L'agricultore Jim Young indica un silo di missile nantu à a so terra vicinu à Harrisburg in Banner County. I ghjovani è l'altri pruprietarii sò frustrati da a decisione di l'Air Force di pruibisce i mulini di ventu in dui miglia nautiche di sti silos di missile - una decisione chì hà in pausa è pò finisce u più grande prughjettu di energia eolica in a storia di Nebraska. Foto di Fletcher Halfaker per a Flatwater Free Press.
par Natalia Alamdari, Stampa senza acqua flat, Settembre 22, 2022
Vicinu à HARRISBURG - In u conte di Banner, asciuttu da l'osse, i nuvuli di terra si stendenu in u celu cum'è trattori rumoranti finu à u tarrenu di u sole.
In certi campi, a terra hè sempre troppu secca per cumincià à plantà u granu d'invernu.
"Questa hè a prima volta in a mo vita chì ùn aghju micca pussutu mette u granu in terra", disse Jim Young, chì si trova in un campu chì hè stata in a so famiglia per 80 anni. "Avemu piove assai pocu. È avemu assai ventu ".
Qualchidunu di i migliori venti di u paese, in fattu.
Hè per quessa chì 16 anni fà, e cumpagnie di l'energia eolica anu cuminciatu à corteggiare i pruprietarii su e giù a County Road 14 à nordu di Kimball - una macchia viola profonda attraversu u Nebraska Panhandle nantu à e carte di velocità di u ventu. U signu di ventu d'alta veloce è affidabile.
Cù circa 150,000 625 ettari affittati da e cumpagnie energetiche, stu cuntatu di solu 300 persone era prontu à diventà casa di quant'è XNUMX turbine eoliche.
Saria statu u più grande prughjettu di u ventu in u statu, purtendu carichi di soldi per i pruprietarii, i sviluppatori, i scoli di u cuntatu è lucale.
Ma dopu, un ostaculu inesperu: a Forza Aerea di i Stati Uniti.
Una mappa di i silos di missile sottu a vigilazione di a Base Aerea FE Warren in Cheyenne. I punti verdi sò strutture di lanciamentu, è i punti viole sò strutture d'alerta di missile. Ci hè 82 silos di missile è nove strutture d'alerta di missile in u Nebraska occidentale, hà dettu un portavoce di l'Air Force. FE Warren Air Force Base.
Sottu i campi polverosi di Banner County ci sò decine di missili nucleari. Allughjate in silos militari scavati più di 100 piedi in terra, e reliquie di a Guerra Fredda stanu in attesa in l'America rurale, parte di e difese nucleari di u paese.
Per decennii, strutture alte cum'è turbine eoliche avianu bisognu à esse almenu un quartu di milla di distanza da i silos di missile.
Ma prima di questu annu, l'armata hà cambiatu a so pulitica.
Unu di i tanti silos di missili situati in Banner County. Parechji di i silos sò disposti in un mudellu di griglia è spaziati à circa sei chilometri l'una di l'altra. Situatu quì durante l'anni 1960, i silos di l'Air Force, chì allughjanu l'armi nucleari, sò oghji ostaculi un prughjettu massivu di energia eolica. Foto di Fletcher Halfaker per a Flatwater Free Press
Avà, anu dettu, e turbine ùn ponu micca esse in dui miglia nautiche da i silos. U cambiamentu hà esclusu ettari di cumpagnie energetiche terrestri chì avianu affittatu da i lucali - è hà strappatu un potenziale vintu di decine di agricultori chì avianu aspittatu 16 anni chì e turbine diventanu realtà.
U prughjettu di u Banner County hè unicu, ma hè un modu più chì u Nebraska si batte per sfruttà a so principale risorsa energetica rinnuvevule.
U Nebraska, spessu ventu, hè ottu in u paese in energia eolica potenziale, secondu u guvernu federale. A pruduzzione di l'energia eolica di u statu hà migliuratu notevolmente in l'ultimi anni. Ma u Nebraska cuntinueghja à stà luntanu da i vicini Colorado, Kansas è Iowa, chì sò tutti diventati capi naziunali in u ventu.
I prughjetti di u Banner County avarianu cresciutu a capacità di u ventu di Nebraska da 25%. Avà ùn hè micca chjaru quante turbine seranu pussibuli per via di u cambiamentu di regula di l'Air Force.
"Questu saria statu un grande affare per parechji agricultori. È saria statu un affare ancu più grande per ogni pruprietariu in Banner County ", disse Young. "Hè solu un assassinu. Ùn sò micca altrimenti dì. "
VIVU CU NUKES
John Jones guidava u so trattore quandu, fora di nulla, l'elicotteri passavanu sopra. U so trattore avia cacciatu abbastanza polvera per attivà i detectori di muvimentu di un silo di missile vicinu.
I jeeps acceleranu è l'omi armati saltavanu fora per inspeccionà a minaccia potenziale.
"Aghju solu cuntinuatu à cultivà", disse Jones.
A ghjente di Banner County hà coexistitu cù i silos di missile dapoi l'anni 1960. Per seguità a tecnulugia nucleare sovietica, i Stati Uniti anu cuminciatu à plantà centinaie di missili in e parti più rurale di u paese, pusenduli per sparà sopra u Polu Nordu è in l'Unione Soviètica in un mumentu di avvisu.
Tom May esamineghja a crescita di u so granu recentemente piantatu. May, chì hà cultivatu in Banner County per più di 40 anni, dice chì u so granu ùn hè mai statu affettatu da e cundizioni di siccità cum'è questu annu. May, chì avia cuntrattu cù cumpagnie di l'energia eolica per permettà e turbine eoliche per esse piazzate nantu à a so terra, dice chì un cambiamentu di regula di l'Air Force ùn permettenu micca una sola turbina di u ventu nantu à a so terra. Foto di Fletcher Halfaker per a Flatwater Free Press
Oghje, ci sò silos decommissioned spargugliati in u Nebraska. Ma 82 silos in u Panhandle sò sempre attivi è cuntrullati 24/7 da l'equipaggiu di l'Air Force.
Quattru centu missili balistici intercontinentali - ICBM - sò scavati in terra in u nordu di u Colorado, u Nebraska occidentale, u Wyoming, u Dakota di u Nordu è u Montana. I missili di 80,000 6,000 libbra ponu volà 20 XNUMX miglia in menu di una meza ora è infligenu danni XNUMX volte più grande di e bombe lanciate nantu à Hiroshima in a Siconda Guerra Munniali.
"S'ellu ci hè mai bombardatu, dicenu chì questu hè u primu locu chì anu da bombardà, per via di i silos chì avemu quì", disse l'agricultore Tom May.
Ogni acre di pruprietà di maghju si trova à dui chilometri di un silo di missile. Sutta a nova regula di l'Air Force, ùn pò micca mette una sola turbina di ventu nantu à a so terra.
I sviluppatori di turbine eoliche sò ghjunti per a prima volta in Banner County circa 16 anni fà - omi in polo è pantaloni di vestiti chì anu tenutu una reunione publica per i pruprietarii interessati à a scola in Harrisburg.
Banner avia ciò chì i sviluppatori chjamanu "ventu di u mondu". Parechji prupietarii eranu ansiosi - firmà i so acres vinni cù a prumessa di circa $ 15,000 per turbina per annu. E turbine anu ancu da pudè pompà soldi in u sistema di u conte è di a scola, anu dettu i funzionari di u cuntatu è i dirigenti di a cumpagnia.
"In Banner County, averia ridutta l'impositu nantu à a pruprietà per quasi nunda", Young hà dettu ch'elli anu dettu.
Eventualmente, duie cumpagnie - Invenergy è Orion Renewable Energy Group - anu finalizatu i piani di mette turbine eoliche in Banner County.
Studii di impattu ambientale sò stati finiti. Permessi, affitti è cuntratti sò stati firmati.
Orion avia da 75 à 100 turbine previste, è sperava di avè un prughjettu operatu da questu annu.
Invenergy hà da custruisce quant'è 200 turbine. A cumpagnia avia qualificatu per i crediti di l'impositu federale per inizià u prugettu è avia ancu versatu i pads di cimentu chì e turbine s'eranu pusatu, coprendu cù a terra per chì l'agricultori puderanu aduprà a terra finu à u principiu di a custruzzione.
Ma e discussioni cù l'armata iniziu in 2019 anu purtatu i prughjetti à un arrestu stridulu.
E turbine eoliche ponenu un "periculu significativu per a sicurezza di u volu", un portavoce di l'Air Force hà dettu in un email. Quelli turbine ùn esistenu micca quandu i silos sò stati custruiti. Avà chì puntellanu u paisaghju rurale, l'Air Force hà dettu chì avia bisognu di rivalutà e so regule di retrocessione. U numeru finale chì si stalla era di dui miglia nautiche - 2.3 miglia nantu à a terra - cusì l'elicotteri ùn anu micca sbattutu durante i blizzards o tempeste.
A distanza era necessaria per mantene l'equipaghji aerei sicuri durante "l'operazioni di sicurezza di rutina di ogni ghjornu, o l'operazioni critiche di risposta di contingenza, mentre chì coesiste ancu cù i nostri cumpagni americani chì pussede è travaglianu a terra intornu à queste strutture vitali", hà dettu un portavoce.
In maghju, l'ufficiali militari anu viaghjatu da a basa di a Forza Aerea FE Warren di Wyoming per dà a nutizia à i pruprietarii. Nantu à un retroprojectore in u Kimball's Sagebrush Restaurant, anu mostratu ritratti ingranditi di ciò chì i piloti di l'elicotteri vedenu quandu volanu vicinu à e turbine in una tempesta di neve.
Per a maiò parte di i pruprietarii, a nutizia hè ghjunta cum'è un gutpunch. Anu dettu chì sustene a sicurità naziunale è mantene i membri di u serviziu sicuri. Ma si dumandanu: hè ottu volte più distanza necessaria?
"Ùn pussedenu micca quella terra. Ma di colpu, anu u putere di sbattà tuttu, dicenduci ciò chì pudemu è ùn pudemu fà ", disse Jones. "Tuttu ciò chì vulemu fà hè di negozià. 4.6 miglia [diametru] hè troppu luntanu, in quantu à mè ".
Off County Road 19, un recinto di catena separa l'entrata di un silo di missile da i terreni agriculi circundanti. I parchi ghjovani à traversu a strada è puntanu nantu à una muntagna à una torre meteorologica messa da una cumpagnia di energia.
Ci sò ettari di terreni agriculi trà u silo di missile è a torre. A torre chì Young indica, appare cum'è una piccula linea à l'orizzonte, culpita da una luce rossa lampeggiante.
"Quandu pudete sbarcà un elicotteru nantu à qualsiasi hospitalu di u paese, dicenu chì questu hè troppu vicinu", disse Young, indicà u silo di missile è a torre distante. "Avà sapete perchè simu arrabbiati, nò?"
L'ENERGIA EOLICA MIGLIORANTE, MA ANCORA LAGGING
Nebraska hà custruitu i so primi turbine eoliche in u 1998 - duie torri à punente di Springview. Installatu da u Nebraska Public Power District, a coppia era una prova di prova per un statu chì u so vicinu Iowa avia promossi l'energia eolica da u principiu di l'anni 1980.
Una mappa di e instalazioni di u ventu in Nebraska mostra a velocità di u ventu in tuttu u statu. A fascia viola scura chì taglia u Banner County à a mità indica induve i dui prughjetti di u ventu sò andati. A cortesia di u Dipartimentu di l'Ambiente è l'Energia di Nebraska
In u 2010, u Nebraska era u 25u in u paese in a produzzione di energia generata da u ventu - u fondu di u pacchettu trà i stati di Great Plains ventu.
I mutivi chì alimentanu u lag eranu unicu Nebraskan. Nebraska hè l'unicu statu servitu interamente da e utilità publica, mandatu à furnisce l'electricità più economica pussibule.
I crediti fiscali federali per i parchi eolici sò applicati solu à u settore privatu. Cù una pupulazione più chjuca, l'electricità dighjà economica è l'accessu limitatu à e linee di trasmissione, u Nebraska ùn mancava di u mercatu per fà vale a pena l'energia eolica.
Un decenniu di legislazione hà aiutatu à cambià stu calculu. L'utilità publica hè stata permessa di cumprà energia da sviluppatori privati di u ventu. Una lege statale hà sviatu i tassi raccolti da i sviluppatori di u ventu in u cuntatu è u distrittu di a scola - u mutivu chì i parchi eolichi di Banner anu riduttu i tassi per i residenti di u conte.
Avà, u Nebraska hà abbastanza turbine eoliche per generà 3,216 megawatts, movendu à u quindicesimu in a nazione.
Hè una crescita modesta, anu dettu l'esperti. Ma cù a nova legislazione federale chì incentiva l'energia eolica è solare, è i trè più grandi distretti di u putere publicu di u Nebraska si impegnanu à andà in carbon neutral, l'energia eolica in u statu hè prevista per accelerà.
U più grande ostaculu avà pò esse Nebraskans chì ùn volenu micca turbine eoliche in i so cuntati.
I turbine sò ochji rumorosi, certi dicenu. Senza crediti fiscali federali, ùn sò micca necessariamente un modu finanziariamente sàviu per generà electricità, hà dettu Tony Baker, assistente legislativu per u Senatore Tom Brewer.
In April, i Cummissarii di u Contea di Otoe imponenu una moratoria di un annu à i prughjetti di u ventu. In u conte di Gage, i funzionari anu passatu restrizioni chì impediscenu qualsiasi sviluppu di u ventu futuru. Dapoi u 2015, i cummissarii di u cuntatu in Nebraska anu rifiutatu o limitatu i parchi eolichi 22 volte, secondu u ghjurnalistu energeticu. A basa di dati naziunale di Robert Bryce.
"U primu chì avemu intesu da a bocca di tutti era cumu: "Ùn vulemu micca quelli maledetti turbine di ventu vicinu à u nostru locu", disse Baker, descrivendu e visite cù i cumpunenti di Brewer's Sandhills. "L'energia eolica strappa a tela di e cumunità. Avete una famiglia chì ne prufitta, a vole, ma tutti i vicini ùn anu micca.
Parechji turbine eoliche ponu esse truvate vicinu à Banner County in u vicinatu Kimball County. Questa zona di Nebraska hè unu di i migliori posti in i Stati Uniti per i venti consistenti è d'alta velocità, dicenu l'esperti di l'energia. Foto di Fletcher Halfaker per a Flatwater Free Press
John Hansen, presidente di l'Unione Agricultori di Nebraska, hà dettu chì a spinta annantu à i parchi eolichi hè cresciutu in l'ultimi anni. Ma hè una minurità forte, disse. L'ottanta per centu di i Nebraskans rurali pensanu chì più deve esse fattu per sviluppà l'energia eolica è solare, secondu un sondaghju 2015 di l'Università di Nebraska-Lincoln.
"Hè quellu prublema NIMBY", disse Hansen, utilizendu l'acronimu chì significava "Micca in u mo cortile". Hè, "" Ùn sò micca contru l'energia di u ventu, solu ùn vogliu micca in a mo zona ". U so scopu hè di assicurà chì nisun prughjettu ùn sia custruitu, puntu ".
Per e cità di Nebraska chì facenu a pupulazione in diminuzione, e turbine eoliche ponu significà opportunità ecunomica, Hansen hà dettu. In Petruburgu, l'affluenza di travagliadori dopu à a custruzzione di un parcu eòlicu hà purtatu una buttrega d'alimentazione fallimentu à custruisce invece un secondu locu, disse. Hè l'equivalente di un travagliu part-time per i agricultori chì accettanu turbine.
"Hè cum'è avè un pozzu di petroliu nantu à a vostra terra senza tutta a contaminazione", disse Dave Aiken, un prufissore di ecunumia UNL ag. "Pudete pensà chì saria una scusa."
In u conte di Banner, u benefiziu ecunomicu avaria ancu sanguinatu in l'area circundante, anu dettu i pruprietarii. L'equipaggiu chì custruiscenu turbine avarianu compru alimentari è allughjatu in alberghi in i cunti vicini di Kimball è Scotts Bluff.
Avà, i prupietarii ùn sò micca sanu sanu di ciò chì sarà dopu. Orion hà dettu chì a decisione di l'Air Force esclude almenu a mità di e so turbine previste. Sempre spera d'avè un prughjettu in esecuzione in 2024. Invenergy hà rifiutatu di detallà qualsiasi piani futuri.
"Questa risorsa hè solu quì, pronta per esse usata", disse Brady Jones, u figliolu di John Jones. "Cumu andemu da quì? In un momentu quandu avemu da passà una legislazione chì aumenterebbe assai l'investimentu in l'energia eolica in stu paese? Ddu energia deve vene da qualchì locu ".
