Af Curtis Driscoll, Daglig journal, December 21, 2020
For at fremme beskeder om fred og aktivisme har Half Moon Bay hængt et flag uden for rådhuset lavet af studerende, der fremhæver deres ideer om fred, der til sidst vil rejse til De Forenede Nationer i 2021.
Flagget, der blev hængt den 9. december, er en kunstcollage af beskeder til fred, der vedrører emner som våben, krig, vold mod kvinder og klimaændringer. Flagget er en samling af individuelle lærred syet sammen og lavet af bomuld, gammelt tøj og håndklæder. De individuelle lærredindlæg kom fra studerende på skoler i hele Half Moon Bay, der tegnede og skrev om deres fredsideer i løbet af de sidste par måneder. Flagget vil fortsætte med at vokse, når flere mennesker sender lærredbeskeder. Flagget hænger i øjeblikket på væggen uden for rådhusbygningen og har i øjeblikket 100 lærred syet sammen. I september vil flag på rådhuset blive taget ned og præsenteret for FN i New York City.
Flagget er en del af Peace Flag Project, der arbejder hen imod verdensfreden og forbyder atomvåben. Peace Flag Project arbejder også på projektet i forbindelse med den internationale kampagne for at afskaffe atomvåben eller ICAN. Runa Ray, en mode miljøforkæmper og fredsaktivist, er arrangør af Peace Flag Project. Ray bruger mode og aktivisme til at gå ind for politikændring. Hun besluttede at starte projektet i Half Moon Bay efter at have talt med beboerne om fred. Hun talte med mange mennesker, der ikke havde et klart koncept for, hvad fred betød for dem eller vidste, hvordan de skulle beskrive det. Hun mener, at projektet vil være et samfundskollektiv, der bruger kunst som aktivisme til at tale om fred.
”Jeg indså, at fredsuddannelse skal starte på græsrodsniveau, og det kan lyde som et sjovt og interessant projekt, men det er noget dybere, fordi du har en person, der kommenterer på lærredet, hvad fred betyder for dem, og hvordan de opfatter verden for at være bedre i deres egne øjne, ”sagde Ray.
Hendes arbejde tidligere har fokuseret på aktivisering af klimaændringer, men hun indså, at der ikke ville være nogen nytte at kæmpe for at stoppe klimaforandringerne, medmindre hun arbejdede på fred mellem lande og mennesker. Hun ønsker at kombinere idéer til fred og klimahandling for at finde løsninger på, hvordan fred ser ud for alle. Hun henvendte sig oprindeligt til byen Half Moon Bay om projektet i år. Byrådet i Half Moon Bay vedtog en beslutning på sit møde den 15. september om at støtte sin støtte til projektet. Byen fremhævede projektet, opfordrede samfundet til at blive involveret og tilbød et offentligt rum til at hænge flagget.
Ray henvendte sig derefter til skoler og fik dem involveret i projektet. Studerende fra Hatch Elementary School, Wilkinson School, El Granada Elementary School, Farallone View Elementary School, Sea Crest School og Half Moon Bay High School har deltaget. Andre involverede organisationer omfattede kapitel i Californien World Beyond War, en antikrigsorganisation og De Forenede Nationer. Ray har også modtaget kunst fra mennesker i hele USA. Med flaget nu hængende på Rådhuset planlægger hun at engagere flere mennesker i Half Moon Bay for at få flere lærredsindlæg. Selvom de allerede har mere end 1,000 lærredindlæg, håber hun, at mange mennesker kommer ned til Rådhuset og skriver deres vision om fred, så hun kan inkludere det i flagmaleriet.
”Jeg vil have folk til at begynde at ønske at deltage i projektet. Det koster virkelig intet; det er kun din tid, ”sagde Ray.
Folk kan gå til https://peace-activism.org for mere information om flag og Peace Flag Project.
