Et mindesmærke for at modsætte sig krig ved at fremme fred

af Ken Burrows, World BEYOND WarMaj 3, 2020

Midt i krigskampe fra amerikanske tropper i Afghanistan og Irak, Dissent Magasinet indeholdt engang en artikel med overskriften "Hvorfor er der ingen antikrigsbevægelse?" Forfatteren, Michael Kazin, sagde på et tidspunkt: "To af de længste krige i amerikansk historie mangler fuldstændig den slags organiseret, vedvarende opposition, der opstod under næsten alle andre store væbnede konflikter, USA har udkæmpet i løbet af de sidste to århundreder."

Tilsvarende Allegra Harpootlian, skriver for The Nation i 2019, bemærkede, at amerikanere gik på gaden i 2017 for at protestere, at deres rettigheder blev truet af valget og indsættelsen af ​​Donald Trump, men "påfaldende fraværende fra det nyfundne borgerlige engagement, på trods af mere end halvandet årti af dette lands frugtesløse, destruktive krige … var anti-krigsfølelse.”

"Man ser måske på manglen på offentlig forargelse," skrev Harpootlian, "og tror, ​​at der ikke eksisterer en antikrigsbevægelse."

Harpootlian sagde, at nogle iagttagere tilskrev dette fravær af antikrigsaktivitet til en følelse af nytteløshed, at kongressen nogensinde seriøst vil overveje synspunkter fra antikrigsbestanddele, eller en generel apati i spørgsmål om krig og fred sammenlignet med spørgsmål som sundhedspleje, våbenkontrol, andre sociale problemer og endda klimaændringer. Andre har spekuleret i, at yderligere grunde til tilsyneladende ligegyldighed kunne være nutidens professionelle, frivillige militær, der lader andre borgeres liv uberørt, og et øget niveau af hemmeligholdelse i efterretnings- og militærapparatet, der holder borgerne mere i mørket om væbnede styrkers ventures sammenlignet med tidligere tider.

At bringe ære til fortalervirksomhed for fred

Michael D. Knox, en antikrigsaktivist, pædagog, psykolog og forfatter, mener, at der er endnu en grund – måske den største årsag af alle – til det lave niveau af antikrigsaktivisme. Og det er ikke noget, der først er dukket op for nylig. Det er, at der aldrig har været en ordentlig anerkendelse af den vigtige rolle, antikrigsaktivitet spiller i politik, samfund og kultur, og der har aldrig været ordentlig respekt og endda ros til dem, der modigt udtrykker deres uenighed mod krigsførelse.

Knox er på en mission for at rette op på det. Han har skabt værktøjer til at skabe den anerkendelse offentligt. De er komponenter i et større projekt, der omfatter det ambitiøse mål at bygge et fysisk amerikansk fredsmindesmærke, ideelt set i nationens hovedstad, for at ære og fejre antikrigsaktivister, sammenlignelig med den måde, så mange eksisterende mindesmærker gør det samme for forskellige krige i amerikansk historie og deres forkælede helte. Mere om dette snart.

Knox forklarer den grundlæggende filosofi og begrundelse for hans indsats på denne måde.

"I Washington, DC, får man uundgåeligt til at konkludere, at krigsindsatsen eller -aktiviteter er højt værdsat og belønnet af vores samfund. Men der er ingen nationale monumenter her, der kan formidle et budskab om, at vores samfund også værdsætter fred og anerkender dem, der tager handling for at modsætte sig en eller flere amerikanske krige. Der er ingen offentlig validering af antikrigsaktiviteter og intet mindesmærke, der kan tjene som en katalysator for diskussion om amerikanernes modige fredsbestræbelser gennem de sidste århundreder.

"Vores samfund burde være lige så stolt af dem, der stræber efter alternativer til krig, som det er af dem, der udkæmper krige. At demonstrere denne nationale stolthed på en håndgribelig måde kan tilskynde andre til at udforske fredsfortalervirksomhed i tider, hvor kun krigens stemmer bliver hørt.

"Selvom den rædsel og tragedie, der markerer krig, normalt ikke er en del af arbejdet for fred, omfatter fredsfortaler ikke desto mindre dedikation til sagen, tapperhed, at tjene ærefuldt og at yde personlige ofre, såsom at blive undgået og udskældt, sætte sig selv ' på spil' i lokalsamfund og i samfundet, og endda blive arresteret og fængslet for antikrigshandlinger. Så uden at tage noget fra dem, der kæmper krige, er et fredsmindesmærke en måde at opnå balance på for dem, der i stedet arbejder for fred. Den ære, som antikrigsaktivister fortjener - og en sund respekt for fredsskabende bestræbelser - er længe ventet."

Krigsforebyggelse fortjener anerkendelse

Knox anerkender, at krig historisk set har kendetegnet både personlige og kollektive handlinger af tapperhed og ofre midt i helvedes vold og tragedie. Så det er forståeligt, at mindesmærker er rejst for at anerkende krigens betydningsfulde virkninger og ære deltagernes dedikation til sager, der blev anset for at være i vores nationale interesser. "Disse mindesmærker genkender krigens forfærdelige, dødelige og ofte heroiske realiteter, som skaber den slags viscerale og følelsesmæssige grundlag, som krigsmindesmærker instinktivt er bygget på," sagde Knox.

"I modsætning hertil kan amerikanere, der er imod krig, og som i stedet fortaler for alternative, ikke-voldelige løsninger på konflikter, og gør til tider med at forhindre eller afslutte krige og derved afværge eller mindske deres omfang af død og ødelæggelse. Det kan siges, at krigsdissentere engagerer sig i forebyggelse og skaber livreddende resultater, resultater, der er langt mindre grusomme end det, krigen forårsager. Men disse forebyggende midler har ikke krigens følelsesmæssige stemningsskabende kraft, så det er forståeligt, at instinktet for et mindesmærke for fredsskabelse ikke er så stærkt. Men anerkendelse er gyldigt ikke desto mindre. En lignende dynamik sker i sundhedsvæsenet, hvor sygdomsforebyggelse, som redder mange flere liv, er dårligt finansieret og ofte ikke anerkendt, hvorimod revolutionær medicin og dramatiske operationer, der har livreddende virkninger på mennesker og deres familier, ofte fejres som heltemodige. Men har disse forebyggelser ikke også dramatiske resultater? Fortjener de ikke også udmærkelser?”

Han konkluderer: "I en kultur, der finansierer og værdsætter krigsskabelse, skal den overskydende respekt for fredsskabelse undervises og modelleres. Et nationalt monument for fredsstiftere kan hjælpe med at gøre det. Det kan ændre vores kulturelle tankegang, så det ikke længere vil være acceptabelt at stemple dem, der taler imod en amerikansk krig, som uamerikanske, antimilitære, illoyale eller upatriotiske. De vil snarere blive anerkendt for deres dedikation til en ædel sag."

Et fredsmindesmærke begynder at tage form

Så hvordan går Knox med sine fredsanerkendelsesbestræbelser? Han organiserede US Peace Memorial Foundation (USPMF) i 2005 som en paraply for sit arbejde. Han har helliget sig det på fuld tid siden 2011 som en af ​​12 frivillige. Fonden engagerer sig i forskning, uddannelse og fundraising på en løbende basis med det mål at mindes og ære de millioner af amerikanske borgere/beboere, der har talt for fred gennem skrivning, tale, protester og andre ikke-voldelige handlinger. Målet er at identificere rollemodeller for fred, der ikke kun ærer fortiden, men også inspirerer nye generationer til at arbejde for at afslutte krig og demonstrere, at USA værdsætter fred og ikkevold.

USPMF omfatter tre forskellige operationelle komponenter. De er:

1. Udgiv US Peace Registry. Denne online-samling giver adfærdsspecifik information, med understøttende dokumentation, om personlig og organisatorisk fredsfortalervirksomhed og antikrigsaktiviteter. Indlæg gennemgås og gennemgås fuldt ud, før de godkendes til optagelse af USPMF's bestyrelse.
2. Tildele den årlige USAs fredspris. Denne pris anerkender de mest fremragende amerikanere, der offentligt har slået til lyd for diplomati og globalt samarbejde for at løse internationale problemer i stedet for militære løsninger. Succesfulde kandidater vil have taget et opgør med militære interventioner såsom invasion, besættelse, produktion af masseødelæggelsesvåben, brug af våben, trusler om krig eller andre handlinger, der truer freden. Tidligere modtagere har inkluderet Veterans for Peace, CODEPINK Women for Peace, Chelsea Manning, Noam Chomsky, Dennis Kucinich, Cindy Sheehan og andre.
3. I sidste ende designe, bygge og vedligeholde US Peace Memorial. Denne struktur vil præsentere antikrigsfølelser fra mange amerikanske ledere - synspunkter, som historien ofte har ignoreret - og dokumentere nutidig amerikansk antikrigsaktivisme. Med teknologi, der vil tillade løbende uddannelsesmæssige opdateringer, vil den vise, hvordan kendte personer fortid og nutid har øget behovet for fredsskabelse og sat spørgsmålstegn ved krigsførelse og dens forberedelser. Selve designet af mindesmærket er stadig i de tidlige prototypestadier, og den forventede færdiggørelse er (meget) foreløbigt fastsat til den 4. juli 2026, en dato med åbenlys betydning. Dette afhænger naturligvis af mange faktorer, herunder diverse kommissioners godkendelser, fundraising succes, offentlig støtte mv.

Fonden har opstillet fire foreløbige benchmarkmål og gør langsomt fremskridt med dem. De er som følger:

1. Sikre medlemmer fra alle 50 stater (86 % opnået)
2. Tilmeld 1,000 stiftende medlemmer (dem, der har doneret $100 eller mere) (40 % opnået)
3. Kompiler 1,000 profiler i fredsregistret (25 % opnået)
4. Sikre $1,000,000 i donationer (13 % opnået)

En antikrigsbevægelse for den 21^st århundrede

Til den forespørgsel, der blev foreslået ved åbningen af ​​denne artikel – Findes der stadig en antikrigsbevægelse i Amerika? – ville Knox svare, at Ja, det er der, selvom den kunne gøres meget stærkere. "En af de mest effektive 'antikrigs'-strategier," mener Knox, "er mere formelt og synligt at udstille og værdsætte 'pro-fred'-aktivisme. For ved at anerkende og ære fredsfortalervirksomhed bliver antikrigsaktivisme så meget mere accepteret, forstærket og respekteret og mere energisk engageret i."

Men Knox ville være den første til at erkende, at udfordringen er skræmmende.

"Krig er en del af vores kultur," sagde han. "Siden vores grundlæggelse i 1776 har USA kun været i fred i 21 af vores 244 år. Vi har ikke været igennem et eneste årti uden at føre en slags krig et eller andet sted. Og siden 1946, efter Anden Verdenskrig, har intet andet land dræbt og såret flere mennesker, der bor uden for dets grænser, et tidsrum, hvor USA havde kastet bomber over mere end 25 lande – inklusive i alt mere end 26,000 bomber i blot én nylig år. I det sidste årti har vores krige rutinemæssigt dræbt uskyldige, inklusive børn, i syv overvejende muslimske nationer." Han mener, at tallene alene burde være grund nok til at give større anerkendelse af fredsskabende handling og den nødvendige modvægt, den tilbyder.

Knox siger, at antikrigsfortalervirksomhed også skal konfrontere et refleksivt "pro-krigs"-instinkt, der præger vores kultur. "Bare ved at slutte sig til de væbnede styrker," bemærkede han, "tildeles man automatisk en position af respekt og ære, uanset hvem de er, eller hvad de har eller ikke har gjort. Mange embedsmænd, der stiller op til valg, nævner deres militære baggrund som en kvalifikation for at have en lederstilling. Ikke-veteraner er ofte nødt til at forsvare deres patriotisme og give en begrundelse for, hvorfor de ikke gjorde tjeneste i militæret, hvilket betyder, at man ikke kan ses som tilstrækkeligt patriotisk uden en militær rekord."

"Det andet centrale kulturelle spørgsmål er, at den generelle bevidsthed om vores krigsskabende påvirkninger er mangelfuld. Vi lærer sjældent om imperialismen, militarismen og i nogle tilfælde folkedrabet, der ledsager vores krigsaktivitet. Når der rapporteres om militære succeser, hører vi sandsynligvis ikke om det medfølgende negative blodbad, såsom byer og vitale ressourcer, der er lagt øde, uskyldige indbyggere forvandlet til desperate flygtninge, eller civile og børn, der er dræbt og lemlæstet i det, der næsten uskyldigt kaldes sideskade.

"Heller ikke bliver vores egne amerikanske børn lært at overveje eller diskutere disse ødelæggende virkninger eller overveje potentielle alternativer til krig. Der er intet i lærebøgerne på mellem- og gymnasiet om fredsbevægelsen og heller ikke det utallige antal amerikanere, der har demonstreret mod militære interventioner og modigt engageret sig i fredsforkæmper.

Knox insisterer på, at vi ikke desto mindre har magten til at handle og skabe forandring. ”Det er et spørgsmål om at ændre vores kultur, så flere borgere føler sig trygge ved at sige fra. Vi kan tilskynde til fredsskabende adfærd, identificere rollemodeller at efterligne, reducere negative reaktioner på fredsfortalervirksomhed og erstatte det med positiv forstærkning. Selvom vi aldrig ville nedgøre nogen, der har forsvaret vores grænser og hjem mod en udenlandsk militær invasion, må vi stille os selv spørgsmålet: Er det ikke lige så patriotisk, ja endog bydende nødvendigt, for amerikanerne at tage stilling for fred og gå ind for enden af krige?”

"At bekræfte dette mærke af patriotisme ved at hædre fredsfortalervirksomhed," siger Knox, "er en af ​​de vigtigste opgaver for US Peace Memorial Foundation."

----------------------

Vil du hjælpe US Peace Memorial Foundation?

US Peace Memorial Foundation har brug for og hilser mange former for støtte velkommen. Pengedonationer (fradragsberettiget). Forslag til nye tilmeldte i US Peace Registry. Fortalere for Memorial-projektet. Forskere. Anmeldere og redaktører. Planlægning af talemuligheder for Dr. Knox. Supportere bliver forståeligt nok ikke kompenseret økonomisk for deres hjælp, men fonden tilbyder forskellige metoder til at anerkende bidrag af midler, tid og energi, de giver til projektet.

For mere information om, hvordan du hjælper, besøg www.uspeacememorial.org og vælg Frivillige or Doner muligheder. Yderligere detaljerede oplysninger om US Peace Memorial-projektet er også tilgængelig på dette websted.

For at kontakte Dr. Knox direkte, e-mail Knox@USPeaceMemorial.org. Eller ring til fonden på 202-455-8776.

Ken Burrows er en pensioneret journalist og i øjeblikket freelance klummeskribent. Han var militærnægter i begyndelsen af ​​70'erne, en frivillig udkast til rådgiver og har været et aktivt medlem af forskellige antikrigs- og socialretfærdighedsorganisationer.