Af David Swanson, maj 22, 2019
Albion Winegar Tourgée kan være bedst kendt nu, men ikke i sin levetid som ledende advokat i Plessy v. Ferguson tilfælde, der var en opstilling, en iscenesat hændelse, med jernbaneselskabets samarbejde, for at få en mand arresteret for at sidde i den forkerte bil, tage sagen for retten og afslutte adskillelse på tog - bortset fra at den blev bragt tilbage forfærdeligt og legaliseret apartheid i over 50 år.
Tourgees arbejde var ikke en eneste hændelse alene, og hans positive indflydelse er ikke ophørt. Hans var en af de mest indflydelsesrige hvide stemmer for lige rettigheder for sorte i årtierne efter den amerikanske borgerkrig. Jeg vil citere og overveje en kort sektion, der findes i en af hans romaner, En fjols Errand. Bogen var en runaway bestseller i 1879, udgivet anonymt "af en af dårerne."
Bogen fortællede autobiografisk forfatterens bestræbelse på at flytte sig selv og sin familie fra nord til Greensboro, North Carolina, efter krigen for at hjælpe med i genopbygningen. Bogen fortæller rædselerne af Ku Klux Klan-terrorisme mod sorte og mod hvide, der fortaler for rettigheder for sorte. Mens den passage jeg er ved at citere generaliserer, gør bogen ikke det. Det giver perspektiverne for hvide og sorte fra syd og nord, herunder sydlige unionister og racistiske nordmenn.
Generaliseringen er værd at være opmærksom på - og så meget mere, fordi det beskriver årene umiddelbart efter borgerkrigen, som i en top-down forenklet historie fundet i tekstbøger var perioden med positiv forandring, når sorte stemte og blev valgt , og som gik forud for tilbagetrækningen af forhøjet racisme og lynchings. På Tourgees konto var den racisme, der fulgte, i hvert fald i syd allerede der sammen med lynchings og forandring, kun gennem uddannelse. Tourgée pauser i sin bogs fortælling for at forklare nordens og sydens svigt for selv at forstå hinanden:
"ANTE BELLUM
"Northern Idea of Slavery.
"Slaveri er forkert moralt, politisk og økonomisk. Det tolereres kun for fred og ro. Negroen er en mand, og har lige iboende rettigheder med den hvide race. "
"Southern Idea of Slavery.
"Negroen er kun egnet til slaveri. Det er sanktioneret af Bibelen, og det må være rigtigt; eller, hvis ikke ligefrem rigtigt, er uundgåelig, nu hvor løbet er blandt os. Vi kan ikke leve med dem i nogen anden tilstand. "
"Northern Idea of the Southern Idea.
"De sydlige fellows ved, at slaveri er forkert og uforeneligt med vores regeringsteori; men det er en god ting for dem. De bliver fede og rige og har det godt på grund af det; og ingen kan bebrejde dem for ikke at give op. "
"Southern Idea of the Northern Idea.
"Disse Yankees er jaloux, fordi vi gør slaveri rentable, hæver bomuld og tobak og vil fratage os vores slaver af misundelse. De tror ikke på et ord af hvad de siger om at være forkert, bortset fra nogle få fanatikere. Resten er alle hyklere. "
"POST BELLUM
"Den nordlige ide af situationen.
"Negrene er gratis nu, og skal have en fair chance for at gøre sig til noget. Hvad der hævdes om deres underlegenhed, kan være sandt. Det er ikke sandsynligt at godkende sig selv; men sandt eller falsk har de ret til lighed før loven. Det var det, krigen menede, og det skal sikres dem. Resten de skal få som de kan, eller gøre det uden at vælge. "
"Den sydlige ide af situationen.
"Vi har mistet vores slaver, vores banklager, alt ved krigen. Vi er blevet slået og har ærligt overgivet: Slaveri er væk, selvfølgelig. Slaven er nu fri, men han er ikke hvid. Vi har ingen dårlig vilje over for den farvede mand som sådan og i hans sted; men han er ikke vores lige, kan ikke gøres vores lige, og vi vil ikke blive styret af ham eller indrømme ham som en koordinator med den hvide race i magten. Vi har ingen indvendinger mod hans afstemning, så længe han stemmer som sin gamle herre, eller den mand, for hvem han arbejder, rådgiver ham; men når han vælger at stemme forskelligt, skal han tage konsekvenserne. "
"Den nordlige ide af den sydlige ide.
"Nu hvor negroen er en vælger, skal de sydlige mennesker behandle ham godt, for de skal have sin stemme. Negro vil forblive tro mod regeringen og partiet, der gav ham frihed og for at sikre sin bevarelse. Nok af de sydlige hvide vil gå sammen med dem for kontorets og magtens skyld for at gøre dem i stand til at bevare permanent kontrol over disse stater i ubestemt tid. Negrene vil gå på arbejde, og ting vil gradvist tilpasse sig. Syd har ingen ret til at klage. De ville have negrene som slaver, holdt landet i konstant uro for deres skyld, bragt på krigen, fordi vi ikke ville fange deres flugt, dræbte en million mænd; og nu kan de ikke klage, hvis det meget våben, hvorpå de holdt magt, er vendt mod dem, og er gjort til rette for de uret, de selv har skabt. Det kan være svært; men de vil lære at gøre det bedre heretter. "
"Den sydlige idé af den nordlige ide.
"Negroen er lavet en vælger simpelthen for at nedbryde og skændes det hvide folk i syd. Norden bekymrer sig ikke om negre som en mand, men kun fratager ham for at ydmyge og forringe os. Det er selvfølgelig ingen forskel for befolkningen i Norden, om han er vælger eller ej. Der er så få farvede mænd der, at der ikke er frygt for at en af dem bliver valgt til kontoret, går til lovgiveren eller sidder på bænken. Hensigten med foranstaltningen er at fornærme og nedbryde. Men vent kun, indtil staterne er gendannet, og "Blue Coats" er ude af vejen, og vi vil vise dem deres fejl. "
Nu kan det virke indlysende for os, at det her er en samtale mellem hvide mænd om sorte mænd, som om kvinder ikke eksisterer - samt at ikke alle hvide mænd holdt nøjagtig de samme synspunkter. Men pointe er, at det slet ikke er en samtale. Hver side kan ikke høre den anden. Hver tager den anden til at lyve, fordi det faktisk simpelthen ikke kan forestilles at tro på det, der hævdes. A tager B for at se verden mere eller mindre som A gør, ikke generer at forsøge at se verden som B hævder.
Tourgée var klar over, at ikke alle tanker er bevidste om, at folk kan være selvbedragte. Men om tro er praktisk eller ej, kan de faktisk blive troet på. Han foreslog, at vi tager seriøst, hvad andre mennesker tror på. Dette er noget, vi måske gør lidt mere af i dag. Hvis nogen siger, at de tror, at racisme i USA stort set genereres af russiske stillinger på sociale medier, kan de eller måske ikke vide noget om amerikansk historie, de kan eller ikke være en stor tilhænger af Hillary Clinton, de må eller ikke ved noget om Hillary Clintons historie; punktet er, at de virkelig må tro på, hvad de siger, de gør. Det samme gælder for nogen, der siger, at de er bange for, at ISIS overtager deres lokale regering i Kansas, men hævder ikke frygt eller endog angst om atomvåben eller miljøforstyrrelser. Eller nogen der fortæller dig, at milliardærer er på fattiges side mod eliterne. En løsning på sådanne overbevisninger kan ikke findes ved at afskedige dem som uvirkelige eller teoretiserende, at de vil blive slidt væk af demokratiske eller markedskræfter.
Forestille sig, at andre tror, hvad de siger, de tror, kunne være et kæmpe løft til den amerikanske udenrigspolitik. For eksempel:
Den amerikanske ide
Hvis Nordkorea ville stoppe med at opbygge våben og true og bøje for vores vilje, ville vi være i stand til at overdrage alle fordelene ved vores civilisation, og bringe en ende på sult og lidelse skabt af deres tilbagevendende, uvidende og stædige veje .
Den nordkoreanske idé
Hvis USA ville stoppe med at opbygge våben og true og behandle os som lige, så kunne vi stoppe med at bygge våben og investere i menneskelige behov i stedet. Hvis USA ville stoppe sine forfærdelige sanktioner, ville vi ikke have den sult og lidelse, som USA skaber og beskylder os for.
Den amerikanske idé om den nordkoreanske idé
Denne arrogance er baseret i galskab. En lille rogue nation skal opfylde de grundlæggende normer for alle andre nationer undtagen den globale politimand, hvis opgave det er at tvinge dem til at gøre det. Kriminelle skylder altid deres aggression på politiet, men de ved bedre og gør simpelthen en sag for at bedrage deres folk.
Den nordkoreanske ide om den amerikanske idé
Vi har holdt op med at bygge våben og truer, når USA har gjort det samme. Grunden til, at vi ikke kan gøre det ensidigt, er, at USA engang helt ødelagde vores nation, udjævnet det, bombede det fladt og dræbte millioner. Vi kan ikke blive bedt om at risikere det igen, og USA ville ikke bede os om at risikere det igen, hvis det ikke ville gøre det igen.
Eller der er dette:
Den amerikanske ide
Iran nægter at arbejde med os. Israel og Saudi-Arabien siger, at det skal bombe. Det kan tydeligvis ikke begrundes med. Lunatikerne tog vores folk i fangenskab i en ambassade uden grund. De bygger ingen anlæg til atomenergi. Vi har forsøgt alt for krig for at give det iranske folk en bedre regering, og de har nægtet.
Den iranske ide
Den amerikanske ambassade omstyrt vores regering i 1953. Hvem har nogensinde hørt om at have en revolution uden at klemme ned på den amerikanske ambassade? Vi er ikke selvmordsmæssige - hvilket også er grunden til, at vi ikke har truet eller startet krige i århundreder. Men USA sender os sanktioner og snigmorder og sabotører, løgne og inspektører - og trusler fra de nabolande, som USA allerede har ødelagt. Vi er enige om absurde aftaler, og så støtter USA sig ud af dem; er vi indianere? Er det derfor, at de holder lovende at udslette os?
Den amerikanske ide om den iranske ide
Hvad er med denne irrationelle besættelse med gammel historie, som tilbagestående folk udviser? De Forenede Stater gav Iran en velvillig og progressiv leder. Hans søn er klar og venter. Irans folk er ikke så utaknemmelige som det fanatiske regime, der hersker over dem. Vi bliver hilst velkommen som befriere inden for få timer, når vi endelig finder nerveen til at bombe dem.
Den iranske ide om den amerikanske idé
Vi bygger atomkraft for atomenergi, i hvert fald er vi helt sikre på, at vi er, i hvert fald for nu. Ikke alle er en folkedrabssyge! USA spreder aktivt atomkraft til steder som Saudi-Arabien, ligesom det skubbet det på os 50 for år siden. Måske skal vi advare Saudi Arabien om fremtiden.
