Af Greta Zarro, Virginia DefenderMaj 19, 2022
Sidste måned, præsident Biden foreslået at hæve Pentagon-budgettet til 770 milliarder dollar, hvilket langt overgår Trumps skyhøje militærudgifter. Hvordan påvirker dette Virginians? Ifølge National Priority Project, den gennemsnitlige Virginia skatteyder betalte $4,578 på militærudgifter alene i 2019. Samtidig er Virginia pt rangerer 41. i landet i udgifter pr. elev til uddannelse, og undersøgelser viser, at netop en 1,000 dollars stigning i forbrug pr. elev er nok til at hæve testresultater, eksamensprocenter og tilmelding til universitetet. Dette er blot et eksempel på vores nations skæve udgiftsprioriteter.
Ligeledes er Pittsburgh-broens kollaps tidligere i år en stærk påmindelse om risikoen for at negligere huslige behov, og en, der rammer tæt på hjemmet, siden hundredvis af broer i Virginia er også strukturelt mangelfulde og trænger til reparation. Vores infrastruktur er bogstaveligt smuldrer samtidig med, at vores nations militærbudget bliver højere og højere hvert år. Vi pumper milliarder ind i at opgradere vores atomvåbenarsenal og vedligeholde 750+ militærbaser i udlandet - og Pentagon kan ikke engang bestå en revision at redegøre for, hvor alle dens penge går hen. Det er på tide at skære ned på svulsten og lægge vores skattekroner, hvor der virkelig er brug for dem.
"Move the Money" er en national bevægelse, der opfordrer regeringen til at omdirigere militærudgifter mod vitale menneskelige og miljømæssige behov. I stedet for 2.3 billioner dollars brugt på den mislykkede krig i Afghanistan, tænk, hvis de penge var blevet brugt på amerikanernes reelle behov, såsom infrastruktur, job, universel Pre-K, annullering af studiegæld og så meget mere. For eksempel, $2.3 billioner ville have betalte 28 millioner folkeskolelærere i 1 år eller skabte 31 millioner jobs i ren energi i 1 år eller forsynet 3.6 milliarder husstande med solenergi i et år. Afvejningerne er enorme.
Move the Money-bevægelsen starter i vores byer, hvor snesevis af kommuner over hele landet - herunder Charlottesville lige her i Virginia - har allerede med succes vedtaget resolutioner, der kræver nedskæringer i Pentagon-budgettet.
Amerikanere formodes at være direkte repræsenteret i Kongressen. Vores lokale og statslige regeringer skal også repræsentere os til Kongressen. De fleste byrådsmedlemmer i USA aflægger embedsed og lover at støtte den amerikanske forfatning. At repræsentere deres vælgere på højere regeringsniveauer gennem kommunale beslutninger som Flyt pengene-kampagnen er en del af, hvordan de kan gøre det.
Faktisk bygger Move the Money-bevægelsen på vores lands rige tradition for kommunal indsats i nationale og internationale spørgsmål. For eksempel vedtog Virginia State Lovgiver allerede i 1798 en resolution, der brugte Thomas Jeffersons ord, der fordømte føderale politikker, der straffede Frankrig. Et nyere eksempel, anti-apartheidbevægelsen illustrerede den magt, byer og stater kan have over national og verdenspolitik. Næsten 100 amerikanske byer og 14 amerikanske stater afhændede Sydafrika, hvilket lagde pres på Kongressen for at vedtage Comprehensive Anti-Apartheid Act af 1986.
Aktier i Lockheed Martin, Northrop Grumman, Raytheon og andre topvåbenproducenter svæver i øjeblikket på grund af den udfoldede Ukraine-krise og USA's tilførsel af militær oprustning. Denne krig er netop den slags løftestang, som våbenselskaber har brug for for at retfærdiggøre fortsat lobbyvirksomhed for større forsvarsbudgetter og virksomhedstilskud, år efter år. Men at sende våben ind i en aktiv krigszone vil kun yderligere blæse krigens flammer, noget vi har været vidne til ved gentagelse gennem den 20-årige 'War on Terror'.
Samtidig skal vores regering omgående omlægge sin egen udgiftsprioriteter for at imødekomme amerikanernes voksende behov: skyrockende sult, hjemløshed, arbejdsløshed, studiegæld og meget mere. Og i modsætning til den almindelige opfattelse viser undersøgelser, at investeringer i sundhedspleje, uddannelse og ren energi ville skabe flere arbejdspladser end militærsektorens udgifter. Det er tid til at flytte pengene.
Greta Zarro er World BEYOND War's organiserende direktør og en arrangør for Afhænde Richmond fra War Machine Coalition.
