Af ShannonWatch, 4. maj 2022
IRLAND — Shannonwatch er chokeret over pålæggelsen af en bøde på 10,000 € til fredsaktivisterne Tarak Kauff og Ken Mayers for at have taget en fredelig handling mod det amerikanske militærs brug af Shannon Lufthavn. På trods af at de blev frifundet på to anklager om kriminel skade og overtrædelse, blev de stadig fundet skyldige i at have forstyrret driften, ledelsen eller sikkerheden af lufthavnen.
"Denne usædvanligt strafbare dom er et skridt, der klart sigter mod at modvirke fredelige indvendinger mod Irlands medvirken i krig," sagde Shannonwatch-talsmand Edward Horgan. "Ved at pålægge en så høj bøde ved domsafsigelsen onsdag den 4. maj har dommer Patricia Ryan reelt set bort fra den lovlige undskyldning, Tarak Kauff og Ken Mayers havde for at komme ind i lufthavnen i marts 2019, og sendte et stærkt budskab om, at modstand mod krigsindustrien vil ikke blive tolereret. Veterans for Peaces eneste mål var at afslutte de drabscyklusser, som Irland er medskyldig i, på trods af dets påstande om at være neutralt."
Ken Mayers og Tarak Kauff blev arresteret på St. Patrick's Day 2019 i Shannon Lufthavn for at gå ind på flyvepladsen for at inspicere amerikanske militærfly eller få dem til at blive inspiceret. De bar et banner, hvor der stod: "US Military Veterans Say: Respect Irish Neutrality; US War Machine Out of Shannon." Over tre millioner bevæbnede amerikanske tropper har passeret gennem lufthavnen siden 2001 på vej til ulovlige krige i Mellemøsten, i strid med irsk neutralitet og international lov. Kauff og Mayers følte sig forpligtet til at forholde sig til, at de irske myndigheder til dato har nægtet at inspicere flyene eller at give nogen oplysninger om, hvad der er på dem.
Der var tre fly tilknyttet det amerikanske militær ved Shannon på det tidspunkt. Disse var et Marine Corps Cessna-jetfly, et US Air Force Transport C40-fly og et Omni Air International-fly på kontrakt med det amerikanske militær.
De tiltalte, som er amerikanske militærveteraner og medlemmer af Veterans for Peace, har allerede tilbragt 13 dage i Limerick-fængslet i 2019 som et resultat af denne fredsaktion. Derefter blev deres pas konfiskeret, hvilket tvang dem til at tilbringe yderligere otte måneder i Irland.
Sagen blev flyttet op fra District til Circuit Court, hvor en nævningeting var påkrævet, og fra County Clare, hvor lufthavnen ligger, til Dublin.
Kauff og Mayers er klare over, at deres handling var rettet mod at afslutte krigens ødelæggelser.
"Vores formål var på vores egen måde at stille regeringen og det amerikanske militær for retten for at dræbe mennesker, ødelægge miljøet og forråde det irske folks opfattelse af deres egen neutralitet," sagde Kauff. "Amerikansk krigsførelse ødelægger bogstaveligt talt denne planet, og jeg ønsker ikke at tie om det."
Edward Horgan fra Shannonwatch sagde: "Ingen højtstående amerikanske politiske eller militære amerikanske ledere er nogensinde blevet holdt ansvarlige for krigsforbrydelser begået i disse mellemøstlige krige, og ingen irske embedsmænd er blevet holdt ansvarlige for aktiv medvirken til disse krigsforbrydelser. Alligevel er over 38 fredsaktivister, inklusive Mayers og Kauff, blevet retsforfulgt for at udføre fuldt berettigede ikke-voldelige fredsaktioner i Shannon Lufthavn for at afsløre og forsøge at forhindre irsk medvirken til disse krigsforbrydelser."
Shannonwatch bemærker også, at i løbet af retssagen kunne ikke en eneste Gardai eller lufthavnssikkerhedsofficer pege på, at et amerikansk militærfly nogensinde var blevet inspiceret for våben, mens de var i lufthavnen. Faktisk vidnede John Francis, sikkerhedschef hos Shannon, at han "ikke ville være klar over", hvis våben eller ammunition bevægede sig gennem anlægget.
Amerikanske krigsfly blev stadig tanket i Shannon Lufthavn, mens retssagen fandt sted.
"Denne fredsaktion fra Kauff og Mayers er et lille, men betydningsfuldt skridt hen imod at få en vis ansvarlighed for krigsforbrydelser fra USA og andre lande, herunder nylige russiske krigsforbrydelser i Ukraine. Verden og menneskeheden er nu på randen af 3. Verdenskrig kombineret med katastrofale klimaændringer, delvist forårsaget af militarisme og ressourcekrige. Fred med fredelige midler har aldrig været mere presserende." sagde Edward Horgan.
