Af Linda van Tilburg, 7. juli 2020
Fra BizNews
Da minister i formandskabet Jackson Mthembu blev formand for Sydafrikas våbenhandelsregulator, blev det nationale konventionelle våbenkontroludvalg (NCACC) vedtog en meget strengere tilgang til eksport af våben. Under hans vagt er salget af våben blevet blokeret til flere lande, herunder Saudi-Arabien og De Forenede Arabiske Emirater (UAE), da NCACC kræver, at udenlandske kunder løfter om ikke at overføre våben til tredjepart. Det giver også sydafrikanske embedsmænd ret til at inspicere faciliteter for at sikre, at de overholder de nye regler. Aerospace, Maritime and Defense Industries Association (AMD) fortalte a Golfavisen i november sidste år, at dette truede våbensektorens overlevelse og kostede milliarder af kroner i eksport. Aktivist Terry Crawford-Browne siger, på trods af disse begrænsninger og en Covid-19 luftfartstopning, har Rheinmetall Denel Munitions fortsat med eksporten af våben til Tyrkiet i slutningen af april, begyndelsen af maj, og våben kunne bruges i offensiver, som Tyrkiet lancerer i Libyen. Han sagde, at der også var muligheden for Sydafrikanske våben bruges på begge sider af den libyske konflikt. Tidligere i år blev RDM beskyldt af vagthund Åben hemmeligheder for at forsyne Saudi-Arabien med våben, der blev brugt i deres offensiv mod Yemen. Crawford-Browne har opfordret Parlamentet til at undersøge RDM og siger, at Parlamentet er blevet bedraget af den internationale våbenindustri. - Linda van Tilburg
Indkaldelse af parlamentarisk undersøgelse af Rheinmetall Denel Munitions (RDM) eksport til Tyrkiet og deres anvendelse i Libyen
Af Terry Crawford-Browne
I strid med reglerne om nedlukning af luftfartssikkerheden i Covid, landede seks flyvninger med tyrkiske A400M-fly i Cape Town i løbet af 30. april til 4. maj for at løfte gods af RDM-ammunition til eksport til Tyrkiet. Bare få dage senere og med støtte fra den internationalt anerkendte libyske regering med base i Tripoli begyndte Tyrkiet på en offensiv mod styrkerne fra Khalifa Haftar. Under et møde i Det nationale konventionelle våbenkontroludvalg den 25. juni sagde minister Jackson Mthembu, som formand for NCACC, at han ikke vidste om Tyrkiet og:
"Hvis der blev rapporteret sydafrikanske våben på nogen måde at være i Syrien eller Libyen, ville det være i landets bedste interesse at undersøge og finde ud af, hvordan de kom dertil, og hvem der havde rodet eller vildledt NCACC."
RDM designede og installerede i 2016 et ammunitionsanlæg i Saudi-Arabien, som blev åbnet af den tidligere præsident Jacob Zuma sammen med kronprins Mohammed bin Salman. Saudi-Arabien og De Forenede Arabiske Emirater var RDMs vigtigste eksportmarkeder indtil 2019, da internationale observatører identificerede RDM-ammunition som blevet brugt til at begå krigsforbrydelser i Yemen. Først da og i kølvandet på det globale oprør over mordet på journalisten Jamal Khashoggi, suspenderede NCACC den sydafrikanske våbeneksport til Mellemøsten. Rheinmetall lokaliserer bevidst sin produktion i lande, hvor retsstaten er svag for at omgå de tyske våbeneksportregler.
RDM den 22. juni annoncerede, at det netop har forhandlet en kontrakt til en værdi af mere end R200 millioner for at opgradere en mangeårig kundes eksisterende ammunitionsanlæg. WBW-SA forstår, at denne plante findes i Egypten. Egypten er stærkt involveret i den libyske konflikt i opbakningen til Haftar mod Tripoli-regeringen. Hvis bekræftet, udrangerer RDM begge sider i den libyske konflikt og forstærker dermed sin tidligere samordning med krigsforbrydelser i Yemen. Derfor gentager NCACC gentagne gange manglende håndhævelse af bestemmelserne i § 15 i NCAC-loven den humanitære katastrofe og krigsforbrydelser, der begås i Libyen og andre steder.
Denne situation kompromitterer Sydafrikas omdømme som ikke-permanent medlem af De Forenede Nationers Sikkerhedsråd alvorligt, herunder dens underskrift til generalsekretær António Guterres kræver global våbenhvile under Covid-pandemien. Derfor kræver WBW-SA en grundig og offentlig parlamentarisk undersøgelse af dette fiasko, herunder mulig tilbagekaldelse af Rheinmetalls licenser til at operere i Sydafrika.
Følgende er det brev, der blev sendt i går til minister Jackson Mthembu og Naledi Pandor i deres egenskaber som formand og næstformand for NCACC.
Brev sendt til minister Jackson Mthembu og Naledi Pandor i deres egenskaber som formand og næstformand for NCACC
Kære ministre Mthembu og Pandor,
De vil huske, at Rhoda Bazier fra Greater Macassar Civic Association og en rådgiver i Cape Town og jeg skrev til dig i april for at rose Sydafrikas støtte til De Forenede Nationers generalsekretær António Guterres appel om en covid-våbenhvile. For at lette din henvisning er en kopi af vores brev og pressemeddelelse nu vedhæftet. I dette brev udtrykte vi også bekymring for, at ammunition, der derefter blev fremstillet af Rheinmetall Denel Munitions (RDM), ville gøre det ender i Libyen. Derudover og i betragtning af Covid-pandemien og dens globale konsekvenser, anmodede vi dig som formand og næstformand for NCACC om at forbyde eksport af våben fra Sydafrika i 2020 og 2021.
Igen for din lethed med henvisning vedhæfter jeg din anerkendelse af vores brev. Dit brev er dateret 5. maj, hvor du accepterede punkt 6, hvor:
”Der er lobbyvirksomhed for, at disse overførsler kan godkendes. Jeg vil gerne påpege, at der ikke er nogen funktion ved sådan lobbyvirksomhed, der ville lykkes. ”
Alligevel bogstaveligt talt bare dage tidligere fra 30. april til 4. maj, landede seks flyvninger med tyrkiske A400M-fly i Cape Towns lufthavn for at løfte disse RDM-ammunition. Det er klart, at sådan lobbyvirksomhed, enten af Tyrkiet eller af RDM eller begge dele, lykkedes, og under omstændighederne synes betaling af bestikkelse indlysende. Jeg vedhæfter også mit brev til dig dateret den 6. maj og pressemeddelelse fra 7. I nedenstående link har den parlamentariske overvågningsgruppe registreret, at ministeren Mthembu på NCACC-mødet den 25. juni erklærede, at han ikke vidste om Tyrkiet, og især at du sagde:
"Hvis der blev rapporteret sydafrikanske våben på nogen måde at være i Syrien eller Libyen, ville det være i landets bedste interesse at undersøge og finde ud af, hvordan de kom dertil, og hvem der havde rodet eller vildledt NCACC."
Dette er ikke første gang, at Sydafrika, inklusive parlamentarikere, er bedraget af den internationale våbenindustri. Vi beskæftiger stadig med konsekvenserne af våbenhandelsskandale og den korruption, som det frigav. Advarsler fra civilsamfundet under den parlamentariske forsvarsanmeldelse 1996-1998 (inklusive af mig selv, da jeg repræsenterede den anglikanske kirke) blev ignoreret. Må jeg minde Dem om, hvordan parlamentarikere med vilje blev dybt af europæiske våbenvirksomheder og deres regeringer (men også afdøde Joe Modise som forsvarsminister), at R30 milliarder, der blev brugt på våben, magisk ville generere R110 milliarder i modregne fordele og ville skabe 65 job?
Da parlamentarikere og endda revisor krævede at vide, hvordan en sådan økonomisk absurditet virkede, blev de blokeret af embedsmænd fra Ministeriet for Handel og Industri med svage undskyldninger for, at modregningskontrakterne var "kommercielt fortrolige." Undersøgelsen af overkommelige våbenaftaler i august 1999 advarede kabinettet om, at våbenaftalen var et hensynsløst forslag, der førte regeringen til at "skabe økonomiske, økonomiske og økonomiske vanskeligheder". Denne advarsel blev også børstet ud.
Minister Rob Davies anerkendte i 2012 endelig i Parlamentet, at DTI ikke kun manglede kapacitet til at styre og revidere offsetprogrammet. Mere relevant bekræftede han også, at det tyske fregat og ubådskonsortiet kun havde opfyldt 2.4 procent af deres modregnede forpligtelser. Faktisk afslørede Debevoise & Plimpton-rapporten fra 2011 til Ferrostaal, at selv denne 2.4 procent hovedsagelig var i form af ”ikke-refunderbare lån” - dvs. bestikkelse. Bekendtgørelser fra British Serious Fraud Office i 2008 detaljerede, hvordan og hvorfor BAE / Saab betalte bestikkelse på £ 115 millioner (nu R2.4 milliarder) for at sikre deres våbenhandelsaftaler med Sydafrika, til hvem bestikkelsen blev betalt, og hvilke bankkonti der var i Sydafrika og oversøiske blev krediteret. Minister Davies bekræftede også, at BAE / Saab kun havde mødt 2.8 procent (dvs. 202 millioner dollars) af deres NIP-forpligtelser på 7.2 milliarder dollars (nu R130 milliarder).
Internationale våbenfirmaer er berygtede for deres brug af bestikkelse og for deres afvisning af at overholde enten international lov eller lovgivning som NCAC-loven, der blandt andet bestemmer, at Sydafrika ikke vil eksportere våben til lande, der misbruger menneskerettigheder eller til regioner i konflikt. Faktisk tilskrives 45 procent af den globale korruption til våbenhandelen. Især lokaliserer Rheinmetall bevidst sin produktion i lande som Sydafrika, hvor retsstatsprincippet er svagt for at omgå de tyske våbeneksportregler.
I henhold til nedenstående rapport af 22. juni 2020 har Rheinmetall Denel Munitions offentligt pralet i medierne, at den netop har indgået en kontrakt til en værdi af mere end R200 millioner til opgradering af en mangeårig kundes eksisterende ammunitionsanlæg. Pressemeddelelsen afslører ikke det land, hvor dette anlæg ligger, men mine oplysninger er, at det er Egypten. Som I begge ved, er Egypten et militært diktatur med rystende menneskerettighedsregistre. Det er også stærkt involveret i den libyske konflikt i at støtte krigsherren Khalifa Haftar. Således udruster Rheinmetall Denel Munitions begge sider i den libyske konflikt, og følgelig er NCACC og Sydafrika, når de tillader en sådan eksport, sammen med den humanitære katastrofe og krigsforbrydelser, der begås i Libyen og andre steder.
https://www.defenceweb.co.za/featured/rdm-wins-new-munitions-plant-contract/
I henhold til de bemærkninger, der blev tilskrevet dig den 25. juni: ”Hvis der blev rapporteret sydafrikanske våben på nogen måde for at være i Syrien eller Libyen, ville det være i landets bedste interesse at undersøge og finde ud af, hvordan de kom dertil, og hvem der havde rodet op eller vildledt NCACC ”. Ironisk nok er minister Pandor også citeret af den parlamentariske overvågningsgruppe for at erklære på NCACC-mødet, at lovgivningen om tilsyn med den sydafrikanske våbenindustri - "snarere end at være tilladt er uoverkommelig." Desværre har Sydafrika et ry for fremragende lovgivning som vores forfatning eller loven om forebyggelse af organiseret kriminalitet eller loven om forvaltning af offentlige finanser, men som illustreret i debatten om statens fangst implementeres det ikke. Den triste virkelighed er, at NCAC-loven og bestemmelserne i dens § 15 ikke håndhæves.
Følgelig kan jeg respektfuldt foreslå, at - som minister i formandskabet og ministeren for internationale forbindelser såvel som i jeres kapacitet i NCACC - omgående opretter en grundig og offentlig parlamentarisk undersøgelse af dette fiasko? Må jeg også bemærke, at en gentagelse af Seriti undersøgelseskommission ville våbenaftalen have katastrofale følger for Sydafrikas internationale omdømme?
FYI, jeg inkluderer også youtube-optagelsen af en 38 minutters ZOOM-præsentation, som jeg lavede til Probus Club i Somerset West på onsdag angående korruption og våbenhandel. Jeg vil frigive dette brev til medierne, og jeg ser frem til dine råd.
Med venlig hilsen Terry Crawford-Browne
World Beyond War - Sydafrika
