesom det kan elske de sangere, det tillader at synge ved Super Bowl-halvtidsshowet, men det gør dem betale også for privilegiet. Og hvorfor skulle militæret ikke betale fodboldligaen for at hype dets heltemod? Det betaler sig næsten alle andre. Med 2.8 milliarder dollars om året ved at rekruttere omkring 240,000 "frivillige", er det omkring 11,600 dollars pr. rekrut. Det er selvfølgelig ikke det billioner med en T slags udgifter, det tager at køre militæret i et år; det er bare udgifterne til forsigtigt at overtale hver "frivillig" til at deltage. Den største militære "tjeneste"-annoncekøber i sportsverdenen er Nationalgarden. Annoncerne viser ofte humanitære redningsmissioner. Rekrutterere ofte fortælle lange historier af "ikke-udsendelses"-stillinger efterfulgt af gratis college. Men det forekommer mig, at de 11,600 $ ville have været en lang vej til at betale for et år på college! Og faktisk er folk, der har de penge til college, langt mindre tilbøjelige til at blive rekrutteret.
På trods af at jeg ikke har vist nogen interesse for at tilmelde sig krige, og på trods af den permanente tilstedeværelse af krige at tilmelde sig, 44 procent af amerikanske amerikanere fortæller Gallups meningsmålingsfirma, at de "ville" kæmpe i en krig, men alligevel ikke. Det er mindst 100 millioner nye rekrutter. Heldigvis for dem og for verden kræver det ikke at blive fulgt op at fortælle en meningsmåler noget, men det kan tyde på, hvorfor fodboldfans tolererer og endda fejrer militæret nationale anthems og troppe-hyping ved hver tur. De tænker på sig selv som villige krigere, der tilfældigvis har for travlt i øjeblikket. Mens de identificerer sig med deres NFL-hold og kommer med bemærkninger som "Vi har lige scoret", mens de sidder fast på deres mest dyrebare aktiver, identificerer fodboldfans sig også med deres hold på krigens forestillede slagmark.
NFL hjemmeside siger: "I årtier har NFL og militæret haft et tæt forhold til Super Bowl, det mest sete program fra år til år i hele USA. Foran mere end 160 millioner seere hylder NFL militæret med en unik række af fejringer i spillet, herunder præsentation af farver, gæster på banen, ceremonier før spillet og stadionoverflyvninger. I løbet af Super Bowl XLIX uge [sidste år] inviterede Pat Tillman Foundation og Wounded Warriors Project veteraner til at deltage i Salute to Service: Officiating 101 Clinic at NFL Experience Engineered by GMC [dobbeltbetaling? ka-ching!] i Arizona. …”
Pat Tillman, stadig forfremmet på NFL hjemmeside, og eponym for Pat Tillman Foundation, er selvfølgelig den ene NFL-spiller, der opgav en kæmpe fodboldkontrakt for at blive medlem af militæret. Hvad fonden ikke vil fortælle dig er, at Tillman, som det er ret almindeligt, holdt op med at tro på, hvad annoncerne og rekrutteringspersonalet havde fortalt ham. Den 25. september 2005 San Francisco Chronicle rapporterede, at Tillman var blevet kritisk over for Irak-krigen og havde planlagt et møde med den fremtrædende krigskritiker Noam Chomsky, der skulle finde sted, når han vendte tilbage fra Afghanistan, alle oplysninger, som Tillmans mor og Chomsky senere bekræftede. Tillman kunne ikke bekræfte det, fordi han var død i Afghanistan i 2004 fra tre kugler til panden på kort afstand, kugler skudt af en amerikaner. Det Hvide Hus og militæret vidste, at Tillman var død af såkaldt venlig ild, men de fortalte fejlagtigt medierne, at han var død i en fjendtlig udveksling. Højtstående hærchefer kendte kendsgerningerne og godkendte alligevel at tildele Tillman en sølvstjerne, et lilla hjerte og en posthum forfremmelse, alt sammen baseret på hans død i kampen mod "fjenden". Helt klart militæret ønsker en forbindelse til fodbold og er villig til at lyve såvel som til at betale for det. Pat Tillman Foundation misbruger en død mands navn til at spille på og forgribe sig på fodboldens og militærets gensidige interesse i at være forbundet med hinanden.
Dem, på hvem militærets reklame lykkes, vil typisk ikke dø af venlig ild. De vil heller ikke dø af fjendens ild. Morder nummer et af medlemmer af det amerikanske militær, meldt endnu en gang endnu et år i denne uge, er selvmord. Og det tæller ikke engang senere selvmord fra veteraner med. Enhver tv-ekspert og præsidentens debatmoderator, og måske endda en Super Bowl 50-udtaler eller to, har en tendens til at tale om militærets svar på ISIS. Hvad er dets svar på, at folk dumt bliver beordret ind i et så forfærdeligt helvede, at de ikke vil leve længere?
Det står i annoncerne
Mindst lige så stort fokus på Super Bowl, som selve spillet er reklamen. Særligt én foruroligende annonce planlagt til Super Bowl 50 er en annonce for et krigsvideospil. Det amerikanske militær har længe finansieret krigsvideospil og betragtet dem som rekrutteringsværktøjer. I denne annonce viser Arnold Schwarzenegger, hvor sjovt det er at skyde folk og sprænge bygninger i luften på spillet, mens folk uden for spillet tackler ham mere eller mindre som i en fodboldkamp. Intet her er fjernt krigerisk i realistisk forstand. Til det anbefaler jeg at spille med PTSD Action Man i stedet. Men det fremmer ligningen mellem sport og krig - noget både NFL og militæret klart ønsker.
An annonce sidste år fra Northrop Grumman, som har sin egen "Militærskål", var ikke mindre foruroligende. To år siden en annonce det så ud til at være for militæret, indtil de sidste sekunder viste sig at være for jeeps. Der var en anden annonce det år for Budweiser øl, hvormed man kommentator fundet juridiske bekymringer:
"For det første er der en overtrædelse af militærets etiske regler, som udtrykkeligt siger, at personale fra forsvarsministeriet ikke kan 'foreslå officiel godkendelse eller fortrinsbehandling' af nogen 'ikke-føderal enhed, begivenhed, produkt, service eller virksomhed. I henhold til denne forordning kan hæren ikke lovligt godkende Budweiser eller tillade dets aktive personale at deltage i deres annoncer (endsige bære deres uniformer), lige så lidt som hæren kan støtte Gatorade eller Nike."
To alvorlige problemer med dette. Ét: militæret støtter og promoverer rutinemæssigt NFL. To: På trods af min dybtliggende modstand mod selve eksistensen af en institution for massemord og min klare forståelse af, hvad den vil have ud af reklamer (enten af sig selv eller af en bil eller et ølfirma), kan jeg ikke lade være med at blive suget ind i følelserne. Teknikken til denne form for propaganda (her er en anden annonce) er meget højt niveau. Den stigende musik. Ansigtsudtrykket. Gestikerne. Opbygning af spænding. Udstrømningen af simuleret kærlighed. Du skulle være et monster for ikke at falde for denne gift. Og det gennemsyrer verden af millioner af vidunderlige unge mennesker, som fortjener bedre.
Det er på stadion
Hvis du kommer forbi reklamerne, er der problemet med, at stadion til Super Bowl 50, i modsætning til de fleste stadioner til de fleste sportsbegivenheder, er iøjnefaldende "beskyttet” af militæret og militariseret politi, herunder med militær helikoptere og jetfly, der vil skyde ned eventuelle droner og "opfange” alle fly. Ved at ødelægge foregivet, at dette faktisk er med det formål at beskytte nogen, vil militærfly vise sig ved at flyve over stadionet, som tidligere år, når de har selv gjort det over stadioner dækket af kupler.
Ideen om, at der er noget tvivlsomt ved at belægge en sportsbegivenhed i militær forfremmelse, er det, der ligger længst væk fra hovedet på de fleste seere af Super Bowl. At militærets formål er at dræbe og ødelægge, at dets seneste store krige til sidst er blevet modarbejdet som dårlige beslutninger fra starten af et flertal af amerikanere, går bare ikke ind i det. Tværtimod militæret offentligt spørgsmål om det skal være at omgås en sportsliga, hvis spillere slår deres koner og veninder for meget.
Min pointe er ikke, at overfald er acceptabelt, men at mord ikke er det. Det progressive syn på Super Bowl i USA vil sætte spørgsmålstegn ved racismen rettet mod en sort quarterback, hjernerystelserne fra en voldelig sport, der skader hjernen hos for mange af dens spillere (og måske endda rekruttering af nye spillere fra imperiets fjerne rækker for at tage deres plads), sexistisk behandling af cheerleaders eller kvinder i reklamer, og måske endda den modbydelige materialisme i nogle af reklamerne. Men ikke militarismen. Udtalerne vil takke "tropperne" for at se fra "over 175 lande” og ingen vil holde pause, stille deres øl og døde dyrekød fra sig og spørge, om 174 lande måske ikke er nok til at have amerikanske tropper i lige nu.
Ideen, som Super Bowl fremmer, er, at krig er mere eller mindre ligesom fodbold, kun bedre. Jeg var glad for at hjælpe med at få et tv-program aflyst der gjorde krig til et virkelighedsspil. Der er stadig en vis modstand mod den idé, som kan aflyttes i den amerikanske offentlighed. Men jeg formoder, at det eroderer.
NFL vil ikke kun have militærets (vores) penge. Den ønsker, at patriotismen, nationalismen, den brændende blinde loyalitet, den utænkelige lidenskab, den personlige identifikation, en kærlighed til spillerne matcher kærligheden til tropper - og med en lignende vilje til at smide dem under en bus.
Militæret vil ikke kun have det store antal seere tiltrukket af Super Bowl. Den ønsker krige forestillet sig som sportsbegivenheder mellem hold, snarere end forfærdelige forbrydelser begået på folk i deres hjem og landsbyer. Det vil have os til at tænke på Afghanistan, ikke som en 15-årig katastrofe, mord-spree og kontraproduktiv SNAFU, men som en konkurrence, der er gået ind i dobbelt firedobbelt overarbejde på trods af, at det besøgende hold er nede med 84 point og forsøger et umuligt comeback. Militæret vil have tilråb om "USA!" der fylder et stadion. Den ønsker rollemodeller og helte og lokale forbindelser til potentielle rekrutter. Det vil have børn, der ikke kan nå de professionelle i fodbold eller en anden sport, til at tro, at de har fået indersiden til noget endnu bedre og mere meningsfuldt.
Det ville jeg virkelig ønske, de gjorde.
