Ang ubang mga Amerikano nakadungog niini Bag-ong York Times reporter ug tagsulat sa libro nga si James Risen ug ang iyang pagdumili sa pagbutyag sa usa ka tinubdan. Apan, tungod kay kadaghanan sa mga taho bahin sa kana nga butang mabinantayon nga naglikay sa hilisgutan kung unsa ang gitaho sa Risen, medyo gamay nga mga tawo ang makasulti kanimo. Sa tinuud, ang Risen nagtaho (sa usa ka libro, ingon ang Bag-ong York Times mituman sa usa ka hangyo sa gobyerno nga hilomon kini) nga balik sa tuig 2000 ang CIA naghatag ug mga plano sa armas nukleyar sa Iran. Ang mga sayup gipaila-ila sa mga plano, uban ang gipahayag nga katuyoan sa pagpahinay sa usa ka programa sa armas nukleyar sa Iran kung adunay usa. Ang pagreport ni Risen nga ang mga sayup klaro kaayo, lakip ang kanhi-Russian nga asset nga gi-assign sa paghatud sa mga plano sa Iran, naghimo sa laraw nga tan-awon nga labi ka daotan kaysa sa una nga tunog.
Si Jeffery Sterling, usa ka tigdumala sa CIA sa kanhi-Russian nga asset, nakonbikto sayo ning tuiga nga maoy tinubdan sa Risen. Gikonbikto siya pinasikad sa matang sa sirkumstansyal nga ebidensya nga nailhan nga "meta-data" nga gipadayon sa NSA nga dili nato angay kabalak-an, apan diin ang usa ka korte sa pag-apelar kaniadtong Huwebes nagmando sa kadaghanan nga koleksyon nga dili uyon sa konstitusyon. Si Sterling gilauman nga masentensiyahan sa Lunes sa taas nga termino sa pagkabilanggo.
Atol sa dagan sa pagsulay ni Sterling, ang CIA mismo nagpahibalo sa publiko nga usa ka mas dako nga istorya kaysa sa usa nga gipunting niini sa Sterling. Gipadayag sa CIA, nga wala tuyoa nga walay pagduha-duha, nga pagkahuman sa mga plano sa nukleyar nga armas gihulog alang sa mga Iranian, ang CIA nagsugyot sa parehas nga kabtangan nga sunod niyang giduol ang gobyerno sa Iraq alang sa parehas nga katuyoan. Gipadayag kini sa CIA pinaagi sa pagsulod sa ebidensya niini nga cable:
Si Mr. S., nailhan usab nga Bob S., kaniadto ug usa ka opisyal sa CIA. M mao ang mubo alang sa Merlin nga mao ang code alang sa kanhi Russian ug usab ang ngalan sa operasyon (Operation Merlin). Ang cable nagtumong sa usa ka mas adventurous nga extension sa operasyon ngadto sa laing dapit gawas sa Iran. Ang ngalan alang niining laing lokasyon nagsugod sa usa ka bokales, tungod kay kini nagsunod sa dili tino nga artikulo nga "AN."
Tan-awa pag-ayo ang teksto sa cable. Ang mga letra naglinya sa bertikal nga mga kolum ingon man sa naandan nga pinahigda nga mga laray. Kini usa ka grid. Ang nawala nga pulong sa ikapitong linya nagsugod sa usa ka bokales ug adunay lima ka letra. Mahimong IRAQI o OMANI.
Padayon sa pagbasa. Ang nawala nga pulong sa ikanapulo nga linya adunay upat ka letra. Kini mao ang IRAQ o OMAN.
Adunay nagsunod nga panaghisgot sa usa ka tigumanan, nga lagmit wala sa Iraq (o Oman).
Basaha hangtod sa kataposang linya. Didto ang nawala nga pulong adunay unom ka letra. Mahimong IRAQIS o OMANIS.
Ang circumstantial nga ebidensya sa pagpili sa Iraq kay sa Oman isip ikaduhang target sa Operation Merlin mas bug-at pa kay sa gigamit sa pagkonbikto kang Jeffrey Sterling sa pagpahibalo sa publiko sa unang target. Ang Oman wala pa giakusahan sa publiko sa bisan kinsa nga adunay o nagpadayon sa usa ka programa sa armas nukleyar. Ang Oman wala pa nahibal-an nga target sa aksyong militar sa US. Ang Iraq kaniadtong 2000 nahimong target sa daghang mga pagsulay sa kudeta nga gipaluyohan sa CIA. Ang armas sa Iraq mao ang nag-una nga pokus sa CIA. Sulod sa duha ka tuig, ang mga pag-angkon bahin sa Iraqi nga armas gamiton sa CIA aron suportahan ang pag-atake sa US sa Iraq nga moabot sa Marso 2003.
Ang 2002-2003 nga pag-angkon ni kanhi Presidente George W. Bush ug unya-National Security Advisor Condoleezza Rice nga ang usa ka smoke gun mahimong gikan sa Iraq sa porma sa usa ka uhong nga panganod mokuha sa usa ka lain nga kahayag sa diha nga kita mahibalo nga sa pipila ka mubo nga panahon sa sayo pa Gisugyot sa CIA nga hatagan ang Iraq og mga plano sa armas nukleyar isip bahin sa usa ka programa nga personal nga gidani ni Condoleezza Rice ang Bag-ong York Mga panahon nga dili ibutyag.
Niadtong 1995, ang umagad nga lalaki ni Saddam Hussein nga si Hussein Kamel nagpahibalo sa mga opisyal sa paniktik sa US ug Britanya nga "ang tanang hinagiban—biyolohikal, kemikal, misil, nukleyar gilaglag." Bisan pa, kaniadtong Oktubre 2, 2002, si Presidente Bush miingon, "Ang rehimen adunay mga siyentista ug pasilidad sa paghimo og mga armas nukleyar, ug nangita sa mga materyales nga gikinahanglan aron mahimo kini." Kini usa ka pag-angkon nga iyang ibutang usab sa usa ka sulat sa Kongreso ug sa iyang 2003 State of the Union Address.
Si Bise Presidente Dick Cheney nagpadayon sa pag-angkon, kaniadtong Marso 16, 2003, sa Himamata ang Pindutin, "Ug kami nagtuo nga siya, sa pagkatinuod, nag-reconstitute og nukleyar nga mga hinagiban."
Wala’y ebidensya alang niini, siyempre, ug ang nagpakaaron-ingnon nga ebidensya maampingon nga gihimo, lakip ang mga peke nga mga dokumento nga nagpakita nga ang Iraq naningkamot sa pagpalit sa uranium, ug usa ka sayup nga pag-analisar sa mga tubo nga aluminyo nga kinahanglan nga maampingon nga pangitaon pagkahuman sa tanan nga naandan nga mga eksperto. nagdumili sa paghatag sa gitinguha nga tubag.
“Nahibalo kami nga adunay mga kargamento nga moadto . . . ngadto sa Iraq. . . sa aluminum tubes nga haom lamang sa — taas nga kalidad nga aluminum tools [sic] nga haom lang gyud alang sa nuclear weapons programs, centrifuge programs,” matod ni Condoleezza Rice sa CNN's Late Edition uban sa Wolf Blitzer sa Septyembre 8, 2002.
Kung ang mga eksperto sa Departamento sa Enerhiya, Estado, ug Depensa nagdumili sa pag-ingon nga ang mga tubo nga aluminyo sa Iraq alang sa mga pasilidad sa nukleyar, tungod kay nahibal-an nila nga dili kini mahimo ug hapit sigurado alang sa mga rocket, usa ka magtiayon nga mga lalaki sa National Ground sa Army. Intelligence Center duol sa Charlottesville, Va., Nalipay sa pag-obligar. Ang ilang mga ngalan mao sila si George Norris ug Robert Campus, ug nakadawat sila og "performance awards" (cash) alang sa serbisyo. Dayon gigamit sa Kalihim sa Estado nga si Colin Powell ang mga pag-angkon ni Norris ug Campus sa iyang pakigpulong sa UN bisan pa sa pasidaan sa iyang kaugalingong mga kawani nga dili kini tinuod.
Ang gobyerno sa US wala gayud moapil sa bisan unsa nga mga paningkamot sa bakak nga paghulagway sa Oman nga naggukod sa mga armas nukleyar.
Gisundan ba sa CIA si Merlin ug sa tinuud naghatag bisan unsa sa gobyerno sa Iraq? Naghatag ba kini og mga plano sa armas nukleyar sama sa Iran? Naghatag ba kini og mga bahin sa nukleyar nga hinagiban, ingon sa orihinal nga gipanamkon alang sa Iran apan wala gisunod?
Wala mi kabalo. Apan nahibal-an namon nga ang CIA nagpadayon sa pagbayad kang "Merlin" ug sa iyang asawa alang sa pipila ka serbisyo. Sama sa gipunting ni Marcy Wheeler, "sa kinatibuk-an, gibayran sa CIA ang mga Merlin sa halos $413,223.67 sa 7 ka tuig pagkahuman giguba ni James Risen ang pagkamapuslanon ni Merlin ingon usa ka asset." Alang sa tanan nga nahibal-an namon, kami nga mga magbubuhis nagpundo gihapon sa panimalay sa Merlin.
