af Alison Broinowski, Perler og irritationerAugust 27, 2021
Australien ser ud til at holde flere forespørgsler på sig selv end næsten noget andet land. Vi undersøger alt, lige fra oprindelige dødsfald i forvaring, seksuelt misbrug af børn og ægteskab af samme køn til bankforseelser, kasinooperationer, pandemiske reaktioner og påståede krigsforbrydelser. Der er en undtagelse fra vores besættelse af selvkontrol: Australiens krige.
In Unødvendige krige, historiker Henry Reynolds bemærker mindeværdigt, at Australien efter en krig aldrig spørger, hvorfor vi kæmpede, med hvilket resultat eller for hvilken pris. Vi spørger kun hvordan vi kæmpede, som om krig var en fodboldkamp.
Det australske krigsmindesmærke har mistet synet på dets oprindelige formål med mindehøjtid samt den dystre advarsel 'så vi ikke glemmer'. AWM's optagethed af Brendan Nelson som direktør blev fejringen af tidligere krige og reklame for våben, for det meste importeret til store omkostninger fra virksomheder, der sponsorerer AWM. Dens bestyrelse, som ledes af Kerry Stokes og inkluderer Tony Abbott, omfatter ikke en historiker.
Regeringen nedskærer historieundervisningen på universiteterne. I stedet for at lære, hvad vi stadig kan om vores historie, gentager og gentager Australien det. Vi har ikke vundet en krig siden 1945. I Afghanistan, Irak og Syrien har vi tabt yderligere tre.
Australierne bad om en undersøgelse af Irak -krigen, svarende til den britiske under Sir James Chilcot, som i 2016 rapporterede om de mangler, der førte til denne katastrofe. I Canberra ville hverken regering eller opposition have en bar af det. I stedet bestilte de en officiel historie om krigene i Østtimor og Mellemøsten, som endnu ikke er vist.
Denne måneds ødelæggelse i Afghanistan var fuldstændig forudsigelig og var faktisk forudsagt, herunder af amerikanere i militæret, som 'Afghanistan Papers' viste i 2019. Godt før da viste 'Afghan War Logs' udgivet af WikiLeaks, at 'evig krig' 'ville ende med nederlag. Julian Assange er stadig låst inde for sin rolle i at gøre det.
Selv de, der var for unge til at kende Vietnam fra første hånd, kunne genkende mønsteret i Afghanistan: en falsk årsag til krig, en misforstået fjende, en dårligt opfattet strategi, en række stokere, der driver en korrupt regering, et nederlag. I begge krige nægtede successive amerikanske præsidenter (og australske premierministre) at indrømme, hvad resultatet ville blive.
CIA i Afghanistan replikerede de opiumhandelsoperationer, den kørte i Vietnam og Cambodja. Da Taliban MKI overtog i 1996, lukkede de valmudyrkning, men efter at NATO ankom i 2001 blev eksport af heroin som normalt. Amerikanske observatører siger, at Taliban MKII i 2021 kan have brug for indtægterne fra narkotika til at styre deres ødelagte land, især hvis USA og dets allierede indfører straffesanktioner eller afbryder Verdensbankens og IMF's støtte til Afghanistan.
At spille menneskerettighedskortet er altid den sidste løsning for besejrede vesterlændinge. Vi hørte om den barbariske Taliban, der trampede på kvinders og pigers rettigheder, når allieredes entusiasme for krigen i Afghanistan faldt. Så ville der være en flodbølge, hvis resultat var at dræbe tusinder flere civile, herunder kvinder og piger.
Nu, hvis vi vrider vores kollektive hænder igen, kan det være i forvirring: er de fleste afghanske kvinder stadig undertrykt af den samme barbariske Taliban, og mange børn plaget af underernæring og hæmmet vækst? Eller nyder de fleste afghanske kvinder godt af 20 års adgang til uddannelse, job og sundhedspleje? Hvis det var så høje prioriteter, hvorfor afbrød Trump den amerikanske finansiering til familieplanlægningstjenester? (Biden, til hans ære, restaurerede det i februar).
Med så mange døde og sårede vil alle kvinders og mænds kapacitet være nødvendig, som Talibans ledere har sagt. I hvilket omfang islamiske principper vil gælde, er det ikke os, de lande, der tabte krigen, at bestemme. Så hvorfor overvejer USA sanktioner, som yderligere vil forarme landet? Selvfølgelig, som med alle tidligere amerikanske krige, har der ikke været omtale af erstatninger, som ville hjælpe Afghanistan med at lave sin egen nationalopbygning på sin egen måde. Det ville være for meget at forvente fra sådanne ømme tabere, herunder Australien.
Afghanistan har i århundreder været det strategiske centrum for det 'store spil' mellem øst og vest. Med den seneste krig tabt, svinger magtbalancen afgørende mod Østasien - noget Singapores Kishore Mahbubani har forudsagt i mere end to årtier. Kina rekrutterer nationer i hele Centralasien, ikke for at bekæmpe krige, men for at drage fordel af Shanghai Cooperation Organization, Central- og Østeuropa -fællesskabet og Belt and Road Initiative. Iran og Pakistan er nu forlovede, og Afghanistan kan forventes at følge med. Kina får indflydelse i hele regionen gennem fred og udvikling, ikke krig og ødelæggelse.
Hvis australierne ignorerer ændringen i den globale magtbalance, der sker for vores øjne, vil vi lide konsekvenserne. Hvis vi ikke kan besejre Taleban, hvordan vil vi så sejre i en krig mod Kina? Vores tab vil være uforligneligt større. Måske vil PM, når de mødes i Washington i september, gerne spørge, om præsident Biden stadig mener, at Amerika er tilbage og ønsker en krig med Kina. Men Biden gad ikke engang ringe til Morrison for at diskutere Kabul -ruten. Så meget for vores investering i Afghanistan -krigen, som skulle købe os adgang til Washington.
Erfaringerne fra vores historie er enkle. Inden vi gentager dem ved at tage imod Kina og invitere til en værre katastrofe, har ANZUS på 70 brug for en grundig gennemgang, og Australien har brug for endnu en uafhængig, offentlig undersøgelse - denne gang om krigene i Afghanistan, Irak og Syrien.
