Gan Arnold R. Isaacs, salon, Rhagfyr 15, 2022
Yn y naratif Americanaidd, daeth un ymosodiad bomio olaf ar Ogledd Fietnam â heddwch. Dyna ffuglen hunanwasanaethol
Wrth i Americanwyr fynd i mewn i'r tymor gwyliau, rydym hefyd yn agosáu at garreg filltir hanesyddol arwyddocaol o ryfel yr Unol Daleithiau yn Fietnam: 50 mlynedd ers ymosodiad awyr olaf yr Unol Daleithiau ar Ogledd Fietnam, ymgyrch 11 diwrnod a ddechreuodd ar noson Rhagfyr 18, 1972, ac wedi mynd i lawr mewn hanes fel y “bomio Nadolig.”
Mae'r hyn sydd hefyd wedi mynd i lawr mewn hanes, fodd bynnag, o leiaf mewn llawer o ailadroddiadau, yn cynrychioliad profedig anwir o natur ac ystyr y digwyddiad hwnnw, a'i ganlyniadau. Mae’r naratif eang hwnnw’n honni bod y bomio wedi gorfodi Gogledd Fietnam i drafod y cytundeb heddwch a lofnodwyd ganddynt ym Mharis y mis canlynol, ac felly bod pŵer awyr yr Unol Daleithiau yn ffactor hollbwysig wrth ddod â rhyfel America i ben.
Nid yw’r honiad ffug hwnnw, a gyhoeddwyd yn gyson ac yn eang dros y 50 mlynedd diwethaf, yn gwrth-ddweud ffeithiau hanesyddol diwrthdro yn unig. Mae'n berthnasol i'r presennol, hefyd, oherwydd ei fod yn parhau i gyfrannu at ffydd orliwiedig mewn pŵer awyr a ystumiodd meddwl strategol America yn Fietnam a byth ers hynny.
Yn ddi-os, bydd y fersiwn chwedlonol hon yn ymddangos eto yn y cofebau a ddaw gyda’r pen-blwydd sy’n agosáu. Ond efallai y bydd y tirnod hwnnw hefyd yn gyfle i osod y record yn syth ar yr hyn a ddigwyddodd mewn gwirionedd yn yr awyr dros Fietnam ac wrth y bwrdd bargeinio ym Mharis ym mis Rhagfyr 1972 ac Ionawr 1973.
Mae'r stori'n dechrau ym Mharis ym mis Hydref, pan ar ôl blynyddoedd o stalemate, cymerodd y trafodaethau heddwch dro sydyn pan gynigiodd trafodwyr yr Unol Daleithiau a Gogledd Fietnam gonsesiynau hollbwysig. Gostyngodd ochr America yn ddiamwys ei galw i Ogledd Fietnam dynnu ei milwyr yn ôl o'r de, safbwynt a oedd wedi'i awgrymu ond nad oedd yn gwbl amlwg mewn cynigion blaenorol yr Unol Daleithiau. Yn y cyfamser, am y tro cyntaf, fe wnaeth cynrychiolwyr Hanoi roi'r gorau i'w haeriad bod yn rhaid cael gwared ar lywodraeth De Fietnam, dan arweiniad Nguyen Van Thieu, cyn dod ag unrhyw gytundeb heddwch i ben.
Gyda'r ddau faen tramgwydd hynny wedi'u dileu, symudodd y trafodaethau yn gyflym ymlaen, ac erbyn 18 Hydref roedd y ddwy ochr wedi cymeradwyo drafft terfynol. Yn dilyn ychydig o newidiadau geiriad munud olaf, anfonodd yr Arlywydd Richard Nixon gebl at Brif Weinidog Gogledd Fietnam, Pham Van Dong, yn datgan, wrth iddo ysgrifenodd yn ei gofiant, y gallai’r cytundeb “yn awr gael ei ystyried yn gyflawn” ac y gallai’r Unol Daleithiau, ar ôl derbyn ac yna gohirio dau ddyddiad cynharach, “gael eu cyfrif ymlaen” i’w lofnodi mewn seremoni ffurfiol ar Hydref 31. Ond ni ddigwyddodd yr arwyddo erioed, oherwydd i'r Unol Daleithiau dynnu ei ymrwymiad yn ôl ar ôl ei gynghreiriad, gwrthododd yr Arlywydd Thieu, yr oedd ei lywodraeth wedi'i eithrio'n llwyr o'r trafodaethau, dderbyn y cytundeb. Dyna pam roedd rhyfel America yn dal i fynd ymlaen ym mis Rhagfyr, yn ddiamwys o ganlyniad i benderfyniadau'r UD, nid Gogledd Fietnam.
Yng nghanol y digwyddiadau hynny, mae Hanoi's asiantaeth newyddion swyddogol yn darlledu cyhoeddiad ar Hydref 26 yn cadarnhau'r cytundeb ac yn rhoi braslun manwl o'i delerau (gan annog datganiad enwog Henry Kissinger ychydig oriau'n ddiweddarach fod “heddwch wrth law”). Felly nid oedd y drafft cynharach yn gyfrinach pan gyhoeddodd y ddwy ochr setliad newydd ym mis Ionawr.
Mae cymharu'r ddwy ddogfen yn dangos mewn du a gwyn plaen na newidiodd bomio mis Rhagfyr safbwynt Hanoi. Ni addefodd Gogledd Fietnam unrhyw beth yn y cytundeb terfynol nad oeddent eisoes wedi ildio yn y rownd gynharach, cyn y bomio. Ar wahân i ychydig o fân newidiadau gweithdrefnol a llond llaw o ddiwygiadau cosmetig yn y geiriad, mae testunau Hydref a Rhagfyr at ddibenion ymarferol yn union yr un fath, gan ei gwneud yn amlwg bod y bomio wedi gwneud hynny. nid newid penderfyniadau Hanoi mewn unrhyw ffordd ystyrlon.
O ystyried y record grisial-glir hwnnw, mae myth y bomio Nadolig fel llwyddiant milwrol mawr wedi dangos grym aros rhyfeddol yn sefydliad diogelwch cenedlaethol yr Unol Daleithiau ac er cof y cyhoedd.
Achos amlwg yw gwefan swyddogol y Coffâd Pentagon yn hanner canmlwyddiant Fietnam. Ymhlith llawer o enghreifftiau ar y safle hwnnw mae Awyrlu “taflen ffeithiau” sy'n dweud dim am ddrafft mis Hydref o'r cytundeb heddwch neu dynnu'r Unol Daleithiau yn ôl o'r cytundeb hwnnw (nid yw'r rheini'n cael eu crybwyll yn unman arall ar y safle coffáu, ychwaith). Yn lle hynny, mae’n dweud yn unig “wrth i drafodaethau lusgo ymlaen,” gorchmynnodd Nixon ymgyrch awyr mis Rhagfyr, ac wedi hynny “dychwelodd Gogledd Fietnam, sydd bellach yn ddiamddiffyn, i drafodaethau a dod â setliad i ben yn gyflym.” Mae’r daflen ffeithiau wedyn yn nodi’r casgliad hwn: “Chwaraeodd ynni awyr Americanaidd rôl bendant felly wrth ddod â’r gwrthdaro hir i ben.”
Mae amryw bostiadau eraill ar y safle coffáu yn honni bod cynrychiolwyr Hanoi yn “unochrog” neu’n “yn gryno” wedi torri i ffwrdd y trafodaethau ar ôl mis Hydref—a oedd, dylid cofio, yn ymwneud yn llwyr â newid darpariaethau yr oedd yr Unol Daleithiau eisoes wedi’u derbyn—a bod gorchymyn bomio Nixon y bwriad oedd eu gorfodi yn ôl at y bwrdd trafod.
Mewn gwirionedd, pe bai unrhyw un yn cerdded allan o'r trafodaethau, yr Americanwyr oedd hynny, o leiaf eu prif drafodwyr. Mae cyfrif y Pentagon yn rhoi dyddiad penodol ar gyfer tynnu Gogledd Fietnam yn ôl: Rhagfyr 18, yr un diwrnod y dechreuodd y bomio. Ond daeth y trafodaethau i ben sawl diwrnod cyn hynny. Gadawodd Kissinger Paris ar y 13eg; hedfanodd ei gynorthwywyr hynaf allan ryw ddiwrnod yn ddiweddarach. Cynhaliwyd cyfarfod pro forma olaf rhwng y ddwy ochr ar Ragfyr 16 a phan ddaeth i ben, dywedodd Gogledd Fietnam eu bod am symud ymlaen “mor gyflym â phosibl.”
Wrth ymchwilio i’r hanes hwn ychydig yn ôl, cefais fy synnu gan y graddau yr ymddengys fod y naratif ffug wedi llethu’r stori wir i raddau helaeth. Mae'r ffeithiau wedi bod yn hysbys ers y digwyddiadau hynny, ond maent yn hynod o anodd dod o hyd iddynt yn y cofnod cyhoeddus heddiw. Wrth chwilio ar-lein am “heddwch wrth law” neu “Linebacker II” (enw’r cod ar gyfer bomio mis Rhagfyr), des i o hyd i ddigonedd o gofnodion sy’n datgan yr un casgliadau camarweiniol sy’n ymddangos ar safle coffau’r Pentagon. Roedd yn rhaid i mi edrych yn llawer anoddach i ddod o hyd i ffynonellau a oedd yn sôn am unrhyw un o'r ffeithiau dogfennol sy'n gwrth-ddweud y fersiwn chwedlonol honno.
Efallai ei fod yn ormod i’w ofyn, ond ysgrifennaf hyn yn y gobaith y bydd y pen-blwydd sydd i ddod hefyd yn gyfle i edrych yn ôl yn fwy gofalus ar drobwynt arwyddocaol mewn rhyfel aflwyddiannus ac amhoblogaidd. Os bydd haneswyr sy'n gwerthfawrogi gwirionedd ac Americanwyr sy'n ymwneud â materion diogelwch cenedlaethol cyfredol yn cymryd yr amser i adnewyddu eu hatgofion a'u dealltwriaeth, efallai y gallant ddechrau gwrthweithio'r myth gyda disgrifiad mwy cywir o'r digwyddiadau hynny hanner canrif yn ôl. Os digwydd hynny bydd yn wasanaeth ystyrlon nid yn unig i wirionedd hanesyddol ond i olwg fwy realistig a sobr ar strategaeth amddiffyn heddiw—ac, yn fwy penodol, o’r hyn y gall bomiau ei wneud i gyflawni nodau cenedlaethol, a’r hyn na allant ei wneud. .
