Af David Swanson, April 29, 2018.
Suzy Hansens bog Noter om et fremmed land er dagbogen til nogen, der går igennem processen med at vinde verden ved at miste deres religion, den amerikanske usædvanlige religion. Hun begynder som en almindelig amerikansk bosiddende, og tror ikke på noget, som du ville finde usædvanligt, men hvis man antager, at alle de certifikatligt sindssyg ting, du antager, ikke engang er tvivlsomme:
- USA er det bedste sted at bo.
- Dets regering betyder generelt godt.
- Det søger at hjælpe resten af verden, hvis problemer det har lidt at gøre med at skabe.
- Historien betyder ikke noget meget.
- Den anden 96% er alle lidt bagud.
Hansens bog, der fokuserer på hendes erfaring, der bor i Istanbul, er et stærkt tilfælde for at bo i udlandet og for at omforme amerikansk uddannelse og kultur til at omfatte tid i udlandet, udvekslinger og besøg og bestemmelsen i USA om grundlæggende informationer om, hvad verden udenfor består af af. Hansen fortæller hendes overgang til humanisme, eller hvad du gerne vil kalde fraværet af exceptionelisme, meget som en whistleblower ville beskrive at miste deres loyalitet som regeringsmedarbejder. Men hun er ikke en regeringsmedarbejder, snarere et medlem af et samfund - noget taber du ikke lige så meget som udvækst.
Hansen, for egen regning, ankommer i Tyrkiet chokeret over at se en pænere lufthavn end den amerikanske, hun gik fra, chokeret over at se en levestandard (for nogle) så høj eller højere end i USA, tilbageholdende med at tro på omfanget af amerikansk indflydelse på tyrkiet, som folk beskriver til hende og uvidende om virkningen af fortiden på nutiden. "Amerikanerne er overrasket," skriver hun, "ved det direkte forhold mellem deres land og de fremmede, fordi vi ikke anerkender, at Amerika er et imperium; det er umuligt at forstå et forhold, hvis du ikke er klar over, at du er i en. "
Hansen finder, som hun måske har fundet i et antal lande, at i Tyrkiet er mindst mange mennesker helt bevidste om tidligere amerikanske støttede statsregeringer, amerikanske byggeprojekter, USAs sabotage af arbejdsbevægelsen, USA påvirker gennem propaganda / underholdning, Amerikanske militærbaser i Tyrkiet, amerikanske krige i nærheden - kort sagt det umulige, at Tyrkiet ville være, hvad det nu er, for bedre og værre, uden USA's store hånd. I mellemtiden her i Virginia, når jeg klager over det, som de fleste demokratiske og mange republikanske partskandidater til kongressen, nægter den seneste demokratiske kandidat i mit distrikt til stadighed at nævne verdens eksistens eller til at tage nogen mening om 60% af diskretionære budget, der går til militarisme, får jeg svar fra alvorlige naboer, der fortæller mig, at medlemmerne af Parlamentet ikke har nogen rolle i udenrigspolitikken - som om artikel I, afsnit 8, udvalgene for udenrigsrelationer og væbnede såkaldte tjenester, stemmerne for at ødelægge Afghanistan og irak, og så meget andet er alt bare i min fantasi. Hvis jeg skulle foretage en undersøgelse af folks syn på Tyrkiet, ville få få nogen synspunkter overhovedet, og mange ville ikke kunne finde den på en klods.
At lederen af en større politisk bevægelse i Tyrkiet bor i Pennsylvania ville overraske mange mennesker i USA, hvis de kunne klare at interessere sig i det længe nok til at blive overrasket. Og hvis fakta fremkalde nogen mening, ville det utvivlsomt være: Det må godt være godt for Tyrkiet at lære fra Pennsylvania. Denne udtalelse ville komme fra mennesker med næsten sikkert i de fleste tilfælde ingen tanker om eller kendskab til Pennsylvania historie som en koloni, der trivedes ved at afvise krig og folkedrab i skarp kontrast til dets nordlige og sydlige naboer. I stedet vil Pennsylvania, som enhver stat, betyde USA væsentligt
Da Hansen kommer til at forstå betydningen og ødelæggelsen af for eksempel den amerikanske økonomiske indflydelse på Tyrkiet, Grækenland, Egypten og andre steder, finder hun sig nødt til at blive opmærksom på og udvide tanken om, at eventuelle ændringer i retning af at ligne United Staterne er forandringer for det gode. Hun kommer til dette punkt ved at respektere ikke-amerikanere som mennesker og lære deres historie. Og når hun kommer til dette punkt, kommer hun til en forståelse for, hvad ellers hendes trossystem involverer:
"Amerikansk ekspertisme definerede ikke kun USA som en særlig nation blandt mindre nationer, det krævede, at alle amerikanere tror, at de også blev født overlegen over for andre, et begreb om godhed, der kræver ondskabs eksistens til egen næring. Hvordan kunne jeg som amerikaner forstå et fremmed folk, når jeg ubevidst ikke udvidede den mest basale tro til andre mennesker, som jeg udvidede til mig selv? Dette var en begrænsning, der var uden for racisme, uden fordom og ud over uvidenhed. Dette var en slags nationalisme så lidenskabelig, at jeg ikke havde vidst at kalde det nationalisme. "
I den seneste amerikanske kultur eller en del af det er det alligevel blevet almindeligt at undersøge ens egne ukendte dybder af racisme, sexisme og andre fordomme - en tendens, som jeg overvejende synes at være meget positiv. Men at gå ud over det at undersøge nationalisme, patriotisme, exceptionisme, militarisme og de pinlige og skræmmende antagelser, som disse ismænd hviler på, er generelt uden grænser. Farrar, Straus og Giroux skal krediteres for at have været villige til at udgive Hansens bog. Millioner af liberale har til hensigt at nedbryde fordomme og røre op for russerne, mens de retfærdiggør et trillion-dollar-a-årigt militær imperium, bør overveje at læse det.
David Swanson er forfatter til Hærdning undtagelsesmæssig.
