PRESSEMEDDELELSE
25. januar 2021
Medier Kontaktpersoner:
World BEYOND War: canada@worldbeyondwar.org
Arbejde mod våbenhandel: sblack2@brocku.ca
Om canadisk våbeneksport til Saudi-Arabien: Anthony Fenton, ph.d.-studerende ved York University, fentona@me.com
Følg twitter.com/wbwCanada og twitter.com/LAATCanada for billeder og opdateringer under rallyet. Billeder i høj opløsning er tilgængelige efter anmodning.
NYHEDER: Aktivister blokerer lastbiler ved virksomhed, der transporterer våben til Saudi-Arabien, kræver, at Canada stopper med at give næring til krigen i Yemen.
Hamilton, Ontario – Medlemmer og allierede af antikrigsorganisationer World BEYOND War og Labour Against the Arms Trade blokerer lastbiler hos Paddock Transport International, et transportfirma i Hamilton-området, der er involveret i at sende canadisk fremstillede, lette pansrede køretøjer til Saudi-Arabien.
Aktivisterne opfordrer Paddock til at stoppe sin medvirken i den brutale saudiarabisk-ledede krig i Yemen, som har dræbt næsten en kvart million mennesker, og opfordrer den canadiske regering til at stoppe våbeneksporten til Saudi-Arabien.
"Demonstrationen er en del af en global aktionsdag mod krigen i Yemen med deltagelse af mere end 300 organisationer i 17 lande," siger Rachel Small fra World BEYOND War.
"Folk over hele Canada kræver, at den føderale regering øjeblikkeligt stopper våbeneksporten med Saudi-Arabien og udvider den humanitære bistand til Yemens befolkning."
Yemen er i dag fortsat den værste humanitære krise i verden ifølge FN. Over 4 millioner mennesker er fordrevet på grund af krigen, og 80% af befolkningen, inklusive 12.2 millioner børn, har et desperat behov for humanitær hjælp. For at tilføje til den allerede dystre situation har Yemen en af de værste Covid-19 dødsfrekvenser i verden - det dræber 1 ud af 4 mennesker, der tester positive.
Denne humanitære krise er et direkte resultat af den vestligt støttede, saudiarabisk-ledede krig og den vilkårlige bombekampagne, der har raset mod Yemen siden marts 2015, samt en luft-, land- og søblokade, der forhindrer desperat tiltrængte varer og hjælp i at nå frem til Yemens befolkning.
Trods den globale pandemi og opfordringer fra FN til en global våbenhvile, er Canada fortsat med at eksportere våben til Saudi-Arabien. Siden pandemiens begyndelse har Canada eksporteret våben til en værdi af over 750 millioner dollars til Saudi-Arabien, som en del af en våbenaftale på 15 milliarder dollars.
"De fleste canadiere er ikke klar over, at de våben, der fremstilles her, fortsat giver næring til en krig, der har ført til hundredtusindvis af menneskers død," siger Simon Black, professor ved Brock University og medlem af Labour Against the Arms Trade, en koalition af freds- og arbejderaktivister, der arbejder for at afslutte Canadas deltagelse i den internationale våbenhandel.
"Lande som Tyskland, Finland, Holland, Danmark og Sverige har alle annulleret deres våbenaftaler med Saudi-Arabien," siger han. "Der er absolut ingen grund til, at Canada ikke kan gøre det samme og hjælpe med at afslutte denne krig."
Lette pansrede køretøjer fremstillet af General Dynamics Land Systems i London, Ontario, transporteres til havn af Paddock Transport International, hvor de lastes på saudiske skibe (se https://www.facebook.com/chris.hanlon.8626/posts/10157385425186615).
"Et barn i Yemen dør hvert tiende minut på grund af denne forfærdelige krig. Hvordan kan jeg som forælder ignorere, at tanks fremstillet i Canada ruller lige forbi mig på vej til den værste humanitære situation på jorden?" siger Small.
"Arbejdende mennesker i Canada ønsker job, der bidrager til et bedre samfund, et rent miljø og en fredelig verden, ikke job, der fremstiller krigsvåben og sårer og dræber uskyldige mænd, kvinder og børn," siger Black.
"Canada skal slutte sig til andre demokratier i hele verden og øjeblikkeligt stoppe sin produktion og eksport af våben til Saudi-Arabien."
BAGGRUND
FN-agenturer og humanitære organisationer har gentagne gange dokumenteret, at der ikke er nogen mulig militær løsning på den nuværende konflikt i Yemen. Det eneste, den konstante våbenforsyning til Yemen gør, er at forlænge fjendtlighederne og øge lidelsen og antallet af døde.
I september 2020 udnævnte en rapport fra FN's gruppe af fremtrædende internationale og regionale eksperter om Yemen specifikt Canada som et af de lande, der "foreviger konflikten" i Yemen gennem løbende våbensalg til Saudi-Arabien.
Den 17. september, på etårsdagen for Canadas tiltrædelse af våbenhandelstraktaten (ATT), skrev en koalition af civilsamfundsorganisationer, der repræsenterer et tværsnit af canadiske arbejdsmarkeds-, våbenkontrol-, menneskerettigheder-, international sikkerheds- og fredsorganisationer, et åbent brev til premierminister Trudeau, hvori de gentog deres fortsatte modstand mod den liberale regerings udstedelse af våbeneksporttilladelser til Saudi-Arabien. Brevet var en del af en pan-canadisk aktionsdag mod våbeneksport til Saudi-Arabien, den anden af sin slags i 2020.
ATT er en international traktat, der regulerer våbenhandel. Den kræver, at stater vurderer våbeneksport og afgør, om der er risiko for, at de kan bruges til at begå eller fremme alvorlige krænkelser af international humanitær ret eller international menneskerettighedslovgivning. Den forbyder også våbeneksport til lande, hvor der er en "væsentlig risiko" for, at de vil underminere fred og sikkerhed. Canada har været part i ATT i et år og er juridisk bundet af traktaten.
Brevet til premierminister Trudeau af 17. september var det fjerde brev af denne art, der rejste bekymring over de alvorlige etiske, juridiske, menneskerettighedsmæssige og humanitære konsekvenser af Canadas igangværende våbeneksport til Saudi-Arabien. Underskriverne har endnu ikke modtaget svar fra premierministeren eller relevante ministre om sagen.
Juridiske forpligtelser i henhold til ATT har ikke afskrækket den liberale regerings støtte til våbeneksport til Saudi-Arabien. I samme år som Canada tiltrådte ATT, blev landets våbeneksport til Saudi-Arabien mere end fordoblet fra næsten 1.3 milliarder dollars i 2018 til næsten 2.9 milliarder dollars i 2019. Våbeneksport til Saudi-Arabien tegner sig nu for over 75 % af Canadas ikke-amerikanske militære eksport. Canadas lovede humanitære bistand til Yemen på 40 millioner dollars blegner i sammenligning.
###
