Amerikanske og ukrainske hære deltager i åbningsceremonien for militærøvelserne "RAPID TRIDENT-2021".
Af Medea Benjamin og Nicolas JS Davies, World BEYOND War, Marts 13, 2024
Præsident Biden begyndte sin State of the Union-tale med en lidenskabelig advarsel at undladelse af at sende hans våbenpakke på 61 milliarder dollar til Ukraine "vil bringe Ukraine i fare, Europa i fare, den frie verden i fare." Men selv hvis præsidentens anmodning pludselig blev vedtaget, ville det kun forlænge, og faretruende eskalere, den brutale krig, der ødelægger Ukraine.
Den amerikanske politiske elites antagelse om, at Biden havde en holdbar plan for at besejre Rusland og genoprette Ukraines grænser før 2014, har vist sig at være endnu en triumfalistisk amerikansk drøm, der er blevet til et mareridt. Ukraine har sluttet sig til Nordkorea, Vietnam, Somalia, Kosovo, Afghanistan, Irak, Haiti, Libyen, Syrien, Yemen og nu Gaza, som endnu et knust monument over Amerikas militær vanvid.
Dette kunne have været en af de korteste krige i historien, hvis præsident Biden bare havde støttet en freds- og neutralitetsaftale, der blev forhandlet i Tyrkiet i marts og april 2022, og som allerede havde champagnepropper dukker i Kiev, ifølge den ukrainske forhandler Oleksiy Arestovych. I stedet valgte USA og NATO at forlænge og eskalere krigen som et middel til at forsøge at besejre og svække Rusland.
To dage før Bidens State of the Union-tale annoncerede udenrigsminister Blinken førtidspensioneringen af fungerende viceudenrigsminister Victoria Nuland, en af de embedsmænd, der er mest ansvarlige for et årti med katastrofal amerikansk politik over for Ukraine.
To uger før annonceringen af Nulands pensionering i en alder af 62 år, erkendte hun i et foredrag på Center for Strategiske og Internationale Studier (CSIS), at krigen i Ukraine var udartet til en udmattelseskrig, som hun sammenlignede med Første Verdenskrig. , og hun indrømmede at Biden-administrationen ikke havde nogen plan B for Ukraine, hvis Kongressen ikke hoster 61 milliarder dollars op for flere våben.
Vi ved ikke, om Nuland blev tvunget ud eller måske holdt op i protest over en politik, som hun kæmpede for og tabte. Uanset hvad, åbner hendes tur ind i solnedgangen døren for andre til at skabe en hårdt tiltrængt Plan B for Ukraine.
Det tvingende må være at udstikke en vej tilbage fra denne håbløse, men stadigt eskalerende udmattelseskrig til det forhandlingsbord, som USA og Storbritannien væltede i april 2022 – eller i det mindste til nye forhandlinger på grundlag af, at præsident Zelenskyy definerede den 27. marts 2022, da han fortalte sit folk, "Vores mål er indlysende: fred og genoprettelse af det normale liv i vores oprindelige stat så hurtigt som muligt."
I stedet afslørede den franske præsident Emmanuel Macron den 26. februar, som et meget bekymrende tegn på, hvor NATO's nuværende politik fører hen, at europæiske ledere, der mødtes i Paris, diskuterede at sende et større antal vestlige landtropper til Ukraine.
Macron påpegede, at NATO-medlemmer støt har øget deres støtte til niveauer, der var utænkelige, da krigen begyndte. Han fremhævede eksemplet med Tyskland, som kun tilbød Ukraine hjelme og soveposer i begyndelsen af konflikten og siger nu, at Ukraine har brug for flere missiler og kampvogne. "De mennesker, der sagde "aldrig nogensinde" i dag, var de samme, som sagde aldrig nogensinde fly, aldrig nogensinde langtrækkende missiler, aldrig nogensinde lastbiler. De sagde alt det for to år siden,” Macron mindes. "Vi skal være ydmyge og indse, at vi altid (har) været seks til otte måneder forsinket."
Macron antydede, at efterhånden som krigen eskalerer, kan NATO-lande i sidste ende blive nødt til at udsende deres egne styrker til Ukraine, og han argumenterede for, at de burde gøre det før snarere end senere, hvis de ønsker at genvinde initiativet i krigen.
Alene antydningen af vestlige tropper, der kæmpede i Ukraine, udløste et ramaskrig både i Frankrig – fra det ekstreme højre National Rally til venstreorienterede La France Insoumise – og fra andre NATO-lande. Tysklands kansler Olaf Scholz insisterede at deltagerne i mødet var "enstemmige" i deres modstand mod at indsætte tropper. russiske embedsmænd advarede at et sådant skridt ville betyde krig mellem Rusland og NATO.
Men da Polens præsident og premierminister tog til Washington til et møde i Det Hvide Hus den 12. februar, blev den polske udenrigsminister Radek Sikorski sagde til det polske parlament, at det ikke er utænkeligt at sende NATO-tropper ind i Ukraine.
Macrons hensigt har måske netop været at bringe denne debat ud i det fri og sætte en stopper for hemmelighedskræmmeriet omkring den uerklærede politik med gradvis optrapning mod fuldskala krig med Rusland, som Vesten har ført i to år.
Macron undlod at nævne offentligt, at under den nuværende politik er NATO-styrker allerede dybt involveret i krigen. Blandt mange løgne som præsident Biden fortalte i sin State of the Union-tale, insisterede han på, at "der er ingen amerikanske soldater i krig i Ukraine."
Dog trove af Pentagon dokumenter lækket i marts 2023 indeholdt en vurdering af, at der allerede var mindst 97 NATO specialstyrker, der opererede i Ukraine, herunder 50 briter, 14 amerikanere og 15 franskmænd. Admiral John Kirby, talsmanden for det nationale sikkerhedsråd, har også erkendt en "lille amerikansk militær tilstedeværelse" baseret på den amerikanske ambassade i Kiev for at forsøge at holde styr på tusindvis af tons amerikanske våben, når de ankommer til Ukraine.
Men mange flere amerikanske styrker, hvad enten de er i eller uden for Ukraine, er involveret i planlægningen af ukrainsk militær operationer; Udbydelse af satellitintelligens; og spille væsentlig roller i målretning af amerikanske våben. En ukrainsk embedsmand sagde til Washington Post, at ukrainske styrker næsten aldrig affyrer HIMARS-raketter uden præcise målretningsdata leveret af amerikanske styrker i Europa.
Alle disse amerikanske og NATO-styrker er absolut "i krig i Ukraine." At være i krig i et land med kun et lille antal "støvler på jorden" har været et kendetegn for det 21. århundredes amerikansk krigsskabelse, som enhver flådepilot på et hangarskib eller droneoperatør i Nevada kan bevidne. Det er netop denne doktrin om "begrænset" og proxy-krig, der risikerer at komme ud af kontrol i Ukraine og udløse den tredje verdenskrig, som præsident Biden har lovet at undgå.
USA og NATO har forsøgt at holde eskaleringen af krigen under kontrol ved bevidst, trinvis eskalering af de typer våben, de leverer, og forsigtig, skjult udvidelse af deres egen involvering. Dette er blevet sammenlignet med "koge en frø," skruer op for varmen gradvist for at undgå enhver pludselig bevægelse, der kan krydse en russisk "rød linje" og udløse en krig i fuld skala mellem NATO og Rusland. Men som NATO's generalsekretær Jens Stoltenberg advarede i december 2022: "Hvis tingene går galt, kan de gå grueligt galt."
Vi har længe været forundret over disse grelle modsætninger i hjertet af USA's og NATO's politik. På den ene side tror vi på præsident Biden, når han siger, at han ikke vil starte Verdenskrig. På den anden side er det, hvad hans politik med trinvis eskalering ubønhørligt fører hen imod.
USA's forberedelser til krig med Rusland er allerede i modstrid med det eksistentielle krav om at begrænse konflikten. I november 2022, Reed-Inhofe-ændringen til FY2023 National Defense Authorization Act (NDAA) påberåbes krigstidens nødbeføjelser til at autorisere en ekstraordinær indkøbsliste med våben som dem, der blev sendt til Ukraine, og godkendte flerårige kontrakter uden bud med våbenproducenter på flere milliarder dollar om at købe 10 til 20 gange så mange våben, som USA havde faktisk sendt til Ukraine.
Pensioneret marineoberst Mark Cancian, den tidligere chef for Force Structure and Investment Division i Office of Management and Budget, forklarede: "Dette erstatter ikke det, vi har givet [Ukraine]. Det bygger lagre til en større jordkrig [med Rusland] i fremtiden."
Så USA forbereder sig på at udkæmpe en større jordkrig med Rusland, men våbnene til at bekæmpe den krig vil tage år at producere, og med eller uden dem kan det hurtigt eskalere til en atomkrig. Nulands førtidspensionering kan være resultatet af, at Biden og hans udenrigspolitiske team endelig er begyndt at tage fat i de eksistentielle farer ved den aggressive politik, hun forsvarede.
I mellemtiden er Ruslands eskalering fra sin oprindelige begrænsede "særlige militæroperation" til sin nuværende engagement af 7 % af dets BNP til krigen og våbenproduktionen har overgået Vestens eskaleringer, ikke kun i våbenproduktion, men i mandskab og faktisk militær kapacitet.
Man kan sige, at Rusland vinder krigen, men det afhænger af, hvad dets egentlige krigsmål er. Der er en gabende kløft mellem retorikken fra Biden og andre vestlige ledere om russiske ambitioner om at invadere andre lande i Europa, og hvad Rusland var klar til at nøjes med ved forhandlingerne i Tyrkiet i 2022, da det blev enige om at trække sig tilbage til sine førkrigspositioner til gengæld for en simpel forpligtelse til ukrainsk neutralitet.
På trods af Ukraines ekstremt svage position efter dets mislykkede 2023-offensiv og dets kostbare forsvar og tab af Avdiivka, kører russiske styrker ikke mod Kyiv eller endda Kharkiv, Odesa eller den naturlige grænse for Dnipro-floden.
Reuters Moskva Bureau rapporteret at Rusland brugte måneder på at forsøge at åbne nye forhandlinger med USA i slutningen af 2023, men at national sikkerhedsrådgiver Jake Sullivan i januar 2024 smækkede døren med et blankt afslag på at forhandle om Ukraine.
Den eneste måde at finde ud af, hvad Rusland virkelig ønsker, eller hvad det vil nøjes med, er at vende tilbage til forhandlingsbordet. Alle sider har dæmoniseret hinanden og udsat maksimalistiske positioner, men det er, hvad nationer i krig gør for at retfærdiggøre de ofre, de kræver af deres folk, og deres afvisning af diplomatiske alternativer.
Seriøse diplomatiske forhandlinger er nu essentielle for at komme helt ned på, hvad der skal til for at bringe fred til Ukraine. Vi er sikre på, at der er klogere hoveder i de amerikanske, franske og andre NATO-regeringer, der også siger dette bag lukkede døre, og det er måske netop derfor, Nuland er ude, og hvorfor Macron taler så åbent om, hvor den nuværende politik er på vej hen. Vi håber inderligt, at det er tilfældet, og at Bidens plan B vil føre tilbage til forhandlingsbordet og derefter frem mod fred i Ukraine.
Medea Benjamin og Nicolas JS Davies er forfatterne til Krig i Ukraine: At give mening om en meningsløs konflikt, udgivet af OR Books i november 2022.
Medea Benjamin er medstifter af CODEPINK for fred, og forfatteren af flere bøger, herunder Inde i Iran: Den islamiske republik Irans reelle historie og politik.
Nicolas JS Davies er en uafhængig journalist, researcher for CODEPINK og forfatter til Blod på vores hænder: Den amerikanske invasion og ødelæggelse af Irak.
