Af Liz Remmerswaal, oktober 14, 2019
Den femte konference for det uafhængige og fredelige australske netværk (IPAN) blev for nylig afholdt i Darwin den 2.-4. August. Jeg deltog og følte, at det var vigtigt at bidrage og repræsentere New Zealand med støtte fra World Beyond War og Anti Bases-kampagne.
Det var min tredje IPAN-konference, og denne gang var jeg den eneste New Zealander. Jeg blev bedt om at opdatere konferencen om, hvad der sker i fredsbevægelsen i Aotearoa, New Zealand, og jeg talte også om vigtigheden af at tackle konsekvenserne af kolonisering og at arbejde effektivt og bæredygtigt.
Min korte mihi og pepeha i Te Reo Maori resonerede med de lokale ældste, og jeg afsluttede min tale med en gengivelse af 'Blowing in the Wind' ledet af en kollega med publikums deltagelse, som vi ofte gør derhjemme.
Konferencen havde titlen 'Australien på tværs af veje'. IPAN er en relativt ung, men aktiv organisation, der er sammensat af over 50-organisationer fra kirker, fagforeninger og fredsgrupper, der er oprettet for at lobbye mod underdanig støtte fra Australien til krigsinitiativer fra De Forenede Stater. Det blev afholdt denne gang i Darwin for at give styrke til de lokale, der sætter spørgsmålstegn ved den aktuelle politik med at være vært for den store amerikanske militærbase, som er så synlige i dette område.
Cirka 100 deltagere kom fra hele Australien såvel som gæster fra Guam og West Papua. Konferencens højdepunkt var den 60 stærke protest uden for Robertson-kasernen, der bad de 2500 amerikanske marinesoldater, der var der, om at forlade. Med titlen 'Giv dem støvlen' var ideen at præsentere dem for en monteret støvelskulptur skabt af Nick Deane samt nogle Tim Tams - en favorit tilsyneladende - men desværre var der ingen til rådighed til at modtage gaverne.
Line-up af højttalere var imponerende og bygget på de seneste års temaer.
'Velkommen til land' blev givet af Ali Mills, der repræsenterede Larrakia-folket, der har været involveret i Darwins kulturelle liv i mange år, og hvis mor Kathie Mills, der deltog, er en anerkendt digter, dramatiker og sangskriver.
Det er vanskeligt at sammenfatte hele indholdet af en sådan vægtig og interessant samling, men for dem, der har tid, er det muligt se optagelserne.
Konferencen fejrede succesen med den internationale kampagne til afskaffelse af nukleare våben i oprettelsen af en forenet national traktat underskrevet af 122-lande, men ikke af Australien, der sætter det ude af trit med de fleste af sine naboer. Dr. Sue Wareham lancerede deres seneste rapport med titlen 'Vælg menneskehed' og medbragte også Nobels fredsprismedalje for alle at se (se billede).
Lisa Natividad, oprindelig Guam Chammoro-repræsentant, som havde talt på en tidligere IPAN-konference, havde ikke meget gode nyheder at rapportere siden sidste gang desværre. Guam er i øjeblikket et ikke-inkorporeret territorium i USA, selv om dets befolkning ikke har nogen stemmerettighed der. En tredjedel af landets areal kontrolleres af det amerikanske forsvarsministerium, som har bragt en række miljø- og miljøproblemer, herunder stråleeksponering og forurening fra PFAS-brandbekæmpelsesskum, samt at udelukke mennesker fra deres hellige steder for traditionel praksis. Den tristeste statistik var, at på grund af manglen på job for unge mennesker på øen mange af dem tilslutter sig militæret med tragiske resultater. Antallet af unge mennesker, der dør som følge af militært engagement, er meget højt, fem gange større end andelen i USA.
Jordan Steele-John, den unge grønne partysenator, der overtog af Scott Ludlam, er en imponerende taler, der udskærer en niche som talsmand for Fred, Nedrustning og Veterananliggender, den omdøbte forsvarsportefølje. Jordan reflekterede over tendensen til at glorificere krig i stedet for at fremme fred og hans ønske om at forkæmpe konfliktløsning. Han talte om den enorme udfordring med klimaændringshandlinger i regionen samt kritiserede regeringens dramatiske reduktion i udgifterne til diplomati, som undergraver forholdet til andre lande.
Dr. Margie Beavis fra Medical Association for the Prevention of War gav et grundigt overblik over, hvordan australiere nægtes fuld brug af offentlige midler, og hvordan de sociale omkostninger, f.eks. Posttraumatisk stresslidelse, ofte forårsager vold i hjemmet og påvirker kvinder.
Warren Smith fra Maritime Union of Australia talte om fagforenings bekymringer omkring de forventede $ 200 milliarder, der skal bruges på materiale, der er købt til aggressivt engagement fra den australske forsvarsstyrke og det stigende antal job, der mistes gennem automatisering. Fred og retfærdighed er et stærkt fokus i fagbevægelsen i Australien.
Susan Harris Rimmer, lektor fra Griffith University i Brisbane, talte om vigtigheden af at engagere sig i den politiske diskurs om emnet om, hvordan man kan holde Australien i sikkerhed, hvordan et uafhængigt Australien, der tager en ny retning i vores udenrigspolitik, kunne gavne befolkningen i Stillehavet og opbygge en bæredygtig sikker og fredelig fremtid.
Andre imponerende talere var Henk Rumbewas, der talte om de stigende spændinger i Vest-Papua og den australske udenrigspolitiks manglende adressering af vestpapuernes rettigheder, og
Dr. Vince Scappatura fra Macquarie University om Alliance-USA Alliance i forbindelse med stigende spændinger med Kina.
På miljøpåvirkningerne hørte vi Robin Taubenfeld fra Friends of the Earth om, i hvilket omfang forberedelse af og vedtagelse af krig påvirker menneskehedens evne til at tackle klimaændringer og miljøskader, Donna Jackson fra Rapid Creek-gruppen på vegne af Larrakia-folket på forureningen af Rapid Creek og andre vandveje i de nordlige territorier og Shar Molloy fra Darwin Miljøcenter på virkningen af en opbygning af militærstyrker lander luft og hav på det lokale miljø.
John Pilger kom ind på videodelings bekymringer om, hvordan Kina blev opfattet som en trussel i området snarere end under trussel, samt hvordan varslere som Julian Assange ikke understøttes, mens Dr. Alison Bronowski også gav en oversigt over diplomatiske tendenser.
Flere meget positive træk kom ud af konferencen, herunder planen om at etablere et netværk af organisationer, især dem i Australien, New Zealand, Pacifica og sydøstasiatiske nationer, der havde til formål at dele viden og stå sammen som fortalere for aftalte mål for fred, socialt retfærdighed og uafhængighed, imod krig og atomvåben.
Konferencen blev også enige om at støtte en fælles adfærdskodeks for Det Sydkinesiske Hav, opretholde FN's charter og traktaten for amitet og samarbejde i Sydøstasien, støtte folket i Vest-Papua og Guam i deres kamp for uafhængighed. Jeg var også enig i at godkende ICAN-kampagnen for at forbyde atomvåben og at anerkende oprindelige befolknings stræben efter suverænitet og selvbestemmelse.
Den næste IPAN-konference er om to år, og jeg vil anbefale det og organisationen til enhver, der er interesseret i at gøre en forskel i vores region, og jeg ser frem til, hvordan vores fælles netværk vil bidrage til diskussion og handling i disse vanskelige og udfordrende tider .
