Atomvåben protesterende Sabotage overbevisning omvendt - Domstolen siger, at dommens dom ikke var rationel

Af John LaForge

En appelretten har frafaldet sabotageforestillingen af ​​fredsaktivister Greg-Boertje-Obed, Duluth, Min., Og hans medfortalte Michael Walli fra Washington, DC og Sr. Megan Rice i New York City. 6^th Circuit Appeal Court fandt, at føderale anklagere undlod at bevise - og at "ingen rationel jury kunne finde" - at de tre havde til hensigt at skade "nationalt forsvar".

I juli klarte 2012, Greg, Michael og Megan gennem fire hegn og gik lige op til "Fort Knox" af uran af våbenkvalitet, den højt berigede uranmaterialefacilitet inde i Y-12-komplekset i Oak Ridge, Tenn. Uran der blev forarbejdet der sætter "H" i vores H-bomber. Med tre timer, før de blev spottet, malede atomvåbenafskaffelsesmændene "Ve til et imperium af blod" og andre slagord om flere strukturer, spændte bannere og fejrede deres held til at fange atomvåben systemet i søvn ved rattet. Da en vagt endelig konfronterede dem, tilbød de ham noget brød.

De blev dømt i maj 2013 for skade på ejendom og sabotage og er blevet fængslet siden da. Boertji-Obed, 59 og Walli, 66, blev begge dømt til 62 måneder på hver overbevisning for at køre samtidig; og Sr. Megan, der er 82, blev givet 35 måneder på hver tæller og kørte samtidig.

Spørgsmål om atomvåbenes retlige status var ikke i appel, men snarere spørgsmålet om, hvorvidt sabotageloven gælder for fred demonstranter, der ikke skader våben. Under appelens mundtlige indlæg insisterede anklageren på, at de tre seniorer havde "blandet sig i forsvaret." Circuit Dommer Raymond Kethledge spurgte spidst: "Med et brød?"

Rettens skriftlige udtalelse, også af dommer Kethledge, belønnede ideen om at skildre fredelige demonstranter som sabotører og sige. "Det er ikke nok for regeringen at tale med hensyn til skære hegn ..." Regeringen skal bevise, at sagsøgtes handlinger var "bevidst eller praktisk talt bestemt til at" blande sig "nationens evne til at føre krig eller forsvare sig mod angreb." Greg , Megan og Michael, sagde retten, "gjorde ikke noget af den slags", "regeringen" bevisede ikke de sagsøgte, at de var skyldige i sabotage. "Udtalelsen gik så langt som at sige" Ingen rationel jury kunne finde ud af, at de sagsøgte havde den hensigt, når de skåret hegnet. "Pointen er chokerende ukarakteristisk i sin direkte indflydelse af retsforfølgning og manipulation af juryen.

En anden grund til, at appelretten forlod sabotage-overbevisningen, var, at højesterets juridiske definition af "national forsvar" er uklar og upræcis, "et generisk koncept med brede konnotationer ..." Retten sagde, at det var nødvendigt med en mere konkret definition, fordi "vag Pladder om en anlægs 'afgørende rolle i det nationale forsvar' er ikke nok til at dømme en sagsøgt for sabotage. Og det er det hele regeringen tilbyder her. "Definitionen var så generel og vag, at Retten sagde, at den næsten ikke finder anvendelse på Sabotage Act, da" Det er svært at bestemme, hvad der betyder "indblanding i" et "generisk koncept '.”

Re-dømning kan resultere i "tid tjent" og frigive

Retten tog det ekstra og usædvanlige skridt i at afskaffe fængselsstraffen for både sabotagen og skaden-til-protilhorer overbevisninger, selv om den mindre overbevisning stadig står. Dette skyldtes, at de hårde fængselsbetingelser, der blev givet til ejendomsskader, var tungtvejede i betragtning af den (dårlige) sabotage-overbevisning. Resultatet er, at de tre radikale pacifister bliver re-dømt og kan frigives. Som appelretten sagde: "Det ser ud til, at [domfældelsen] ... for deres [skader på ejendom] overbevisning vil være væsentligt mindre end deres tid, der allerede er blevet betjent i føderal forældremyndighed."

Hvis den føderale anklagemyndighed ikke udfordrer vendingen af ​​hans overalhed, og en anden overordnet ret ikke vender 6^th Circuit's beslutning, de tre kunne befries i juli eller tidligere.

Den højt profilerede karakter af uranberigelse ved Oak Ridge og sårbarheden af ​​webstedet til seniorer bragte enorme medier opmærksomhed på sagen, som har været genstand for lange undersøgelser af Washington Post, The New Yorker og andre. Handlingen, kendt som "Transformation Now Plowshares", har også hjulpet med at afdække skandaløs vildfarelse og misforståelse blandt sikkerhedskontrahenter på Y-12 / Oak Ridge-komplekset. Formentlig og ironisk nok styrket disse pacifister næsten helt sikkert landets forsvar.

Det, der forbliver uskadt, er Det Hvide Huss plan om at bruge 1 billion dollar $ på nye våbenproduktionsfaciliteter i løbet af de næste 30 år - 35 milliarder dollars om året i tre årtier. Rollen som den højt berigede uranmaterialefacilitet i denne bombeproduktion - en klar overtrædelse af traktaten om ikke-spredning af nukleare stoffer - blev navngivet med blod af Plowshares-handlingen, men H-bombe-forretningen marcherer videre. Demonstranter mødes igen på stedet 6. august.

For mere om Y-12 og våbenopbygningen, se Oak Ridge Environmental Peace Alliance, OREPA.org.

- John LaForge arbejder for Nukewatch, en nuklear vagthundgruppe i Wisconsin, redigerer sit kvartalsvise nyhedsbrev og syndikeres gennem PeaceVoice.

~~~~~~~~~~~~~~~