Je válka krásná?

„Válka je krásná“ je ironický název nové krásné knihy fotografií. Podtitul je „The New York Times Obrazový průvodce kouzlem ozbrojeného konfliktu. “ Po těchto slovech je hvězdička a ta vede k těmto: „(Autor vysvětluje, proč už nečte The New York Times). “ Autor nikdy nevysvětlí, proč četl New York Times začít s.

Autorem tuto pozoruhodnou knihu, David Shields, vybral barevné válečné fotografie zveřejněné na titulní straně New York Times za posledních 14 let. Uspořádal je podle témat, do každé sekce zahrnul epigramy a přidal krátký úvod a doslov Dave Hickey.

Někteří z nás se dlouhodobě stavěli proti odběru nebo reklamě v New York Times, jako i mírové skupiny. Čteme příležitostné články, aniž bychom za ně zaplatili nebo přijali jejich světonázor. Víme, že dopad Doba spočívá především v tom, jak ovlivňuje televizní „zpravodajské“ zprávy.

Ale co Doba čtenáři? Největší dopad, který na ně papír má, nemusí být ve slovech, která si vybere, a v opačném smyslu, ale spíše v obrazech, které rám slova tvoří. Fotografie, které Shields vybral a publikoval ve velkém formátu, jeden na každé stránce, jsou mocné a fantastické, přímo z napínavého a mýtického eposu. Nikdo by je nepochybně mohl vložit do nového Hvězdné války film, aniž by si toho mnoho lidí všimlo.

Fotografie jsou také klidné: západ slunce na pláži lemované palmami - vlastně řeka Eufrat; tvář vojáka viditelná uprostřed makového pole.

Vidíme vojáky hlídat bazén - možná pohled, který jednoho dne dorazí do vlasti, jak již mají jiné památky poprvé viděné na obrázcích z cizích válek. Vidíme kolektivní vojenská cvičení a výcvik, jako na pouštním letním táboře, plném kamarádství v krizích. K dispozici je dobrodružství, sport a hry. Voják vypadá svým trikem potěšen, když drží maketu hlavy s helmou na konci tyče před oknem, aby na ni střílel.

Válka se zdá být zábavným letním táborem i vážnou, slavnostní a čestnou tradicí, protože vidíme fotografie starších veteránů, militaristických dětí a americké vlajky zpět domů. Součástí serióznosti je pečující a filantropická práce, kterou vystavují fotografie vojáků, které utěšují děti, které právě osiřely. Vidíme posvátné americké jednotky chránící lidi, jejichž země bombardovali a uvrhli do zmatku. Vidíme lásku našich hrdinů k jejich hostujícímu veliteli Georgi W. Bushovi.

Válka může být někdy nepříjemná nebo obtížná. Je tu trochu politováníhodného utrpení. Občas je to tragicky intenzivní. Ale k cizincům většinou přijde poněkud nudná a nedůstojná smrt, o kterou se nikdo opravdu nestará (mimo USA existují cizinci všude), kteří zůstali v okapech, jak lidé odcházejí.

Samotná válka je centrálně technologickým zázrakem statečně vyvedeným z dobroty našich vynikajících srdcí do zaostalé oblasti, ve které místní obyvatelé dovolili svým domovům, aby se obrátili na sutiny. Prázdná osada je ilustrována fotografií židle v ulici. Na zemi jsou vzpřímené láhve s vodou. Vypadá to, že zasedání správní rady právě skončilo.

I přes všechny nevýhody války jsou lidé většinou šťastní. Rodí a vdávají se. Vojáci se po dobré práci vracejí z tábora domů. Pohlední mariňáci se nevinně mísí s civilisty. Manželé objali své maskované polobohy, kteří se vrátili z boje. Malý americký chlapec, držený jeho usměvavou matkou, se radostně usmívá na hrob svého táty, který zemřel (naštěstí si to musíme představit) v Afghánistánu.

Přinejmenším v tomto výběru silných obrazů nevidíme lidi narozené s příšernými vrozenými vadami způsobenými jedy amerických zbraní. Nevidíme lidi, kteří se berou na svatbách zasažených americkými raketami. Nevidíme mrtvoly USA ležet ve žlabu. Nevidíme nenásilné protesty amerických okupací. Nevidíme tábory mučení a smrti. Nevidíme trauma těch, kteří žijí pod bombami. Nevidíme hrůzu, když jsou dveře vyhozeny, tak, jak bychom to udělali, kdyby vojáci - jako policie - byli požádáni, aby nosili tělové kamery. Na zbraních na obou stranách války nevidíme štítek „MADE IN THE USA“. Nevidíme příležitosti k míru, kterým se pilně vyhýbali. Nevidíme americké jednotky účastnící se jejich příčiny smrti číslo jedna: sebevraždy.

Několik těch věcí se může objevit teď a pak v New York Times, pravděpodobnější na jiné než přední stránce. Některé z těch věcí, které možná nebudete chtít vidět se svou snídaňovou cereálií. Nelze však pochybovat, že Shields zachytil portrét jednoho dne v životě válečného propagandistu a že fotografové, redaktoři a návrháři se podíleli na tom, že způsobili minulé 14 léta umírání, utrpení a utrpení. hrůza na Středním východě, stejně jako každý jiný New York Times reportér nebo textový editor.