Af Gareth Porter, februar 9, 2018
Fra TruthDig
Aftalen om samarbejde mellem Nord og Sydkorea i OL sætter en pause i truslen om krigstrusler ved at udsætte fælles amerikansk-sydkoreanske militære øvelser, indtil vinterspillet er afsluttet. Men den reelle udbetaling fra Olympics détente er muligheden for, at regeringerne i den sydkoreanske præsident Moon Jae-in og Nordkoreas Kim Jong Un kunne nå til enighed om at ændre fælles militærøvelser i USA-Republikken Korea til gengæld for en nordkoreansk nuklear og missil testning fryse.
Den intrakoreanske aftale kunne åbne en ny vej til forhandlinger mellem USA og Nordkorea over Pyongyangs atom- og missilprogrammer og en endelig afvikling af Koreakriget - hvis Donald Trump er villig til at tage en sådan off-ramp fra krisen. Men det er ikke kun Kim Jong Un, der har taget det diplomatiske initiativ for at åbne en sådan vej ud af krisen. Moon Jae-in har arbejdet for at fremme et sådant kompromis, da han blev indviet som sydkoreansk præsident i maj sidste år.
Månens forslag - som aldrig er blevet rapporteret i amerikanske nyhedsmedier - blev først floated kun 10 dage før Månen skulle ankomme til et juni 29 topmøde med Trump i Washington, DC Månens særlige rådgiver om forening, udenrigsanliggender og national sikkerhed, Moon Chung-in, forelagde forslaget på et seminar i Wilson Center i Washington som en afspejling af præsidentens tænkning. Moon Chung-in sagde en af præsidentens ideer var, at Sydkorea og USA "kan diskutere reduktion af de sydkoreanske og amerikanske fælles militære øvelser, hvis Nordkorea suspenderer sine atomvåben og missilaktiviteter." Han tilføjede, at præsident Moon "tænkte at vi kunne endda reducere de amerikanske strategiske aktiver, der udnyttes til den koreanske halvø [under øvelserne]. "
Når man talte med sydkoreanske korrespondenter efter seminaret, sagde Moon Chung-in, at der ikke er behov for at deployere strategiske aktiver som flybærere og atomubåde under Key Resolve og Foal Eagle-øvelserne. "Militære planlæggere bruger udtrykket" strategiske aktiver "til at henviser til fly og skibe, der er i stand til at levere atomvåben, som Nordkorea længe har gjort indsigende mod.
Moon Chung-in foreslog at strippe disse "strategiske aktiver", som aldrig havde været en del af de fælles øvelser før 2015, ud af de fælles øvelser, idet de hævdede, at deres tilføjelse viste sig at være en strategisk fejltagelse. "Siden USA har videresendt sine strategiske aktiver," sagde han, "Nordkorea ser ud til at reagere på denne måde, fordi det mener, at USA vil slå hvis norden viser svaghed."
Moon Chung-in fortalte sydkoreanske journalister senere at han præsenterede sine egne ideer, som ikke var regeringens officielle politik, men at "det ville ikke være forkert" at sige, at præsident Moon var enig med dem. Og en højtstående embedsmand i Månens kontor, der insisterede på anonymitet i at tale med journalister nægtede ikke at den forestilling, der blev drøftet af Moon Chung-in, blev overvejet af præsidentmånen, men sagde, at kontoret havde fortalt Chung, at hans udtalelse "ikke ville være til gavn for de fremtidige forbindelser mellem Sydkorea og USA".
En anden figur med bånd til den nye regering, veteran diplomat Shin Bong-Kil, fremlagde i det væsentlige det samme forslag på et forum i Seoul i slutningen af juni. Shin, tidligere direktør for den interkoreanske politikafdeling i ROK udenrigsministerium i mange år og et medlem af diplomatlaget Månedadministrationen havde sendt for at forklare sine politikker til den kinesiske regering, netop vendt tilbage fra en konference i Stockholm, hvor Nordkoreanske udenrigsministeriet deltog også. Baseret på det, han hørte på konferencen, hævdede Shin, at tilbud om at eliminere sådanne elementer fra joint Key Resolve og Foal Eagle-øvelserne ville give det, han kaldte "enorm gearing" for at få nordkoreanske accept af en nuklear og missil testfrysning.
Samme uge, som Moon Chung-in gjorde forslaget offentligt, argumenterede præsident Moon selv i en interview med CBS News mod Trump-administrationens krav om øjeblikkelig "fuldstændig afvikling af Nordkoreas nukleare program." Månen sagde: "Jeg tror først, at vi må vie for at fryse Nordkoreas atom- og missilprogrammer."
Han foreslog behovet for at erstatte "frysetilfrysning" -forslaget, der var omfattet af Beijing, Pyongyang og Moskva, hvilket ville kræve en fuldstændig afslutning på fælles US-sydkoreanske militære øvelser til frysning af nordkoreansk atom- og missilprøvning - en mulighed for Det amerikanske militær har afvist.
To amerikanske koreanske eksperter havde allerede været udvikle deres eget detaljerede forslag til nedskæring af US-ROK øvelserne. Joel Wit, en tidligere seniorrådgiver for ambassadør Robert Gallucci i forhandlingerne om de aftalte rammer, som nu driver webstedet 38 North, fokuserede på Nordkorea og William McKinney, tidligere chef for Fjernøsten-filialen i den politiske-militære division af Army hovedkvarter i Pentagon, argumenterede for, at flyene af nukleare luftige fly og andre "strategiske aktiver" ikke var nødvendige for amerikanske militære mål.
Som McKinney noterede i et interview med mig, er de amerikanske flyvninger, der simulerer atomangreb i nord ved hjælp af dobbeltflyvning fly "generelt uden for øvelsesprogrammet." Formålet med disse flyvninger, siger McKinney, "skal være et synligt udtryk for vores afskrækkende kapacitet, og det kunne hævdes, at det allerede er blevet vist. "
Blandt andre ændringer foreslog McKinney og Wit, at den fælles US-ROK Ulchi-Freedom Guardian-øvelse, der skulle starte i august, erstattes af en sydkoreansk regeringsøvelse, der ville blive overholdt af højtstående amerikanske officerer, og at Foal Eagle-øvelsen, der involverer koordinerede naval- og luftoperationsøvelser, gennemføres "over horisonten" - hvilket ligger længere væk fra den koreanske halvø.
Månen pressede stille sin sag med Trump administrationen og anmodede om, at Ulchi Freedom Guardian blev udført uden at "strategiske aktiver" blev medtaget, og selv om det gik næsten ubemærket, blev USA's kommando i Sydkorea tydeligt enig. Det sydkoreanske tv-netværk SBS rapporteret om august 18 at USA havde aflyst den tidligere planlagte udstationering af to amerikanske luftfartsselskaber, en atomubåde og strategisk bombefly som led i øvelsen på Månens anmodning.
Vinter-OL gav Moon en begrundelse for at presse sin diplomatiske dagsorden videre. Han meddelte i december 19, at han havde anmodet om, at det amerikanske militær udsætter den fælles US-ROK-øvelse, der var planlagt i januar til marts til efter OL, betinget af, at Nordkorea ikke gennemførte en test. Men før et officielt amerikansk svar var kommende, svarede Kim Jong Un med sit eget politisk-diplomatiske initiativ. I hans årlige Nytårsdag tale, Kim opfordrede til, hvad han kaldte "détente" med Sydkorea for at "lette de akutte militære spændinger mellem nord og syd."
Den nordkoreanske leder bad Månedregeringen om at "afbryde alle de atomkraftøvelser, de har spillet med udenforstyrker" og "afholde sig fra at indføre atomvåben og aggressive kræfter i De Forenede Stater." Denne formulering skelner mellem fælles militære øvelser og atomkraftøvelser , foreslog, at Kim signalerede Pyongyangs interesse for at forhandle en aftale i overensstemmelse med måls rådgivere havde rejst offentligt seks måneder tidligere.
Månen reagerede med en invitation til Nordkorea til højtstående samtaler om Jan. 9 om olympisk samarbejde og lempelse af militære spændinger, der begyndte processen for nord-syd-atomdiplomati.
Det er ikke overraskende, at virksomhedernes medier har kigget på Månens nordkoreanske diplomati. New York Times-historien om Kims nytårs adresse spekulerede på, at den nordkoreanske leder var succesfuld spiller præsidentmånen mod Trump administrationen, men i virkeligheden forstår den sydkoreanske regering, at initiativet ikke kan lykkes uden Trump administrationsstøtte.
De nord-sydlige forhandlinger, der er begyndt, drejer sig om at komme op med en formel for en aftale om ændring af de fælles militære øvelser til gengæld for en frysning af den nordkoreanske strategiske våbenprøvning. Forhandlingerne kan tage længere tid end OL, hvilket kan kræve yderligere udsættelse af US-ROK øvelserne, som normalt begynder i marts. Da den sydkoreanske udenrigsminister Kang Kyung-Hwa meddelte på Jan. 25, at en amerikansk første strejke på nordkoreanske missil- og / eller nukleare mål er "uacceptabelt" for ROK-regeringen, afviste hun at sige, om Syd ville genoptage øvelserne efter OL.
Denne erklæring tyder på en realitet, at hverken Trump-administrationen eller nyhedsmedierne har offentligt anerkendt: De Forenede Nationers sydkoreanske allierede hilsner begynder forhandlinger med Nordkorea som høj prioritet - højere end genoptagelse af de militære øvelser, der har slået Nordkorea i årtier og især siden 2015.
~~~~~~~~~
Gareth Porter er en uafhængig efterforskningsjournalist, historiker og forfatter, der har dækket amerikanske krige og indgreb i Irak, Pakistan, Afghanistan, Iran, Yemen og Syrien siden 2004 og var 2012-vinderen af Gellhorn-prisen for journalistik. Hans seneste bog er “Manufactured Crisis: The Untold Story of the Iran Nuclear Scare” (Just World Books, 2014).
