Den tidligere salvadoranske oberst fængslet for mord på spanske jesuitter i 1989

Af Sam Jones, 11. september 2020

Fra The Guardian

En tidligere oberst fra Salvador, der tjente som regeringssikkerhedsminister, er idømt 133 års fængsel efter at være blevet fundet skyldig i mordet på fem spanske jesuitter, der døde i en af ​​de berygtede grusomheder i El Salvadors 12-årige borgerkrig.

Dommere ved Spaniens højeste straffedomstol, Audiencia Nacional, dømte fredag ​​Inocente Orlando Montano, 77, for "terrormordene" på de fem spaniere, som blev dræbt sammen med en salvadoransk jesuit og to salvadoranske kvinder for 31 år siden.

Montano blev idømt en dom på 26 år, otte måneder og en dag for hvert af de fem mord. Han vil dog ikke tilbringe mere end 30 år i fængsel, sagde dommerne.

Den tiltalte, som var blevet anklaget for at have deltaget i "beslutningen, udformningen og udførelsen" af mordene, sad i en kørestol i retten, da dommen blev afsagt, klædt i en rød trøje og iført en coronavirus-maske.

 retssagen blev afholdt i Madrid under princippet om universel jurisdiktion, som gør det muligt at efterforske menneskerettighedsforbrydelser begået i et land i et andet.

Dommerpanelet undersøgte begivenhederne den 16. november 1989, hvor højtstående salvadoranske militærofficerer forsøgte at afspore fredsforhandlinger ved at udsende en amerikansk uddannet dødspatrulje for at myrde jesuitterne på deres logi i Central American University (UCA) i San Salvador.

Soldaterne bar med sig en AK-47 riffel taget fra venstrefløjsguerillaen Farabundo Martí National Liberation Front (FMLN) i et forsøg på at skyde skylden på gruppen.

UCAs 59-årige rektor, fader Ignacio Ellacuría – oprindeligt fra Bilbao og en nøglespiller i indsatsen for fred – blev skudt og dræbt, ligesom Ignacio Martín-Baró, 47, og Segundo Montes, 56, begge fra Valladolid; Juan Ramón Moreno, 56, fra Navarra, og Amando López, 53, fra Burgos.

Soldaterne myrdede også en salvadoransk jesuit, Joaquin López y López, 71, på sit værelse, før de dræbte Julia Elba Ramos, 42, og hendes datter, Celina, 15. Ramos var husholderske for en anden gruppe jesuitter, men boede på universitetets campus med sin mand og datter.

Audiencia Nacional-dommerne sagde, at selvom de også betragtede Montano som ansvarlig for mordene på de tre salvadoranske ofre, kunne han ikke dømmes for deres drab, da den tidligere soldat kun var blevet udleveret fra USA for at stå for retten for de fem spanieres død.

Under retssagen i juni og juli indrømmede Montano at være medlem af La Tandona, en gruppe voldelige og korrupte højtstående hærofficerer, der var steget til toppen af ​​El Salvadors politiske og militære elite, og hvis magt ville være blevet indskrænket af fredsforhandlingerne.

Han insisterede dog på, at han "intet havde imod jesuitterne" og nægtede at deltage i et møde, hvor der blev udarbejdet en plan for at "eliminere" Ellacuría, en befrielsesteolog, der arbejdede hen imod fredsforhandlinger.

Disse påstande blev modsagt af Yusshy René Mendoza, en anden Salvadoransk tidligere soldat, der fungerede som anklagemyndighedsvidne. Mendoza fortalte retten, at medlemmer af den militære overkommando - inklusive Montano - havde mødtes natten før mordene og havde besluttet, at der var brug for "drastiske" foranstaltninger for at tackle FMLN-guerillaen, deres sympatisører og andre.

Ifølge dommen deltog Montano i beslutningen om at "henrette Ignacio Ellacuría såvel som enhver i området - uanset hvem de var - for ikke at efterlade nogen vidner". Da ofrene var blevet dræbt, skrev en soldat en besked på en væg, hvor der stod: "FLMN henrettede fjendens spioner. Sejr eller død, FMLN."

Massakren viste sig meget kontraproduktivt, hvilket genererer et internationalt ramaskrig og fik USA til at skære ned på det meste af sin bistand til El Salvadors militærregime.

Borgerkrigen, der blev udkæmpet mellem den amerikansk-støttede militærregering og FMLN, kostede mere end 75,000 mennesker livet.

Ignacio Martín-Barós bror Carlos fortalte Guardian, at han var tilfreds med dommen, men tilføjede: "Det er kun begyndelsen på retfærdighed. Det vigtige her er, at der en dag skal være retfærdighed og retssag i El Salvador".

Almudena Bernabéu, en spansk menneskerettighedsadvokat og medlem af anklagerteamet, der hjalp med at opbygge sagen mod Montano og få ham udleveret fra USA, sagde dommen demonstrerede vigtigheden af ​​universel jurisdiktion.

"Det er lige meget, om der er gået 30 år, smerten hos de pårørende fortsætter," sagde hun. "Jeg tror, ​​folk glemmer, hvor vigtige disse aktive bestræbelser er for at formalisere og anerkende, at en persons søn blev tortureret, eller en andens bror blev henrettet."

Bernabéu, en medstifter af Guernica 37 internationale retskamre, sagde, at sagen kun var kommet for retten på grund af det salvadoranske folks vedholdenhed.

Hun tilføjede: "Jeg tror, ​​det her kunne skabe lidt af en bølge i El Salvador."