Det er på tide at afskaffe udkast til registrering og genoprette fulde rettigheder for samvittighedsfolk.

Af Bill Galvin og Maria Santelli, Center on Conscience & War[1]

Med kamprestriktionen for kvinder i de amerikanske væbnede styrker nu ophævet, er diskussionen om udkast til registrering tilbage i nyhederne, domstolene og kongressens haller. Men problemerne med Selective Service System (SSS) Registration går meget dybere end ligestilling mellem kønnene. Der er ringe politisk interesse i at bringe udkastet tilbage. Alligevel er udkast til registrering fortsat en byrde for vores nations unge mænd – og nu, potentielt vores unge kvinderSamt.

De udenretslige sanktioner, der pålægges dem, der vælger ikke at eller undlader at registrere sig, gør livet vanskeligere for mange, der allerede er marginaliserede, og de er især rettet mod militærnægtere, der mener, at registrering hos Selective Service er en form for deltagelse i krig. Der er ikke mulighed for at melde sig som militærnægter. Lovlig beskyttelse for militærnægtere blev givet i forfatningerne for flere af de oprindelige kolonier,[2] og blev skrevet ind i tidlige udkast til, hvad der blev den første og anden ændring af Bill of Rights i den amerikanske forfatning.[3] I stedet for at ære og opretholde disse friheder og beskyttelser har moderne lovgivere underkastet ikke-registrerede love, der nægter uddannelse, beskæftigelse og andre grundlæggende muligheder. Disse love udgør en uacceptabel byrde for de personer, der ikke med god samvittighed kan registrere sig og faktisk tjene til at straffe og marginalisere dem, der lever deres liv tro mod selve essensen af ​​vores demokrati.

Efter krigen i Vietnam sluttede i 1975, ophørte udkastregistreringen også. I 1980 genindførte præsident Carter registreringen for at sende en besked til Sovjetunionen, som netop havde invaderet Afghanistan, om at USA kunne være klar til krig når som helst. Dette er stadig landets lov i dag: stort set alle mænd bosat i USA og alle mandlige borgere mellem 18 og 26 skal være registreret hos Selective Service.

Sanktionerne for manglende registrering er potentielt ret strenge: Det er en føderal forbrydelse med en straf på op til 5 års fængsel og en bøde på op til $250,000.[4] Siden 1980 har millioner af unge mænd overtrådt loven ved at undlade at registrere sig. Og af dem, der registrerede sig, overtrådte flere millioner loven ved at undlade at registrere sig inden for den tidsperiode, der er foreskrevet i loven.[5]  Siden 1980 er i alt kun 20 personer blevet retsforfulgt for manglende registrering. (Den sidste anklage var den 23. januar 1986.) Næsten alle de retsforfulgte var militærnægtere, som offentligt hævdede deres manglende registrering som en religiøs, samvittighedsfuld eller politisk erklæring.[6]

I første omgang planlagde regeringen at retsforfølge en håndfuld offentlige modstandere og skræmme alle andre til at overholde registreringskravet. (I kriminologi kaldes denne håndhævelsesstrategi "generel afskrækkelse.") Planen gav bagslag: Samvittighedsnægtere, der stod over for retsforfølgelse, var i aftennyhederne og talte om deres værdier og hævdede, at de svarede til en højere moralsk lov og manglende overholdelse af registreringen faktisk steget.

Som svar, begyndende i 1982, vedtog den føderale regering straffelovgivning og politikker designet til at tvinge folk til at registrere sig hos Selective Service. Disse love, der almindeligvis kaldes "Solomon"-love efter det medlem af Kongressen, der først indførte dem (ikke på grund af deres formodede visdom!), pålagde ikke-registrerede at blive nægtet følgende:

• Føderal økonomisk støtte til universitetsstuderende;
• Føderal jobtræning;
• Ansættelse hos føderale forvaltningsorganer;
• S. Indfødsret til immigranter.

Selective Service har konsekvent udtalt, at deres mål er at øge registreringsraterne, ikke retsforfølge ikke-registrerede. De tager gerne imod eftertilmeldinger indtil man fylder 26, hvorefter det ikke længere er juridisk eller administrativt muligt at tilmelde sig. Fordi der er en femårig forældelsesfrist for overtrædelser af loven om selektiv service, når en ikke-registrant fylder 31 år[7] kan ikke længere retsforfølges, Alligevel strækker nægtelsen af ​​føderal økonomisk støtte, jobtræning og beskæftigelse sig hele hans liv.

Selective Service har vidnet for Kongressen, at der ikke er noget at vinde ved at nægte disse fordele til dem, der er for gamle til at blive registreret.[8] Alligevel har regeringsembedsmænd i et indviklet cirkulært argument hævdet, at det at få nogen til at registrere er at gøre vedkommende en tjeneste, fordi manglende registrering gør dem ude af stand til at modtage disse statslige "fordele". Faktisk var det den holdning, der fik den tidligere direktør for Selective Service Gil Coronado til at observere,

”Hvis det ikke lykkes os at minde mænd i de indre byer om deres registreringspligt, især minoritets- og indvandrermænd, vil de gå glip af muligheder for at nå den amerikanske drøm. De vil miste berettigelse til universitetslån og tilskud, offentlige job, jobtræning og for indvandrere i registreringsalderen, statsborgerskab. Medmindre vi har succes med at opnå høj registreringsoverholdelse, kan Amerika være på nippet til at skabe en permanent underklasse."[9]

I stedet for at arbejde på at fjerne disse udenretslige sanktioner for ikke-registranter og virkelig udjævne vilkårene for alle, har Selective Service opfordret stater til at vedtage ekstra bøder for dem, der ikke tilmelder sig udkastet. Ifølge 2015 SSS årsrapport til Kongressen blev mere end to tredjedele af mændene registreret i FY 2015 tvunget af foranstaltninger såsom kørekortrestriktioner eller adgang til økonomisk støtte.[10]

I årene siden den føderale regering implementerede sanktioner i Salomon-stil, har 44 stater, District of Columbia og flere territorier vedtaget lovgivning, der tilskynder til eller tvinger registrering hos Selective Service. Disse love har utallige former: nogle stater nægter offentlig økonomisk støtte til uregistrerede studerende; nogle nægter indskrivning i statsinstitutioner; nogle af dem, der ikke registrerer sig, betaler undervisning uden for staten; og nogle stater opkræver en kombination af disse sanktioner. Lovforslag, der begrænser beskæftigelsen med delstatsregeringer, er vedtaget i 20 stater og ét territorium.

Love, der forbinder registrering med et kørekort, elevtilladelse eller billed-id varierer efter stat, fra at kræve registrering for at være berettiget til at modtage et ID eller en licens, hvilket er den holdning, de fleste stater indtager, til blot at give mulighed for, at en kan registrere sig. De eneste stater, der i øjeblikket ikke har vedtaget nogen statslovgivning vedrørende registrering hos Selective Service, er Nebraska, Oregon, Pennsylvania, Vermont og Wyoming.

Enhver overtrædelse af loven medfører en potentiel straf, hvis man bliver dømt. Alligevel – og det er værd at gentage – regeringen har ikke retsforfulgt nogen for at overtræde loven om selektiv service siden 1986, mens hundredtusindvis af amerikanske borgere er blevet straffet Siden den gang.[11] Denne praksis med straf uden retsforfølgning eller domfældelse undergraver det lovsystem, der er etableret i vores forfatning. Desuden strider det mod vores grundlæggende lovsystem og vores retfærdighedsbegreb at straffe folk på måder, der ikke er relateret til deres påståede lovovertrædelse - en lovovertrædelse, som de ikke er blevet sigtet for. Hvis der er en politisk vilje til at håndhæve en lov, bør overtrædere retsforfølges og have ret til at blive dømt af en jury bestående af deres jævnaldrende. Hvis der ikke er politisk vilje til at håndhæve en lov, bør loven ophæves. 

Men i stedet for at ophæve denne upopulære og byrdefulde lov, er den seneste politiske og mediebevågenhed blevet fokuseret på at udvide den til kvinder. Den 2. februar 2016 vidnede både stabschefen for hæren og kommandanten for marinekorpset for Senatets væbnede tjenesteudvalg til støtte for at udvide registreringskravet til kvinder. To dage senere introducerede repræsentant Duncan Hunter (R-CA) og repræsentant Ryan Zinke (R-MT) Udkast til America's Daughters Act, som, hvis vedtaget, ville udvide registreringskravet til kvinder. Det ville også udsætte kvinder, og uforholdsmæssigt kvinder med samvittighed, for potentiel strafferetlig forfølgelse, såvel som livslang udenretslig straf for deres samvittighedshandling.

Tilbage i 1981, da registreringen af ​​en enkelt køn Selective Service blev anfægtet som kønsdiskrimination, afgjorde Højesteret, at en Selektiv Service-registrering kun for mænd var lovlig. De sagde, "[S]da kvinder er udelukket fra kamptjeneste", er de "simpelthen ikke på samme måde med henblik på et udkast eller registrering af et udkast", og Kongressen, der har forfatningsmæssig autoritet til at "hæve og opretholde" militæret, havde autoritet til at overveje "militært behov" frem for "lighed".[12]

Men tiderne har ændret sig, og kvinder bliver nu endelig anerkendt som "tilsvarende beliggende". Nu hvor kvinder ikke længere er udelukket fra kamp, ​​eksisterer grunden til, at domstolen tillod et registreringssystem kun for mænd, ikke længere. Adskillige retssager i de senere år har anfægtet udkastet til kun mænd på grundlag af forfatningsmæssige "lige beskyttelses"-grunde, og en af ​​disse sager blev argumenteret før 9^th Circuit Federal Court of Appeals den 8. december 2015. Den 19. februar 2016 afviste appelretten underrettens tekniske grunde til at afvise sagen og sendte den tilbage til yderligere behandling.

Men at tilføje kvinder til befolkningen, der er straffet af de juridiske og forfatningsmæssige overskridelser af det selektive servicesystem, løser intet.

Med de nuværende føderale og statslige love om selektiv service på plads, hvis en mand ønsker at gå tilbage til skolen senere i livet eller søger arbejde hos føderale eller statslige myndigheder, kan han meget vel finde disse muligheder blokeret, fordi han ikke har registreret sig. Uden billed-id eller kørekort er samvittighedspersoners ret til at rejse begrænset. Et billed-id er normalt påkrævet for at købe et flyselskab eller togbillet eller billetter til rejser med andre transportformer selv inden for USA. I Verdenserklæringen om Menneskerettigheders artikel 13.1 hedder det: "Enhver har ret til fri bevægelighed og ophold inden for hver stats grænser."[13] Virkningen af ​​disse love er at underminere denne grundlæggende menneskerettighed. Hvis såkaldte Voter ID-krav fortsætter med at sprede sig og bliver opretholdt af domstolene, kan disse love desuden begrænse militærnægternes ret til et grundlæggende demokratisk udtryksmiddel: afstemningen.

Få vil hævde, at lovgiverne bag disse straffelove bevidst og målrettet søger at skade eller fratage visse grupper stemmeret, men det er ikke mindre effekten af ​​deres handlinger. Tiden er moden til at udfordre disse love – ikke føje samvittighedskvinder (eller andre kvinder) til gruppen, der straffes. Tiden er også moden til at udfordre selve Selektiv Service System, og den 10. februar, Repræsentant Mike Coffman (R-CO), sammen med repræsentanter Peter DeFazio (D-OR), Jared Polis (D-CO) og Dana Rohrabacher (R-CA) indført et lovforslag det ville opnå begge dele. HR 4523 ville ophæve Military Selective Service Act, der afskaffer registreringskravet for alle, samtidig med at det kræves, at "en person ikke må nægtes en ret, privilegium, fordel eller ansættelsesstilling i henhold til føderal lov" for at have nægtet eller undladt at registrere sig før ophæve. Et andragende cirkulerer nu for at støtte denne fornuftige og rettidige indsats.

På trods af det spin, der bagatelliserer registrering (“Det er hurtigt, det er nemt, det er loven;” Det er bare registrering, det er ikke et udkast), tjener disse diskussioner som en fornyet påmindelse om, som Højesteret sagde tilbage i 1981, “formålet registrering er at udvikle en pulje af potentielle kamptropper." Formålet med registreringen er at forberede sig til krig. Vores døtre og vores sønner fortjener bedre.

[1] Center on Conscience & War (CCW) blev grundlagt i 1940 for at beskytte samvittighedsnægternes rettigheder. Vores arbejde fortsætter i dag og yder teknisk og fællesskabsstøtte til alle dem, der modsætter sig deres deltagelse i krig eller forberedelse til krig.

[2] Lillian Schlissel, Samvittighed i Amerika (New York: Dutton, 1968) s. 28

[3] Ibid, s. 47. Her citerer Schlissel James Madison, Proposals to the Congress for a Bill of Rights, Annals of Congress: Debatterne og forhandlingerne i Kongressen i USA, bind. I, First Congress, First Session, juni 1789 (Washington DC: Gales and Seaton, 1834). Se også Harrop A. Freeman, "A Remonstransance for Conscience," Univ. Penn. Law Rev., bd. 106, nr. 6, s. 806-830, på 811-812 (april 1958) (reciterer udarbejdelseshistorien i detaljer).

[4] 50 USC App. 462(a) og 18 USC 3571(b)(3)

[5] Selektivt servicesystem årsrapporter til kongressen, 1981-2011

[6] http://hasbrouck.org/draft/prosecutions.html

[7] Vi bruger pronomenet "han", fordi loven kun påvirker mænd på dette tidspunkt.

[8] Richard Flahavan, Associate Director for Selective Service System, Public and Intergovernmental Affairs, i et møde mellem Selective Service og personalet på Center on Conscience & War, 27. november 2012

[9] FY 1999 årsrapport til Kongressen i USA, fra direktøren for selektiv service, s.8.

[10] https://www.sss.gov/Portals/0/PDFs/Annual%20Report%202015%20-%20Final.pdf

[11] ibid.

[12] Rostker v. Goldberg, 453 US 57 (1981).

[13] Artikel 13 i verdenserklæringen om menneskerettigheder http://www.un.org/en/documents/udhr/index.shtml