”Det er bag os,” sagde Fernando Gonzales fra Cuban Five med et smil, da jeg for få øjeblikke fortalte ham, at jeg var ked af, at den amerikanske regering havde låst ham i et bur i 15 år. Det var rart af New York Times at redaktionere til fordel for forhandlingerne om at frigive de resterende tre, sagde han, især da dette papir aldrig havde rapporteret om historien overhovedet.
Gonzales sagde, at der ikke er grund til, at USA holder Cuba på sin terrorliste. At der er basker på Cuba sker gennem en aftale med Spanien, sagde han. Idéen om, at Cuba kæmper krige i Mellemamerika, er falsk, tilføjede han og bemærkede, at colombianske fredsforhandlinger er i gang her i Havana. ”USAs præsident ved dette,” sagde Gonzales, “derfor bad han om, at listen blev gennemgået.”
Medea Benjamin mindede om at komme til Cuba tilbage i en tid, hvor USA tilsyneladende forsøgte at dræbe ikke kun cubanere, men også turister der turde komme til Cuba. Dette, sagde hun, er, hvad de cubanske fem forsøgte at stoppe. Så vi er glade, sagde hun til Gonzales, at vi kan komme her nu uden at bekymre os om, at Obama sætter en bombe i lobbyen. En skør bekymring? Det var ikke altid.
Tidligere i dag besøgte vi Latinamerikanske School of Medicine, som nu er misnavnet, da den uddanner læger fra hele verden, ikke kun Latinamerika. Det begyndte i 1998 ved at omdanne en tidligere flådeskole til en medicinsk skole, hvorfra der kunne gives gratis uddannelse til studerende fra Mellemamerika. Fra 2005 til 2014 har skolen set 24,486-studerende på universitetet.
Deres uddannelse er helt gratis og begynder med et 20-ugers kursus i spansk. Dette er en medicinsk skole på verdensplan omgivet af palmer og sportsbaner i udkanten af Caribien, og studerende, der er kvalificerede til førskole - hvilket betyder to års amerikansk college - kan komme her og blive læger uden at betale en krone og uden at gå hundreder af tusinder af dollars i gæld. Studerende behøver derefter ikke øve medicin på Cuba eller gøre noget for Cuba, men forventes snarere at vende tilbage til deres egne lande og praktisere medicin, hvor det er mest nødvendigt.
Indtil videre er 112 amerikanske studerende uddannet, og 99 er i øjeblikket tilmeldt. Nogle af dem gik med en hjælpebrigade til Haiti. Efter eksamen har de alle bestået deres amerikanske eksamener derhjemme. Jeg talte med Olive Albanese, en medicinstudent fra Madison, Wisconsin. Jeg spurgte, hvad hun ville gøre efter eksamen. "Vi har en moralsk forpligtelse," svarede hun, "at arbejde, hvor det er mest nødvendigt." Hun sagde, at hun ville gå til et landdistrikt eller indianer, der ikke har læger og arbejder der. Hun sagde, at den amerikanske regering burde tilbyde den samme service til alle, der ønsker det, og at folk, der opgraderer med studeregæld, ikke vil tjene de mest trængte.
I morges besøgte vi et stadig sundere sted end den medicinske skole: Alamar.
Dette økologiske landbrugskooperativ på 25 hektar øst for Havana valgte ikke at gå økologisk. Tilbage i 1990'erne, i den "særlige periode" (hvilket betyder katastrofalt dårlig periode), havde ingen gødning eller andre giftstoffer. De kunne ikke bruge dem, hvis de ville. Cuba mistede 85% af sin internationale handel, da Sovjetunionen brød sammen. Så cubanerne lærte at dyrke deres egen mad og lærte at gøre det uden kemikalier og lærte at spise de ting, de dyrkede. En kødtung diæt begyndte at inkorporere meget flere grøntsager.
Miguel Salcines, en grundlægger af Alamar, gav os en rundvisning, med kameraet besætninger fra tysk tv og Associated Press følgende. Gården har været omtalt i en amerikansk dokumentar kaldet Fællesskabets magt, og salcines har givet a TED talk. Til Cubas tradition for monokropsukker tilføjede Sovjetunionen kemikalier og maskiner, sagde han. Kemikalierne beskadigede. Og befolkningen flyttede til byer. Stort landbrug kollapsede, og landbruget blev transformeret: mindre, mere urban og organisk, før nogen vidste det navn. Mennesker, der erger over slaveriets historie og ikke kan lide monokroppingsarbejdet, sagde han, finder nu en bedre livsstil, der arbejder på økologiske landbrugssoldater. Dette inkluderer 150 arbejdere hos Alamar, hvoraf mange vi observerede og talte med. Landbrugsarbejdere inkluderer nu flere kvinder og flere ældre cubanere.
Der er flere ældre cubanere, der arbejder på økologiske gårde, fordi cubanere lever længere (forventet levetid på 79.9 år), og de lever ifølge Salcines, i det mindste delvis på grund af økologisk mad. Eliminering af oksekød har forbedret cubanernes sundhed, sagde han. Biodiversitet og gavnlige insekter og korrekt pleje af jorden erstatter gødning og pesticider til alles fordel. Tusinder af mineraler skal udskiftes i opdrættet jord, sagde han, og udskiftning af kun et par af dem resulterer i sygdomme, diabetes, hjerteproblemer og meget andet, inklusive mangel på libido - for ikke at nævne flere skadedyr på gården, som kunne reduceres ved at give planterne den rette ernæring. Selv Cubas bier er efter sigende i live og godt.
Salcines siger, at Cuba producerer 1,020,000 tons økologiske grøntsager om året, 400 tons af dem hos Alamar i stor variation og med en sats på fem afgrøder om året. Alamar producerer også 40 tons ormekompost om året med 80 tons organisk stof til at gøre det.
Salcines pegede på Cubas sunde kost som noget godt, der kommer fra den amerikanske embargo. Oven på den skandaløse bemærkning erklærede han sin uenighed med Karl Marx. Befolkningsvækst er eksponentiel, og fødevareproduktionen er lineær, sagde han. Marx troede, at videnskaben ville løse dette problem, og han tog fejl, erklærede Salcines. Når kvinder er ved magten, sagde Salcines, vokser befolkningen ikke. Så sæt kvinder ved magten, konkluderede han. Den eneste måde at fodre verden på, sagde Salcines, med en undskyldning til Monsanto, er at afvise dræbte landbrug til fordel for et livslandbrug.
