af Brian Terrell, december 15, 2017
I december 11 var der mere end 50 som reaktion på den voksende humanitære krise i Jemen, der involverede repræsentanter for forskellige fred, retfærdighed og menneskerettighedsorganisationer og -samfund, samlet i New York Citys Ralph Bunche Park, på tværs af First Avenue fra De Forenede Nationer. Vores budskab, som blev meddelt om tegn og bannere og af højttalere, der talte om rallyet, var simpelt og direkte: afslutte krigsforbrydelserne begået af militæret i USA sammen med Saudi-Arabien og dets koalitionspartnere, der blev tiltrukket af USA og afslutte blokade af yemenske havne.
I mere end to år har Saudi / USA-bombningen målrettet civil infrastruktur: Hospitaler, skoler, fabrikker, markeder, begravelser, havnehavne, elværker og vandbehandlingsanlæg. Amerikanske droner strejker og indfald af amerikanske specialstyrker i Jemen har også dræbt civile. Væbnede konflikter har direkte taget livet af nogle 12,000 mennesker, men det tragiske antal overskrides meget af antallet af dem, der dør af en kombination af underernæring og ellers let forebyggelige lidelser og sygdomme som åndedrætsinfektioner, mæslinger og kolera, herunder mere end 1,000 børn hver uge. 20 millioner af Yemen befolkning af 28 millioner mennesker er fødevare usikre og få har adgang til rent drikkevand. Mere end halvdelen af hospitalerne i landet fungerer ikke.
Tidligt i november blev den allerede belastende blokade af Yemens havne praktisk taget total, hvilket fik FN's underminister for humanitære anliggender til at advare om, at medmindre blokaden af Yemen blev ophævet fuldt ud, “… der vil være hungersnød i Yemen… Det bliver den største hungersnød, verden har set i mange årtier med millioner af ofre. ”
Den 27. november blev der begrænset undtagelser fra blokaden kun for humanitære forsendelser. De resulterende tæt kontrollerede leverancer er blevet erklæret som en tom og meget utilstrækkelig gestus af humanitære hjælpegrupper, der opfordrer til, at havnene åbnes for alle humanitære og kommercielle forsendelser. Under dette pres udsendte præsident Trump en meget kort erklæring, der opfordrede saudierne til "fuldstændigt at lade mad, brændstof, vand og medicin nå det yemenitiske folk, der desperat har brug for det." Trumps ukarakteristiske høflige anmodning blev slet ikke bakket op af noget meget, meget mindre af en frysning af amerikansk våbensalg til saudierne, og den behandlede heller ikke den praksis, at det amerikanske luftvåben tankede saudiske jagerfly i luften eller USAs egen drone strejker i Yemen.
Det er klart, at tiderne kræver, at der gøres mere for at imødegå denne alvorlige trussel, og nogle stemmer bliver rejst. Sammen med robust diplomatisk indsats er der lovgivningsmæssige forsøg på at begrænse våbensalget til saudierne. Der har også været faste, vigiler og protester som i New York og andre byer i december 11.
Efter taler, sange og et kraftigt minut af stilhed flyttede rallyet op til First Avenue til både USA og de saudiske faste missioner til De Forenede Nationer, ledet af banneret læsning "STOP US-SAUDI WAR CRIMES" og "LIFT THE BLOCKADE" nøje fulgt af officerer fra New York City Police Department. Nogle af os følte sig tvunget af samvittighed til at stå i døråbningen til US Mission, og efter en kort tid blev vi anholdt for at overtræde den "hindrende køretøjs- eller fodgængertrafik" -bestemmelse i New York Penal Law vedrørende uregelmæssig adfærd. 15 af os, der bærer billeder af jemenske barnoffer, blev taget i forvaring og transporteret til cellerne i 7th Område på byens Lower East Side.
Jeg kunne ikke undgå at undre mig, da vi var håndjernede og lastet i varevogne, hvordan disse politibetjente kunne lytte så uhyggeligt til ophævelsen af forbrydelser mod menneskeheden, der blev begået, og til afsløringen af en blokade, der truer millioner af liv, der er orkestreret fra bygningerne vi stod før. Hvordan kunne disse embedsmænd derefter, efter at have hørt vores anbringender og historierne af sultende børn uden reaktion, bevæge os så afgørende for at fjerne vores ikke-voldelige hindring for gerningsmændene til disse forbrydelser? Undrede de sig ikke, om de arresterede de forkerte mennesker?
Yemenes blokade er en forfærdelig forbrydelse af den højeste kategori, en krænkelse af FN's charter og verdenserklæringen om menneskerettigheder og andre internationale pagter. USA's deltagelse i krigen mod Jemen er i det mindste en krænkelse af krigsbeføjelsens bestemmelser i den amerikanske forfatning. Indførelsen af vores beskedne "blokade" af De Forenede Staters faste mission til De Forenede Nationer truede derimod ingen. Ingen blev syg eller døde, fordi vi stod i døren. I New York-staten er uregelmæssig adfærd en overtrædelse, ikke engang betragtes som en forbrydelse. Alligevel vælger NYPD at ignorere mord begået på sit slag og til at bruge sine utrolige ressourcer til at arrestere og retsforfølge lovlydige borgere, der kræver en ende på forbrydelserne mod Jemen.
Vores protest begyndte i Ralph Bunche Park, opkaldt efter en af grundlæggerne af FN og den første sorte amerikaner, der modtog Nobels fredspris i 1950. Udskåret i stenbelægningen er der disse ord fra Mr. Bunche, der taler til nutiden. krise i Yemen og til de mange konflikter i verden i dag: ”Fred, der har betydning for mange, der kun har kendt lidelse i både fred og krig, skal oversættes til brød eller ris, husly, sundhed og uddannelse samt frihed og menneskelig værdighed - et stadig bedre liv. Hvis freden skal være sikker, må langmodige og langt sultne, glemte folk i verden, de underprivilegerede og underernærede, begynde at realisere løftet om en ny dag og et nyt liv. ”
