U PRUPANE RENEW: Ridding Vietnam of Unexploded Ordnance

DI CHUCK SEARCY, U Veteranu di VVA

Per a maiò parte di l'Americani, a Guerra di Vietnam hè finita in 1975. Ma per troppi vietnamiti, a guerra ùn hè più finita. Dopu continuavanu à soffre morti, lesioni, è disabilità per a vita da munizioni chì rimanianu nantu à a superficie o ghjustu sottu a terra. Queste armi suscitavanu un periculu continuu per i residenti chì, senza esitazione d'aspettu, in totu u paese, è in particulare nantu à l'antica zona demilitarizzata.

In 2001, quandu u prugettu RENEW hè statu lanciatu, a pruvincia di Quang Tri era avè sessanta a ottanta incidenti chì anu dava parte di l'armi inescurati (UXO) ogni annu da a fine di a guerra. U Ministeru di u travagliu, Invalidi, è l'Affari Socii di u Vietnam hà fattu avè chì più di 100,000 vietnamiti avianu statu uccisi o feriti in tuttu u paese da bombe è mine.

Quindici anni più tardi, l'azione di RENEW di u Prughjettu, cù a cooperazione di altre ONG è agenzie di u guvernu naziunale, hà pagatu u so stallatu. In 2016 ci era solu un accidentu in a Provincia di Quang Tri.

In 2000 una delegazione di u Fondu Memorial di i Veterani di Vietnam (VVMF) hà visitatu u Vietnam. À a fine di stu viaggio, u dirigente di VVMF hà pigliatu di aiutà u Vietnam à ricuò da e conseguenze di a guerra. U guvernu di a pruvincia di Quang Tri ha urdinatu VVMF di avè un avvicinamentu differente è più efficace per u prublema UXO in a pruvincia. Una decisione hè stata fatta per allargà è migliorà i sforzi convenzionali chì sò avà in corso incù impegni urganizazioni internaziunali di azzione di mine è unità militare vietnamite.

U guvernu hà suggeritu à VVMF di cuncepà un pianu "cumpletu è integratu" per trattà bombe è mine. L'attenziazione hè a curaghju è a pulizia sicura di l'ordananza, à l'insegnamentu à i zitelli è adulti di a praticà e à tutelà e so famiglie è e so comunità, è di aiutà i amputati è e persone contr'à altre incapacità causate da incidenti di bombe è mine.

EFFAIS ANTICIPATI

I torna in Vietnam in ghjinnaghju 1995 dopu servendu in l'armata US cum'è analista di intelligenza in Saigon, in 1967-68. A Fundazione di i Veterani d'America di Vietnam (VVAF) hà ricevutu una borsa di 1 milioni di $ da l'Agenzia USA per u Sviluppu Internazionale (USAID) per aggiornà è equipà un seminariu à l'Uspedale di i zitelli in Svezia in Hanoi. U President Bobby Muller mi offre u travagliu di direttore di prugramma. A missione era di migliurà è ampliare a produzione di parassiti ortopedichi per i zitelli chì anusanu polio, paralisi cerebrale, è altri prublemi di mobilità.

Avemu avutu di ricostruire è ristruttà una grande sezione di u dipartimentu di riabilitazione in l'ospedale di i zitelli, installà i router, le seghe di banda, i forni, è banchetti di travagliu, è organisà una ventilazione sughjettu, mentre formate u vietnamita in a fabbricazione di vietnamite in a fabbricazione di cunghjuli ligger di polipropilene cunceptu e da fatti à l'urbanisimu per i bambini disabili.

Quandu u seminariu era aperto in 1996, i medici è i tecnichi eranu prontamente pieni di capienza in u travagliu di i pazienti chì eranu prontu è vene da veda è amparatu cù dispositivi d'aiutu. Prestu u servitore stava trattendu trenta à quaranta pazienti à u mese, cunvintandu li dispositivi ortotici di alta qualità chì permessi à parechji di quelli chì andavanu senza aiutu per prima volta.

Durante i primi anni, era discusso tra i me amichi di duttore vietnamita è u staff medicu nantu à e bombe è mine, è i danni chì tali esplosivi continuavanu à dà nant'à u Vietnam. Avemu leghjite ogni staghje di i ghjurnali ogni settimana di incidenti è di feriti in tuttu u paese. L'armata vietnamita, date u travagliu di pulìzzi di armamenti da a guerra, eranu in maniera adeguata equipaggiata è micca finanzata. Inoltre, ùn era micca una priorità. Parechji vietnamiti, ancu alcuni dipendenti, parenu accettà chì quellu era un prublema chì ùn daverà mai più, perchè a sfida era spessuosa.

A distruzzione di a guerra hè assai tremenda. Sapii chì e munizioni non sfruttate, ancu dicennii dopu, sò state una minaccia mortale per l'agricultori, i scolari, è l'urbanetti innocenti chì travagliano di e so attività quotidiane. I rapporti eranu troppu frequenti da ignorà.

Sò ancu per capisce chì l'Agent Orange era un lascitu insidioso di a guerra. I veterani americani eranu diventati dolorosamente cunnisciti di e conseguenze sanitarie chì parenu esse direttamente liate à l'esposizione à l'Agent Orange. Ma u guvernu di i Stati Uniti era in rintestamentu, è u guvernu vietnamitianu sembrava dispostu à spingi un prublema.

Avemu dumandatu perchè l'US non accettava più responsabilità per sti lasciti di guerra chì minacciavanu a vita di generazioni di vietnamite nate molto dopu à a fine di a guerra. Alcuni membri di u Congressu - è sempre più vechji veterani è organizzazioni - piglianu per impurtate implicazione di i Stati Uniti. Unu di i difensori principali era Sen. Patrick Leahy (D-Vt.). U Fondu per e Vittime di a Guerra, chì hà aiutatu a creazione è dopu fu ribattezzatu Fondu per e Victime da a Guerra di Leahy, hà finanziatu prughjetti umanitari gestiti da VVAF è altri organizzazioni senza scopu di lucru.

U Funziu di Dipartimentu di Sustrutazione Umanitaria di u Statu hà manifestatu più interesse in a possibilità di a cooperazione di i Stati Uniti cù u Vietnam in a pulizia di contaminazione UXO. A pocu à volta, a porta si hè aperta à un qualchi di finanzamenti da i Stati Uniti à u Ministeru di a Difesa di u Vietnam. L'attrezzatura tecnica hè stata ghjunta, è più fundamenti sò stati messi à u dispunimentu per l'ONG cun mizgulenza in demining è mitigazione UXO.

Puru l'ONG di Hanoi cun interessu di sti prublemi hà fattu esse u Gruppu di travagliu di e Mine per esplorà i cumunicazioni. U governu di a provincia à Quang Tri era ansiosu di avè aiutu per trattà u prublema.

Una organisazione di Seattle, PeaceTrees, avia piantatu arburi intornu à u mondu in e zone di precedenti conflitti, catastrofi è degradazioni ambientali. I fundatori Jerilyn Brusseau e Danaan Parry sò andatu in Vietnam per prupone un prugettu simile. Sò incuraghjatu à visità Quang Tri. U governu di e provincie accunsentì in l'idea, ma annunziava chì ogni sforzo di piantazione di l'albitu necessitava prima una liquidazione attenta di bombe è mine in quella zona. Chì hà avutu a porta à u primu implicatu di i Stati Uniti in a pulizia di bombe è di mine: a liquidazione sicura di sei ettari di terra da parte di l'armata vietnamita, finanzata da PeaceTrees, è seguita da a piantina di più di un muru di alberi.

Subitu dopu, una organisazione tedesca, SODI-Gerbera, s'hè implicata, seguita da a grande organisazione britannica di sminuzzione d'aria, Mines Advisory Group (MAG), Clear Path International, è Golden West Humanitarian Foundation. A situazione era oghje matura per l'introduzione di u cuncettu chì diventa Prughjettu RENEW.

TU SKEANU

A decisione di lanciare u Prughjettu RENEW dipende da a raccolta di $ 500,000 per garantisce almenu dui anni di fondi adeguati per rende u prughjettu una realtà. Jan Scruggs, presidente di VVMF, convince Christos Cotsakos, un veteranu di u Vietnam chì era feritu in Quang Tri, per avè a metà di u finanziamento. Cotsakos avia avutu assai successu cù E * Trade Online Services Finanziari. Aghju avvicinatu a Fundazione Freeman, chì hà partitu u donu di Cotsakos cù un altru 250,000 $. U RENEW di u prugettu era in corso.

Un ghjovanu aghjunghjente luminoso, Hoang Nam, è aghju pigliatu u primu dirigente in a fondazione di u RENEW di Prughjettu. Avemu assuciati à u staff core, attribuitu un pocu di u nostru bilanciu per portà un espertu tecnicu, Bob Keeley da European Landmine Solutions, per aiutà à strutturà u prughjettu è formà u staff, è ci focalizamu nantu à l'educazione di u risicu - da insegnare à a gente cum'è pruvà incidenti è feriti, è di rappriscia e munizioni cume l'anu truvatu.

Prestu avè amparatu chì senza personale furmatu per distrughere o rimuovere in via sicuru e munizioni periculose quandu i chiamamenti di l'aiutu ghjunghjenu, u nostru sforzu era di perde subitu credibilità cù u populu locale. Avemu avutu di intensificà i nostri sforzi per raccogliere fondi per distribuire squadre di Disposizioni di esplosività (EOD) per risponde à chjamate urgenti di aiutu.

Prudentu RENEW hà faticatu per un finanzamentu, da fonti chì và da u Dipartimentu di u Statu di i Stati Uniti à u guvernu norvegese, chì hè diventatu unu di i valori più forti di u Prughjettu RENEW.

In 2008, una squadra di l'Assistenza al Populu Norvegese (NPA) hè andata à Quang Tri, chì cercava di espansa in Vietnam cù i so impressionanti travaglii mondiali, è participò à un partenariatu cù u RENEW. U governu norvegese hà furnitu un finanzamentu significativu è un suprana tecnicu criticu. Questu era in un momentu chì u futuru di u Prughjettu RENEW era incerto per a decisione di VVMF in 2011 di uscì da a partenariata di dieci anni. VVMF hà volutu focalizarsi nantu à u so Centre 100 million d'Educazione.

U finanzamentu norvegese era cruciale. Subitu dopu, u Dipartimentu di u Statu ha promesso fondi supplementari, per via di u NPA, cù un finanzamentu complementare à u Gruppu Advisory Miner è à PeaceTrees. Prudentu RENEW è NPA hà ricevutu 7.8 milioni di dollari per un periodu di tri anni. MAG hà ricevutu più di $ 8 milioni.

Stamma seguendu un pianu sviluppatu da a direttrice di u paese di NPA à a volta, Jonathon Guthrie, chì hè una prova basata su prova di Munizioni Cluster Survey (CMRS). Questa iniziativa mette in ballu sondaggi in l'ambienti contaminati da UXO, intervistendu i residenti locali, paragunendu i registri di bombardamenti riportati da u Dipartimentu di a Difesa, è aduprà tali dati per sparghere squadre chì rimuove o distrugganu munizioni in quelle zone. Cum'è l'urge di l'urti à municioni in furmazioni hè diminuita è eliminata, è tuttu l'altre munizioni in a zona neutralizate, sta infurmazione basata nantu à e evidenze accede à una basa di dati globale pussibile à tutti quelli chì anu bisognu di l'infurmazione.

A situazione attuale

Ci hè una stretta cooperazione in Quang Tri Province trà tutti l'attori principali, cumprenu ONG è ancu i militari vietnamiti. Questu livellu di cooperazione hè senza precedenti è hè un indicatore pozitivu chì ci si sposta versu a data, in pochi brevi anni, quandu u prublema serà gestitu è ​​pò esse ripresentatu cumplittu à i vietnamiti. L'USA pò allora dichjarà, cù una qualchì parte di verità è di soddisfazione, chì avemu fattu a cosa bona.

U cambiu in u penseru strategicu hè statu lente è difficiule. À u prughjettu RENEW credemu chì hè impussibile pulì ogni bomba è a mina. L'US à svalvatu almenu 8 milioni di tonnellate d'ordananze durante a guerra, di i quali u Pentagonu hà dettu chì 10 per centu ùn anu micca detonatu. Hè una quantità massiccia di munizioni assestate nantu à a terra, impussibile pulizia in una generazione.

Tuttavia, hè pussibule di fà u Vietnam sicuro. Facemu dimostrà chì ogni ghjornu in a Provincia di Quang Tri. Una combinazione di squadre addestrate, equipagate, di sgrassamentu prufessiunale è di squadre EOD, una basa di dati fiduciale, è una popolazione locale educata è cunniscente pò tene tutti sicuri.

Hè fattu in Germania è in altri paesi europei, chì purcanu sempre millesime di bombe ogni annu da a Prima Guerra Mondiale è a Seconda Guerra Mondiale. In a Provincia di Quang Tri, chì si torna à 1996, u Prughjettu RENEW è l'altre ONG hannu distrutti di più di bombe 600,000. L'ultimi anni, e squadre EOD gestite da Project RENEW è NPA, sò state piazzate missioni spot 723 in rispondenza à i call-ins di e persone locali, resultendu in l'elezioni 2,383 di UXO esse distrutti. Tuttu u più, più di l'utili 18,000 sò stati trovati è distrutti durante u sondaggio è di una risposta rapida a chjamate UXO. Di quelli, 61 per centu eranu munizioni in cluster.

L'AGENTE ORANGE ISSUE

L'altu patrimoniu doloroso di a guerra in Vietnam hè l'Agent Orange. I vietnamiti ancora ùn sò micca avvicinatu à un aiutu significativu in a fronte di orribuli sfida medica, sanitaria è di riabilitazione chì sò attribuiti à l'à avvelenamentu di dioxina.

U guvernu US spende più di $ 100 milione per pulì a contaminazione di diossina à l'Aeroporto Internazionale Da Nang, è ci sò indicazioni chì a prima basa aerea à Bien Hoa pò esse prossima, cun un tag di prezzo più altu.

Ma oltre à qualchì espansione di u finanzamentu per l'assistenza per a disabilità in Vietnam, ci hè statu pocu o micca di u finanzamentu USA per aiutà famiglie affette da dui, trè, o più zitelli severamente disabilità, chì sò di venti o trent'anni chì e so deficienze fisiche è cognitive sò seriu chì ùn pò micca fà nulla per se.

Cù sponsorizazioni da Veterani per a Pace (VFP), u Prughjettu RENEW hà pruvucatu à riceve un finanzamentu da USAID per ghjunghje à e vittime di l'agente 15,000 in a Provincia di Quang Tri. A proposizione hè stata respinta. L'espertu di RENEW ùn hà micca presu una decisione circa a scevule torna u sussidamentu di u guvernu US per queste famiglie.

E persone mi dumandavanu, dopu tutti sti anni, perchè state ancu quì? Ùn sò necessariu, davvero; u staff vietnamita di più di u prughjettu di u RENEW di u NNX è di persunal di NPA sò assai più capaci di quissa.

Tuttavia, se sò capace di fà una piccula cuntribuzione per tene u sforzu in bona strada, aiutendu à focuà nantu à u persunale eventuale di rende tutta a Vietnam sicura, allora sò impegnata per sta missione. U mudellu Quang Tri funziona. Se mi ponu aiutà à mantene aperte i canali di cunnessione costruttivi è reciprocamente aperti tra i veterani americani, i veterani vietnamiti, i ufficiali di u guvernamentu vietnamitianu, è u serviziu dell'ambasciata US è ufficiali di Washington, allora sò felice di pruvà à aiutà per un tempu di più.

Ùn ne avemu assai più anni, sò cunvintu, finché ùn puderete porre fine à tutta a tragedia, u dolore è a pena di u passatu. Dopu, i vietnamiti pò vive cun fiducia è andate nantu à e so attività quotidiane senza paura di bombe è di mine. Saperanu chì sò gestendu a situazione di u megliu possibile. E i veterani americani ponu dì chì aiutavamu à truvà una fine finale di a guerra in Vietnam.