By Mike Stagg
Arrangørerne på No Noir 2017 Conference inviterede mig til at tale på deres konference ved American University i Washington i september 23. Dr. Brian Salvatore fra gruppen Concerned Citizens of Camp Minden nominerede mig, og jeg var glad for at fortælle historien om deres succes til et bredere publikum.
For at downloade præsentationen, Klik her.
Der er ikke noget script med præsentationen, så her er hvad jeg sagde:
Jeg læste Chalmers Johnsons "Blowback", da jeg modtog det World Beyond War direktør David Swansons invitation til at tale. I bogen (som blev skrevet før 9/11/01) argumenterede Johnson for, at i det tidlige 21. århundrede ville USA stå over for 'blowback' for sine udenrigspolitiske misforhold i det 20. århundrede.
Han bruger en hel del opmærksomhed i bogen med fokus på den amerikanske militære besættelse af den japanske ø Okinawa. Johnson siger, at USA har forurenet øen alvorligt i mere end et halvt århundrede, da militæret i det væsentlige konfiskerede meget af øen.
Forbindelsesvævet mellem Okinawa og hærens forslag om at gøre en åben forbrænding af 16,000.000 pounds af ammunition og drivmiddel på Camp Minden er, at virkningen af dens handling på lokalbefolkningen og miljøet ikke viste sig i deres overvejelser af forskellige handlingskurser. Både civile og miljø var forbrugelige.
Oktober 15, 2012, eksplosionen, der rokkede Camp Minden og hele ArkLaTex, var resultatet af et knust forsøg på at afhænde ammunitionerne der. Virksomheden, der havde den oprindelige kontrakt, lagde kun lidt mere end opbevaring af materialer i bunkers og i fri luft.
Efter eksplosionen foreslog hæren at brænde materialerne i fri luft - omkring 80,000 pounds per dag i 200 dage. Camp Minden er 15,000 hektar beliggende mindre end 30 miles fra Shreveport og er endnu tættere på Barksdale Air Force Base, hvor en betydelig del af den amerikanske B-52 bombefly er stationeret.
Heltene til den succesfulde indsats for at tvinge en renere forbrænding var Dr. Salvatore og Frances Kelley. Salvatore er LSU Shreveport-kemiprofessoren, der identificerede de meget reelle folkesundhedsrisici, der skyldes de foreslåede forbrændinger. Frances Kelley udviklede og drev græsrodsaktionskampagnen, der havde borgere, der kaldte føderale og statsvalgte embedsmænd og bureaukrater, der pressede på en bortskaffelsesproces, der ikke truede sundheden og trivsel for de millioner mennesker, der lever inden for, hvad der ville have været udfaldssonen fra den åbne brænde.
Derefter var senator David Bitter og derefter kongresmedlem John Fleming de nyttige idioter, der hjalp til med at spare Louisiana-borgere, der stod over for en overhængende trussel fra den åbne brænde. Hverken Vitter eller Fleming havde nogen interesse i at beskytte mennesker eller miljø, men deres ideologiske modstand mod Miljøstyrelsen (EPA) blev brugt af aktivisterne for at få det føderale agentur til at handle for at beskytte befolkningen i det nordvestlige Louisiana.
Hæren, EPA og Louisiana National Guard (teknisk ejeren af Camp Minden) indvilligede i at gennemføre en højtryksbrændingsproces ved Camp Minden og indgået aftale om at få et brændekammer transporteret til stedet for at gennemføre forbrændingerne.
I april af 2017 blev brændingen af den del af materialet i Camp Minden afsluttet.
Det var ikke en fuldstændig sejr på grund af begrænsningerne i overvågningen af brændingen på stedet, men også fordi en del af materialerne fra Camp Minden blev sendt til et åbent brændeanlæg i Grant Parish byen Colfax, Louisiana.
Colfaxs hovedkrav til berømmelse er, at det var stedet for Colfax-massakren, der blev model for det væbnede hvide supremacistopstand, der i sidste ende afsluttede genopbygningen i syd.
Et Massachusetts firma, Clean Harbors, brændte omkring 400,000 pounds af materialerne fra Camp Minden på et eksisterende anlæg i Colfax - med samtykke fra lokale regeringsledere, der besluttede, at de ønskede jobbet mere end de var bekymret for deres sundhed og trivsel bestanddele. Det er en alt for velkendt Louisiana historie.
Clean Harbors proklamerer, at den bruger den nyeste teknologi på sine faciliteter. Fotoet på deres Colfax site (fra Louisiana Department of Environmental Quality) viser, at Clean Harbors anser brand for at være en ny opfindelse.
Jeg ledede folk til podcast i mit interview Brian Salvatore og gav mine kontaktoplysninger på den endelige skærm.
Præsentationen blev godt modtaget af 200 eller så folk til stede. Det blev live streamet fra arrangementet via Facebook. Konference arrangører siger, at de vil forblive på den side i overskuelig fremtid.
Check tilbage senere. Jeg skulle have video af præsentationen skudt via en mobiltelefon i publikum senere.
