By CBS News, December 30, 2020
Forfatter og lærer Colman McCarthy begynder hvert skoleår med en popquiz - og en pengepræmie. "Jeg trækker hundrede dollars ud: 'Hvis nogen kan svare på quizzen, alle navne, er det din,'" sagde han.
McCarthy bad korrespondent Mo Rocca om at tage quizzen.
"Hvem er Robert E. Lee?"
”Han var general for den konfødererede hær i det nordlige Virginia,” sagde Rocca og startede selvsikkert.
"Hvem var Napoleon?"
"Han var en fyr med et kompleks?"
”Ja, ja. Den franske general. Godt! Det ser godt ud. Det ser godt ud, ”sagde McCarthy. Men derefter …
"Emily Balch?"
"Hun er ikke den kvinde, der ikke ville gå ud af sit hus i Massachusetts og skrev poesi?" spurgte Rocca tøvende.
McCarthy forklarede, ”Nej. Emily Balch var en vinder af Nobels fredspris, der grundlagde Women's International League for Peace and Freedom. ”
Rocca kunne heller ikke identificere Jody Williams (en nobelvinder for sit arbejde med landminer) eller Jeannette Rankin (den første kvinde, der blev valgt til kongressen, og det eneste medlem, der stemte imod amerikansk involvering i begge verdenskrige).
”Mo, føl dig ikke dårlig,” sagde McCarthy. ”Det er altid sikre penge. Jeg kan altid stole på amerikansk uddannelse! ”
I 38 år har Colman McCarthy forsøgt at give hundrede dollars væk til de mere end 30,000 gymnasie- og universitetsstuderende i Washington DC-området, der har taget sit kursus i fredsstudier. En tidligere spaltist for Washington Post, McCarthy, har brugt sit liv på at forkynde og undervise i ikke-vold.
”Der er muligheder for at håndtere konflikter på andre måder,” sagde han. ”Men vi lærer dem ikke de andre måder, så de ser på folk som mig: 'Nå, du er en af de gamle 60'ers hippier, en af de gamle liberaler, der stadig hænger rundt, er du ikke? '”
McCarthys egen rejse begyndte for 82 år siden, da han blev født til en immigrant irsk familie på New Yorks Long Island. Han gik til Spring Hill College i Alabama, hvor han fulgte sin første lidenskab: "Jeg gik der af 18 grunde, Mo. Det havde en golfbane på campus."
Han blev proff på sit sidste år. Men han havde også opdaget skrifterne fra den trappistiske munk og den sociale aktivist Thomas Merton, og da han kørte hjem fra Alabama, stoppede han ved et kloster i Georgien. Han endte med at blive fem og et halvt år
Rocca spurgte: "Hvorfor blev du ikke præst?"
”Jeg kunne ikke lide smagen af vin,” lo McCarthy.
Hans kald, viste det sig, var journalistik. I 1969 begyndte han at skrive for Washington Post, hvor han interviewede og blev venner med mange af det 20. århundredes mest fremtrædende fredsforkæmpere.
Han fortalte et publikum: "Jeg får en hel del post fra hver uge fra læsere over hele landet, hvor jeg kalder mig en fjols, en idiot, en know-nothing ... og så læser jeg min negative mail."
Men lad ikke hans joviale måde narre dig. McCarthy er intet mindre end radikal i sin modstand mod den vold, han ser rundt omkring os.
Han mener ikke, at vi skal have en stående hær. Rocca spurgte: "Synes du, at vi skal have grænsesikkerhed?"
”Jeg tror ikke på grænser,” sagde han. "Grænser skabes kunstigt, hovedsageligt ved militær handling."
Han har ikke brug for nationalhymnen. ”Jeg har aldrig stået op for 'The Star-Spangled Banner', fordi det er en krigsang. Det handler om at bombe folk, det handler om raketter, det handler om en ubrugelig krig. ”
Han er imod både dødsstraf og abort. ”Men jeg kritiserer ikke nogen, der har haft aborter. Jeg vil ikke have den involverede regering. Men jeg synes, vi burde uddanne alle, at der er andre måder at løse en uønsket graviditet på. ”
Hvis du tror, du ved, hvordan McCarthy stemmer, ja, han har aldrig stemt. Hans forpligtelse til ikke-vold strækker sig ud over menneskeheden, hvorfor han ikke har spist kød i årtier.
Rocca spurgte: "Er der noget, du har på dig fra et dyr?"
”Nej, mine sko er ikke læder. Men godt forsøg! ”
Han ejer ikke en bil; i stedet cykler han til arbejde. ”Jeg har en lille mørk side ved mig, Mo, omkring min cykel, jeg elsker det, når der er trafikpropper. Der er de bare forurenende atmosfæren. Og jeg briser lige igennem. Og i et par sekunder føler jeg mig så moralsk overlegen! ”
Han bringer omkring 20 højttalere om året til sin klasse på Bethesda-Chevy Chase High School i Maryland, hvor han underviser på frivillig basis. Det er rigtigt: McCarthy får ikke betalt for at undervise her. Gæstetalere har inkluderet nobelpristagere Mairead Corrigan, Muhammad Yunus og Adolfo Pérez Esquivel.
Og så hentede han en vedligeholdelsesarbejder fra skolen, en rengøringsdame, der var flygtet fra El Salvador, da hun var 14, og aldrig gik forbi sjette klasse.
Gabrielle Meisel, Kyle Ramos og Caroline Villacis var alle studerende, da Rocca faldt ind på McCarthys klasse før pandemien. Han spurgte: "Hvordan vil dit liv være anderledes, når du rejser herfra for at have taget dette kursus?"
”Oprindeligt tænkte jeg på måske at gå ind i et kreativt felt,” sagde Villacis. ”Men nu leder jeg efter noget mere, antager jeg, praktisk, hvor jeg faktisk hjælper praktisk med mennesker. Så jeg tænker på at være socialrådgiver. ”
Ramos sagde, "For mig er det bare installeret en følelse af ansvar, som jeg slags har brug for, som at hjælpe andre mennesker og bare hjælpe vores verden, vi er i."
McCarthy ”bringer også bare det bedste ud i mennesker”, sagde Meisel. ”Han ser styrken i os. Og han sørger for, at alle studerende ved, hvor vigtige de er, hvilket virkelig er fantastisk. ”
McCarthys klasse har ingen eksamener og ingen karakterer. ”Han overvejer at klassificere akademisk vold,” sagde Villacis.
Rocca spurgte: "Vil du være enig?"
"Jeg er enig!" hun lo.
Rocca spurgte McCarthy, "Fred uddannelse, er det din kaldelse i livet?"
”Nå, min kaldelse i livet er at være en god mand og en kærlig far og en kærlig mand. Jeg tror, det kommer først. ”
Han har været gift med sin kone, Mav, i 54 år. Parret har tre sønner.
”Det er en af de mørke hemmeligheder om fredsbevægelsen - så mange af de store fredsmæglere var elendige derhjemme,” sagde McCarthy. ”De var grusomme på måder, vi sjældent hører om. Gandhi var en frygtelig mand og far, en meget dominerende mand. ”
"Fred begynder derhjemme?" spurgte Rocca.
"Ja præcis."
Mens Colman McCarthys klasse ikke har nogen eksamen eller karakter, sender han sine elever hjem med en vigtig opgave: ”Hver klasse siger jeg:” Dit hjemmearbejde er at fortælle nogen, at du elsker dem i dag. Og hvis du ikke kan finde nogen til at fortælle dem, at du elsker dem, se lidt hårdere ud. Og hvis du stadig ikke kan finde dem, så ring mig op. Jeg ved, hvor alle de elskede mennesker er. De er overalt. '”
