Fredsaktivister til at protestere, da Canada planlægger at bruge milliarder på nye kampfly

Af Scott Coston, 2. oktober 2020

Fra Redaktionspolitik

En græsrodskoalition af canadiske fredsaktivister markerer den 2. oktober den internationale dag for ikke-vold med en protest, der kræver, at den føderale regering annullerer planerne om at bruge op til 19 milliarder dollars til 88 nye kampfly.

"Vi forventer at have omkring 50 aktioner overalt i Canada," sagde Emma McKay, en Montreal-baseret anti-militarisme-organisator, der bruger de / dem pronomen, Redaktionspolitik.

De fleste af handlingerne vil foregå udendørs, hvor Covid-19 transmissionshastigheder er lavere, sagde de. Arrangører instruerer deltagerne om at bære masker og respektere retningslinjerne for social afstand.

Protesterne, som er planlagt i hver provins, vil omfatte samlinger uden for parlamentsmedlemmernes valgkredskontorer.

Deltagende grupper inkluderer Canadian Voice of Women for Peace, World BEYOND War, Peace Brigades International - Canada, Conscience Canada, Labour Against the Arms Trade, den canadiske fredskongres, det canadiske udenrigspolitiske institut og den canadiske BDS-koalition.

McKay mener, at regeringens planlagte jetoptagelse handler mere om at blide Canadas NATO-allierede, end det handler om at gøre landet mere sikkert.

”Disse magtfulde vestlige lande bruger avancerede våben og endda truslen om avancerede våben til at skræmme og myrde mennesker i en hel masse andre nationer, også i Mellemøsten og Nordafrika,” sagde de.

Der er også høje miljøomkostninger ved at flyve "vildt ineffektive" militære kampfly, sagde McKay. "Bare køb af disse 88 alene ville sandsynligvis skubbe os over vores grænser for at nå vores klimamål."

I stedet for at bruge milliarder på ny militær hardware, sagde McKay, at de gerne ville se regeringen investere i ting som universel farmaceutisk pleje, universel børnepasning og overkommelige boliger til alle i Canada.

I en e-mail til Redaktionspolitik, Talsmand for Department of National Defense, Floriane Bonneville, skrev: ”Canadas regerings projekt om at erhverve en fremtidig jagerflåde, som lovet i 'Stærk, sikker, engageret', er godt i gang.

”Dette indkøb vil sikre, at kvinder og mænd fra de canadiske væbnede styrker har det udstyr, de har brug for til at udføre de vigtige opgaver, vi beder dem om: at forsvare og beskytte canadiere og sikre Canadas suverænitet.

”Vi er fortsat engagerede i vores arbejde med at opnå fred i verden, og vi støtter fuldt ud [FNs] internationale dag for ikke-vold,” skrev hun.

”Vores regering har mange forskellige prioriteter, herunder bekæmpelse af klimaændringer, beskyttelse af canadiere og samarbejde med vores allierede for at kæmpe for frihed og en mere fredelig, velstående verden,” fortsatte Bonneville.

"Som det fremgår af trontalen, forbliver vi desuden forpligtet til at overskride vores 2030 Paris-mål og sætte Canada på vejen til netto nul-emissioner inden 2050."

Public Services and Procurement Canada meddelte 31. juli, at der er modtaget kontraktforslag fra amerikanske luftfarts- og forsvarsgiganter Lockheed Martin og Boeing samt det svenske firma Saab AB.

Regeringen forventer, at de nye jetfly begynder at komme i drift i 2025 og gradvist erstatter Royal Canadian Air Force's aldrende CF-18'er.

Mens protestens hovedmål er at stoppe udskiftningsprogrammet for kampfly, er der også kritiske sekundære mål.

McKay, 26, håber at få folk i deres alder involveret i nedrustningsbevægelsen.

”Som et af de yngste medlemmer af koalitionen ved jeg, at det er virkelig, virkelig vigtigt at bringe unge ind,” sagde de. "Det, jeg har fundet, er, at de fleste unge ikke rigtig er opmærksomme på de forskellige måder, som regeringen prøver at bruge penge på våben på."

McKay ønsker også at skabe stærkere forbindelser med aktivister i andre bevægelser som Black Lives Matter, klimaretfærdighed og oprindelige rettigheder.

”Jeg håber virkelig, at opbygning af disse relationer kan hjælpe os med at blive enige om strategi,” sagde de. "En ting, som vi er nødt til at tænke meget, meget nøje om, er, hvordan vi rent faktisk vil få indflydelse."

Omramning af Canadas omdømme som fredsbevarende mand vil hjælpe nedrustningsaktivister med at bygge disse broer, sagde McKay.

”Det jeg ville elske, at folk begyndte at tænke på, er ikke en nation som Canada, der bruger våben til at skabe fred, men en nation som Canada, der udvikler ikke-voldelige metoder til at opretholde et sikrere og mere sikkert liv for alle på planeten,” sagde de .

Den internationale dag for ikke-vold, der finder sted på fødselsdagen for Mahatma Ghandi, blev oprettet af FN's generalforsamling i 2007 som en lejlighed til at stræbe efter "en kultur med fred, tolerance, forståelse og ikke-vold."

Scott Costen er en canadisk journalist med base i East Hants, Nova Scotia. Følg ham på Twitter @ScottCosten.