I et eksklusivt interview til RT Deutsch ringede Gabriel til den russiske præsident Vladimir Putins fredsbevarende initiativ “Det første rigtige trin” på vej til en omfattende politisk løsning i Ukraine.
"Det, vi skal gøre nu, er at gennemføre forhandlinger, der sigter mod gennemførelsen af en sådan våbenhvile, tilbagetrækning af tunge våben. Takket være det russiske forslag er vi i stand til at gøre dette nu,” sagde Gabriel. Selvom der er uenighed om detaljerne i missionen mellem Rusland, Ukraine og andre parter, bør den ikke tjene som en hindring for dialog, sagde Gabriel.
Gabriel påpegede, at både de ukrainske styrker og oprørerne er skyld i gentagne overtrædelser af våbenhvilen, og sagde, at Berlin længe har gået ind for at indsætte en ”Robust bevæbnet FN-mission” til det østlige Ukraine.
"Jeg råder alle deltagere til ikke at sige, at vi ikke vil gøre dette, fordi ikke alle vores krav bliver opfyldt, men åbent at diskutere betingelserne for en FN-mission med Den Russiske Føderation." Sagde Gabriel.
Indsættelsen, hvis den lykkes med at skabe en varig våbenhvile, ville bane vejen for politisk løsning, sagde Gabriel og tilføjede, at "Så vil vi være i stand til at begynde at ophæve sanktionerne mod Rusland."
I en tale om Krims genforening med Rusland, et omstridt spørgsmål, der fortsat er en stor anstødssten i forholdet mellem Rusland og EU, sagde Gabriel, at selvom Moskva og Berlin har modstridende synspunkter om sagen, bør mulighederne for at gå på kompromis andre steder i Ukraine ikke forsømmes.
”Dette er små trin. Det er umuligt at håbe, at alt går hurtigt, ” sagde han og tilføjede, at bedre forbindelser er i begge sider.
"Jeg tror, at ... i sidste ende har vi brug for gode forbindelser med Rusland, og Rusland har brug for gode forbindelser med Europa," sagde han.
Tidligere på ugen forelagde Rusland et resolutionsudkast til FN's Sikkerhedsråd, der forestiller sig en FN-fredsbevarende mission i det østlige Ukraine. Da den russiske præsident Vladimir Putin talte om ideen på BRICS-topmødet i Kina, sagde, at missionen skulle fokusere ”Udelukkende med hensyn til at stille OSCE-embedsmænd sikkerhed” overvågning våbenhvile.
Blandt andre riger, hvor Tyskland og Rusland deler fælles interesser, nævnte Gabriel våbenkontrol, nuklear ikke-spredning, opretholdelse af international fred og den fælles kamp mod islamistisk terrorisme.
"Jeg tror, der er en masse ting ... for begge lande," sagde han.
Mens Gabriels socialdemokratiske partis (SPD)-kandidat ved det kommende tyske valg muligvis følger kansler Angela Merkel i meningsmålingerne med en voksende margin, har Gabriel for første gang toppet listen over de mest populære tyske politikere, idet han slog Merkel, der kom ind. anden.
Ifølge en meningsmåling fra Infratest den 7. september siger 66 procent, at de er det tilfreds med Gabriel, der trådte tilbage som SPD-chef, og gav efter for nuværende SPD-kandidat Martin Schulz.
