By Jaden Urbi at CNBCJuli 14, 2019
Det amerikanske militær brug af brandbekæmpelsesskum, der indeholder potentielt farlige kemiske forbindelser, kan have alvorlige sundhedsmæssige konsekvenser for de arbejdstagere, der håndterer det og dem, der bor i nærheden.
Forsvarsdepartementet havde identificeret 401 militære websteder der kunne være forurenet med de giftige forbindelser, kendt som PFAS, fra august 2017. Miljøgruppen og Nordøst Universitet har i det mindste kortlagt 712 dokumenterede tilfælde af PFAS-forurening over 49-tilstande, fra juli 2019. Dette kort indeholder forurening på militærbaser sammen med industrianlæg, kommercielle lufthavne og brandbekæmpelsessteder.
PFAS, kort for per- og polyfluoralkylstoffer, findes på høje niveauer i et koncentrat til et brandbekæmpende skum kaldet AFFF eller vandigt filmdannende skum, som har suget sig i grundvand og til tider spildt drikkevand. Miljøgruppen vurderer mere end 100 millioner amerikanere kunne drikke vandhaner forurenet med PFAS.
Koblet "den evigt kemiske" PFAS bryder ikke naturligt ned i miljøet, hvilket forklarer, hvorfor nogle vandkilder stadig er forurenet fra AFFF for flere årtier siden.
Centrene for sygdomskontrol genkender en række af sundhedsmæssige virkninger forbundet med PFAS eksponering, såsom at sænke en kvindes chance for at blive gravid, problemer med barndomsudvikling og endda kræft.
Nu undrer samfund og servicemedlemmer over hele landet, hvad PFAS-forurenet vand betyder for deres helbred og deres hjem, og hvem er ansvarlig for at rydde det hele op. Undersøgelserne er et sammenbrudt rod af politik og national sikkerhed. Kemikalierne i skummet er genstand for corporate retssager , videnskabelig opdagelse. Og forskerne er bekymrede for deres løbende trussel mod menneskers sundhed.
Og selvom der er et lappekontrol af bestemmelser på tværs af statslinjer, er der ingen retligt håndhæveligt føderalt drikkevand standard når det kommer til PFAS.
Fra juli 2019 har Forsvarsministeriet brugt mere end $ 550 millioner på PFAS-undersøgelser og -responser, herunder at levere flaskevand og vandfilter i hjemmet, ifølge Heather Babb, DOD-talskvinde. Men DOD er ikke kommet med en plan om rent faktisk at rydde op for PFAS-forurening over hele landet, hvilket Pentagon i det store og hele anslår kunne koste $ 2 milliarder.
CNBC gik til nogle af lokalsamfundene nær militærbaser for at se, hvordan PFAS-forurening spiller ud i dag. Se videoen ovenfor for at høre fra ramte borgere, veteraner og militære embedsmænd.
