Lad os vende vores militære ressourcer til at opbygge en industriel base efter COVID for alle amerikanere

Af Miriam Pemberton, 11. maj 2020

Fra Newsweek

Nationale nødsituationer bringer amerikansk opfindsomhed og vilje til at skifte gear - som par i Maine der skrev for nylig i The Washington Post om at videresælge deres firma til at lave masker i stedet for hættetrøjer. Oftest påberåbes som præcedens er den hurtige konvertering af autofabrikker til at slå tanke til XNUMX. verdenskrig.

Den nationale nødsituation blev til en langvarig kolde krig. Skønt denne krig til sidst sluttede, har koncentrationen af ​​nationale ressourcer på militæret ikke gjort det. Vi fortsætter med det mere end halvdelen af vores føderale budget - den del, som Kongressen stemmer over hvert år - til Pentagon, og flere penge, justeret for inflation, end det nogensinde fik under den kolde krig.

Vi ved ikke, hvornår pandemien slutter, eller hvordan den permanent vil ændre det amerikanske liv. Men vi ved, at vi bliver nødt til at gøre nogle store, langsigtede gearskift. Nu er de åbne huller i vores offentlige sundhedssystem skabt af budgetforsømmelse. Vi bliver nødt til at udfylde disse huller permanent snarere end med nødsituationer for at forberede os tilstrækkeligt på den næste epidemi eller pandemi. Og en af ​​disse og derefter en anden, vilje kommer, mere eller mindre alvorlige, afhængigt af hvad vi gør i mellemtiden. Denne sikkerhed er en af ​​de konsekvenser, som videnskabsmænd har identificeret accelererende klimaændringer.

Der kræves en større ombalancering af budgettet for at genbruge sin koncentration af Pentagon-forbrug mod den virale trussel, som vi alle nu er blevet tvunget til at genkende. Dette forvandles hurtigt konventionel visdom.

De militære kontrahenter vil forsøge at forhindre dette. At gøre dem til en del af løsningen vil hjælpe.

Budget ubalance har skævt vores produktionsevne. Mens vi har overdrevet ressourcer med at opbygge en verdensledende militær industriel base, har vi set, når Kina har investeret meget i medicinske forsyninger, såvel som solenergi. Militære entreprenører vil følge pengene. de har altid. Hvis forbundsbudgettet dirigerer flere penge til at udvikle den indenlandske kapacitet på disse felter, vil entreprenørerne forsøge at blive involveret.

Der er dog et problem med dette scenario, der er rodfæstet i forskellene mellem militær og civil produktion. Når militære entreprenører har forsøgt at anvende de kontrakter, de kender, såsom bearbejdningsstandarder i militær stil, for at komme ind på andre områder, er omkostningerne steget ud over, hvad det kommercielle marked vil bære. Når en militær afdeling af Boeing forsøgte at skabe busser tilbage i 70'erne efter afslutningen af ​​Vietnamkrigen, den militære praksis med "samtidighed" - at sælge og anvende sine produkter, før fejlene var blevet udarbejdet - havde deres busser nedbrudt overalt i byen. (Da samtidighed blev opgivet, kørte busserne til sidst fint, men PR-skaden blev sket.)

Efter den kolde krigs afslutning - næste gang et fald i militærbudgettet fik Pentagon-entreprenører til at se hårdt på, hvad de ellers kunne gøre - gjorde føderale og statslige regeringer en beskeden indsats for at overvinde disse problemer. Clinton-administrationens Teknologi Reinvestment ProjectF.eks. slog sig sammen kommercielt med militære producenter, så de militære fyre kunne lære af de kommercielle fyre, hvordan man fremstiller ting, som det kommercielle marked ville købe. Erhvervsafdelingen Fremstillingsudvidelsesprogram udviklet en ekspertise i at hjælpe militære producenter med at genoprette deres produktionslinjer og omskole deres arbejdere til kommercielt arbejde. Vi har brug for nye versioner af programmer som disse nu.