Irsk arbejde for at stoppe amerikanske militærflyvninger

Af Caroline Hurley, LA Progressiv, Januar 30, 2023

Efter en lang forsinkelse og flere falske begyndelser, der krævede deltagelse i 25 høringer før retssagen, stod Dr. Edward Horgan, tidligere hærkommandant og FN's fredsbevarende soldat, og Dan Dowling, begge indfødte i Kerry, stillet for retten ved Dublin Circuit Criminal Court for deres fredsaktivisme. Retssagen løb fra 11. til 25^th januar 2023 og endte med deres frifindelse på anklagen om kriminel skade.

Begge medlemmer af Shannon Watch, som er imod militær brug af Shannon Lufthavn, repræsenterede de tiltalte sig selv, støttet af McKenzie-venner, i denne langvarige søgen efter retfærdighed.

Siden 2001 er langt over tre millioner bevæbnede amerikanske soldater og ukendte mængder af våben, ammunition og andet militært isenkram blevet transporteret gennem Shannon, hovedsageligt til og fra Mellemøsten, hvor USA har været involveret som krigsførende i adskillige krige, herunder Irak, Afghanistan, Libyen og Syrien, samt yde aktiv støtte til den saudiarabiske krig i Yemen og israelsk aggression og menneskerettighedskrænkelser mod det palæstinensiske folk. Amerikansk militær brug af Shannon lufthavn er i klar modstrid med internationale love om neutralitet samt gør den irske regering medskyldig i brud på FN-konventionen mod tortur og Genève-konventionerne om krig.

Den pågældende hændelse fandt sted i Shannon Lufthavn fem år og ni måneder tidligere, den 25. april 2017, hvilket resulterede i to sigtelser. Den første påståede lovovertrædelse var indtrængen i lufthavnen i strid med Section 11 af Criminal Justice (Public Order) Act, 1994 som ændret ved Intoxicating Liquor Act, 2008. Den anden var kriminel skade ved at skrive graffiti på et US Navy-fly i strid med Section 2(1) Criminal Damage Act, 1991.

I en tale forud for retssagen sagde en talsmand for Shannonwatch: "Denne sag handler ikke kun om det tekniske ved brud på internationale love, selvom disse er vigtige. Criminal Justice (UN Convention Against Torture) Act 2000 bringer FN's Convention Against Tortur ind i irsk strafferet, og Geneve Conventions (Amendments) Act 1998 bringer også Genève-konventionerne ind under irsk lov."

"Mere alvorligt er virkeligheden, at op til fem millioner mennesker har mistet livet på grund af krigsrelaterede årsager i hele Mellemøsten siden begyndelsen af ​​1990'erne. Chokerende nok anslås det nu, at en million børn kan have mistet livet på grund af disse uberettigede krige."

Da Edward Horgan blev arresteret i Shannon Lufthavn den 25. april 2017, afleverede han en mappe til den arresterende Garda-officer. Den indeholdt navnene på op til 1,000 børn, der var døde i Mellemøsten.

Millioner af mennesker bliver kriminelt dræbt i ulovlige krige, som aldrig burde forekomme. Mindst en million børn er døde på grund af krigsrelaterede årsager i det bredere Mellemøsten siden 1990. Disse børn fortjener det samme trygge miljø, som krigsfri børn har.

Udover at hævde disse overordnede principper, ansøgte forsvaret om at få sagerne mod dem afvist på en række tekniske grunde, herunder: coaching eller samarbejde af anklagervidner, spørgsmål vedrørende lovligheden af ​​bistanden til civilmagtens regler, lovgivning, hvorefter det irske forsvar Styrkerpersonale og medlemmer af en Garda Siochana opererede i Shannon Lufthavn den 25. april 2017, uberettiget håndjern på tiltalte under og efter anholdelse, unødig forsinkelse på fem år og ni måneder med at føre sagen for retten, manglende bevis for ejerskab og detaljer om eventuelle påståede beskadigelse af det involverede US Navy-fly, manglende retsforfølgning for at bevise, at tiltalte har overtrådt, manglende retsforfølgning for at fremstille pilot af US Navy-fly, som var inkluderet i bevisbogen, og manglende bevis for, at US Navy-flyet, der var kl. Shannon Lufthavn havde den 25. april 2017 tilladelse til at være i Shannon Lufthavn på grund af, at den var på en militæroperation eller militærøvelse.

En kriminalbetjent havde allerede vidnet om, at graffitien ikke havde medført nogen økonomiske omkostninger. De fleste, hvis ikke alle markeringer var blevet tørret af flyet, inden det igen lettede til Mellemøsten. Ordene "Danger Danger Do Not Fly" var skrevet med en rød markør på motoren af ​​et af to amerikanske flådefly, der ankom fra Oceana Naval Air Station i Virginia og tilbragte to overnatninger ved Shannon, før de fløj videre til en amerikansk luftbase i den Persiske Golf.

Disse ansøgninger blev anfægtet af statens anklagemyndighed og derefter afvist af dommeren. Tilbage stod, at forsvaret skulle komme med afsluttende udtalelser, og at dommeren skulle opsummere og instruere juryen.

Efter retssagen sagde en talsmand for Shannonwatch: "Over tre millioner bevæbnede amerikanske soldater har transiteret gennem Shannon Lufthavn siden 2001 på vej til ulovlige krige i Mellemøsten. Dette er i strid med irsk neutralitet og internationale love om neutralitet."

CIA's brug af Shannon Lufthavn for at lette dets ekstraordinære overførselsprogram, der resulterede i tortur af hundredvis af fanger, blev bekræftet i retten. Edward Horgan gav bevis for, at USA's militær og CIA's brug af Shannon var i strid med irske love, herunder Geneve Conventions (Amendments) Act, 1998, og Criminal Justice (UN Convention Against Torture) Act, 2000. I modsætning til mindst 38 retsforfølgelser af fredsaktivister siden 2001, havde ingen retsforfølgelser eller ordentlige undersøgelser fundet sted for brud på den ovennævnte irske lovgivning.

I retten læste Edward Horgan op fra den 34 sider lange folder, der indeholdt navnene på omkring 1,000 børn, der er døde i Mellemøsten, som han havde båret ind i lufthavnen for at vise, hvorfor de var kommet ind. Det var en del af et projekt kaldet Naming the Children, som han og andre fredsaktivister var i gang med for at dokumentere og liste så mange som muligt af de op til en million børn, der var døde som følge af USA og NATO ledede krige i midten Øst siden den første Golfkrig i 1991.

Ti børn var blevet dræbt kort før deres fredsaktion i 2017, da den nyvalgte amerikanske præsident Trump beordrede et US Navy Seals specialstyrkeangreb på en yemenitisk landsby, som dræbte op til 30 mennesker den 29. januar 2017, inklusive Nawar al Awlaki, hvis far og bror var blevet dræbt i tidligere amerikanske droneangreb i Yemen.

Også opført i mappen var de 547 palæstinensiske børn, der blev dræbt i de israelske angreb på Gaza i 2014. Navnene på fire sæt tvillingebørn blev læst op. Det terroristiske selvmordsbombeangreb, der blev udført nær Aleppo den 15. april 2017, hvor mindst 80 børn blev dræbt under forfærdelige omstændigheder, motiverede også Edward og Dan til at iværksætte deres fredsaktion ti dage senere på grundlag af, at de havde en lovlig undskyldning for at prøve at forhindre brugen af ​​Shannon Lufthavn i sådanne grusomheder og derved at beskytte livet for nogle af de mennesker, især børn, der bliver dræbt i Mellemøsten.

Juryen på otte mænd og fire kvinder accepterede deres argumenter om, at de handlede med lovlige undskyldninger. Dommer Martina Baxter gav de tiltalte fordelen af Lov om prøvetid på anklagen om Trespass, på betingelse af at de accepterer at være bundet til freden i 12 måneder og giver en betydelig donation til en Co Clare velgørenhed.

I mellemtiden, under retssagen i Dublin, fortsatte Irlands støtte til igangværende amerikanske krige i Mellemøsten tilbage i den militært misbrugte Shannon Lufthavn. Mandag den 23. januar blev et stort amerikansk militær C17 Globemaster-fly med registreringsnummer 07-7183 tanket i Shannon Lufthavn efter at være kommet fra McGuire Air-basen i New Jersey. Den rejste derefter videre til en luftbase i Jordan tirsdag med et optankningsstop i Kairo.

Kampen for en lovlydig rettighedsbaseret world beyond war Fortsætter.

_____

Efter at have arbejdet i den irske sundhedsadministration i 20 år er Caroline Hurley ved at flytte til en økolandsby i Tipperary. Et medlem af World Beyond War, hendes artikler og anmeldelser er optrådt i forskellige afsætningsmuligheder, herunder Arena (Au), Bøger Irland, Landsbymagasinet, Dublin anmeldelse af bøgerog andre steder.