Hvad hvis de gav en krig og ingen betalte?

Af David Hartsough, oprindeligt udgivet af Waging Nonviolence

"I betragtning af skattely." (Flickr/JD Hancock)

Som April 15 nærmer sig, gør ikke fejl: De skattepenge, som mange af os vil sende til den amerikanske regering, betaler for droner, der dræber uskyldige civile, for "bedre" atomvåben, der kunne bringe en ende på menneskeliv på vores planet, til bygning og drift af mere end 760-militærbaser i over 130-lande over hele verden. Vi bliver bedt om af vores regering at give moralsk og økonomisk støtte til at skære forbrugsudgifter til vores børns skoler, Head Start-programmer, jobtræning, miljøbeskyttelse og oprydning, ældreprogrammer og lægebehandling for alle, således at den samme regering kan bruge 50 procent af alle vores skatte dollars på krige og andre militære udgifter.

Min kone Jan og jeg har været krigsskattebestander siden krigen i Vietnam. Vi kan ikke i god samvittighed betale for at dræbe mennesker i andre dele af verden.

Er det fornuftigt at arbejde hver dag for fred og retfærdighed og derefter bidrage med en dags løn hver uge til krig og krigsførelse? For at løbe krige har regeringer brug for unge mænd og kvinder, der er villige til at kæmpe og dræbe, og de har brug for resten af ​​os til at betale vores skatter for at dække omkostningerne til soldater, bomber, våben, ammunition, fly og flybærere. Omkostningerne ved bare krigene, der kæmpes nu, er i trillioner af dollars.

I stigende grad kan vi erkende, at de fleste krige er baseret på løgne - masseødelæggelsesvåben i Irak, Tonkin-golfen i Vietnam og nu al-Qaida bag hver busk og i alle lande ønsker vores regering at angribe.

Da vores regering bruger droner der dræber tusindvis af uskyldige mennesker, skaber vi stadig flere fjender, hvilket sikrer, at vi vil få krige til at kæmpe i evighed. Krig mod kommunisme plejede at være begrundelsen for alle vores militære udgifter. Nu er det krigen mod terror. Men problemet er, at al krig er terrorisme. Det afhænger bare af hvilken ende af pistolen eller bomben du er på. En persons frihedskæmper er en anden persons terrorist.

På hvilket tidspunkt nægter folket at samarbejde med disse umoralske, ulovlige og meningsløse krige? Regeringen kan ikke bekæmpe disse krige uden vores skatte dollars og vores moralske støtte. Og jeg vidner om, at hvis Pentagon sendte folk ud af døren til dør for at bede os om at bidrage til sine krige, flybærere, droner og nye jagerfly, ville de fleste af os ikke bidrage.

Nogle mennesker hævder, at Internal Revenue Service er så kraftfuld, at det alligevel vil få pengene fra vores lønsedler eller bankkonti, så hvad gør det for at nægte at betale 50-procenten af ​​vores skatter, der går i krig? Mit svar er, at hvis Pentagon skal tage de penge, vi planlagde at bidrage til skoler og organisationer, der arbejder for fred og retfærdighed, betaler vi i hvert fald ikke for krigene frivilligt. Og hvis millioner af os nægtede at betale vores krigsskatter, ville regeringen have en reel krise på hænderne. Det ville være nødt til at lytte.

Som præsident Nixons stabschef Alexander Haig kigget ud af vinduet Hvide Hus og så mere end 200,000 anti-krigs demonstranter marcherer, sagde han: "Lad dem marchere alt, hvad de vil, så længe de betaler deres skat."

Hvis vores land lægger endda 10 procent af de penge, vi i øjeblikket bruger på krige og militære udgifter til at opbygge en verden, hvor hver person har ly, nok at spise, en mulighed for uddannelse og adgang til lægehjælp, kunne vi være det mest elskede land i verden - og den sikreste. Men måske endnu mere presserende er spørgsmålet om, hvorvidt vi i samvittighed fortsat kan betale for drab af andre mennesker og fortsætte krigssystemet for alle verdens børn.

Valget er vores. Forhåbentlig vil mange af os deltage i det stigende antal mennesker, der nægter at betale den del af skatter, der betaler for krig, og omdirigerer deres afviste skatter til finansiering af menneskelige og miljømæssige behov.

Min kone og jeg engagerer sig i krigsmæssig modstand ved blot at fratrække 50 procent af de skatter, vi skylder og deponerer den i People's Life Fund. Fonden beholder pengene, hvis IRS indtager vores bankkonto eller lønseddel og returnerer den til os, så vi har midlerne til at supplere det, som IRS har taget. Renter på pengene i People's Life Fund er bidraget til fred og retfærdighed organisationer og programmer, der imødekommer behovene hos folk i vores samfund. På den måde, så længe IRS forlader os alene, de midler, vi nægter at betale, går til de steder, vi gerne vil se det gå. IRS kan tilføje straffe og renter på hvad vi skylder, men for mig er det en lille pris at betale for at nægte at frivilligt betale for krige og det amerikanske imperium.

I dag håber vi at se en særlig fond oprettet af regeringen selv for dem, der ikke i god samvittighed tillader deres penge at blive brugt til krig, som den, som de National kampagne for en fredsskatfond har skitseret. I mellemtiden er der flere ressourcer om beskatningsmodstand, der er tilgængelig via Koordinerende Udvalg for Krigsskattebeskyttelse.

Hvis din samvittighed så leder dig, nægter du at betale $ 1, $ 10, $ 100 eller 50 procent af de skatter, du skylder, og sende breve til dine valgte repræsentanter og din lokale avis, der forklarer, hvorfor du gør det. For 50-procenten af ​​vores skatter, som min kone og jeg betaler, udfører vi en check til Department of Health and Human Services i stedet for til IRS og sender den sammen med vores 1040-formular. Vi beder IRS om at allokere alle de midler, vi betaler til programmer for sundhed, uddannelse og menneskelige tjenester.

For at handlinger som dette skal blive virkelig magtfulde, skal vi dog gøre krigsskattebestandighed en massebevægelse. Vi er nødt til at nå ud til alle mennesker, der ønsker at hjælpe med at opbygge en mere fredelig og retfærdig verden, mennesker, som ikke tror på at dræbe andre mennesker, folk der gør ondt på grund af de massive nedskæringer i programmer, der tager sigte på at imødekomme menneskelige behov, mens militæret får løveandelen og folk, der er trætte af at leve i midten af ​​et imperium, der medfører død og ødelæggelse på dem, der står i vejen. Hvis alle eller endda mange af de mennesker, der føler denne måde, skulle nægte at betale krigen og militærdelen af ​​deres skatter, ville vi have en massebevægelse, der ikke kunne stoppes.