Per Terry Crawford-Browne, 23 de juny de 2020
L’expresident sud-africà Jacob Zuma i l’empresa francesa d’armes Thales controlada pel govern francès han estat acusats de frau, blanqueig de diners i estafetes. Després de diversos retards, està previst que Zuma i Thales presentin finalment un judici el dimarts 23 de juny de 2020. Els càrrecs es refereixen a un subcontracte francès per instal·lar les suites de combat a les fragates subministrades per Alemanya. Tot i això, Zuma va ser només un "peix petit" en l'escàndol del tracte d'armes, que va vendre tant la seva ànima com el seu país per un reportat però lamentable R4 milions.
Els ex-presidents francesos Jacques Chirac i Nicolas Sarkozy, que van autoritzar els pagaments a Zuma, estaven preocupats perquè la investigació i les revelacions a Sud-àfrica poguessin posar en perill l'accés de França al comerç d'armes en altres llocs. Està previst que Sarkozy jutgi a França a l'octubre per càrrecs no relacionats de corrupció. Chirac va morir l'any passat, però era tan famós pels tractes d'armes amb l'Iraq Saddam Hussein que va ser sobrenomenat "Monsieur Irac". Es calcula que els suborns al comerç mundial d’armes representen al voltant del 45 per cent de la corrupció mundial.
Els "grans peixos" de l'escàndol del tracte d'armes són els governs britànic, alemany i suec, que van utilitzar Mbeki, Modise, Manuel i Erwin per "fer la feina bruta" i després es van allunyar de les conseqüències. El govern britànic té la "part daurada" de control a BAE i, per tant, també és responsable dels crims de guerra comesos amb armes subministrades per britànics al Iemen i altres països. Al seu torn, BAE va contractar a John Bredenkamp, el famós traficant d’armes de Rodesia i agent britànic MI6, per garantir els contractes d’avions de caça BAE / Saab.
Els acords de préstec de 20 anys del Barclays Bank per a aquests contractes, garantits pel govern britànic i signats per Manuel, són un exemple de llibre de "atrapament del deute del tercer món" per part dels bancs i governs europeus. Manuel va superar amb escreix la seva autoritat creditícia tant pel que fa a la Llei de finançament com a la Llei de gestió de finances públiques. A ell i als ministres del gabinet se'ls va advertir reiteradament que l'acord d'armes era una proposta temerària que portaria el govern i el país a dificultats fiscals, econòmiques i financeres cada vegada més grans. Les conseqüències de l'acord d'armes són evidents en l'actual empitjorament econòmic desastrós de Sud-àfrica.
A canvi que Sud-àfrica gastés 2.5 milions de dòlars EUA en l'avió de combat BAE / Saab que els líders de la Força Aèria de la SA van rebutjar, ja que eren massa cars i no adequats als requisits de Sud-àfrica, BAE / Saab es va veure obligada a lliurar 8.7 milions de dòlars EUA (ara val 156.6 R $) mil milions) en compensacions i creen 30 667 llocs de treball. Com vaig predir repetidament fa més de vint anys, els "beneficis" de les compensacions no es van materialitzar mai. Les compensacions són internacionalment famoses com una estafa perpetrada per la indústria armamentística en connivència amb polítics corruptes per llençar els contribuents tant dels països proveïdors com dels països receptors. Quan els parlamentaris i fins i tot l’auditor general van exigir la visió dels contractes compensats, van ser bloquejats per funcionaris del Departament de Comerç i Indústria amb excuses falses (imposades pel govern britànic) perquè els contractes compensats fossin comercialment confidencials.
No en va, la majoria dels avions segueixen sense utilitzar-se i es troben en naftalina. Ara Sud-àfrica no té pilots per volar-los, ni mecànics per mantenir-los i ni tan sols diners per alimentar-los. Les 160 pàgines de declaracions jurades que vaig presentar al Tribunal Constitucional el 2010 detallen com i per què BAE va pagar suborns de 115 milions de lliures esterlines per garantir aquests contractes. Fana Hlongwane, Bredenkamp i el difunt Richard Charter van ser els tres principals beneficiaris. Charter va morir en circumstàncies sospitoses el 2004 en un "accident de piragüisme" al riu Orange, presumptament assassinat per un dels secuaces de Bredenkamp que el va colpejar al cap amb una paleta i el va mantenir sota l'aigua fins que Charter es va ofegar. Els suborns es pagaven principalment a través d’una empresa líder de BAE a les Illes Verges Britàniques, Red Diamond Trading Company, d’aquí el títol del meu llibre anterior, “Eye on the Diamonds”.
Entre les acusacions de “Eye on the Gold” s’inclou que Janusz Walus, que va assassinar Chris Hani el 1993, va ser finalment empleat per Bredenkamp i el govern britànic en un intent de descarrilar la transició de Sud-àfrica a la democràcia constitucional. Ni més ni menys que el primer ministre Tony Blair va intervenir el 2006 per bloquejar les investigacions de l'Oficina de Frau Seriós britànica sobre suborns pagats per BAE per tractes d'armes amb Aràbia Saudita, Sud-àfrica i sis països més. Blair va afirmar falsament que les investigacions amenaçaven la seguretat nacional britànica. També cal recordar que Blair va ser responsable el 2003 juntament amb el president dels EUA George Bush de la destrucció infligida a l'Iraq. Per descomptat, ni Blair ni Bush no han estat responsables com a criminals de guerra.
Com a "bagman" de BAE, el príncep Bandar d'Aràbia Saudita era un visitant freqüent a Sud-àfrica i era l'únic estranger present a les noces del president Nelson Mandela amb Graca Machel el 1998. Mandela va reconèixer que l'Aràbia Saudita era un important donant de l'ANC. . Bandar també va ser l'ambaixador saudita ben connectat a Washington a qui BAE va pagar suborns de més de 1 milions de lliures esterlines. L'FBI va intervenir, exigint saber per què els britànics blanquejaven suborns a través del sistema bancari nord-americà.
BAE va ser multada amb 479 milions de dòlars americans el 2010 i el 2011 per irregularitats a l'exportació que incloïa l'ús il·legal de components fabricats als Estats Units per a la BAE / Saab Gripens subministrada a Sud-àfrica. En aquell moment, Hillary Clinton era la secretària d’Estat dels Estats Units. Després d'una important donació de l'Aràbia Saudita a la Fundació Clinton, el certificat de desemborsament previst per impedir que BAE es presentés a la licitació del negoci del govern nord-americà es va rescindir el 2011. Aquest episodi també il·lustra la forma en què la corrupció generalitzada i institucionalitzada es troba en els nivells més alts tant dels britànics com dels Els governs dels Estats Units En comparació, Zuma és un aficionat.
Bredenkamp va morir dimecres a Zimbabwe. Tot i que a la llista negra dels Estats Units, Bredenkamp mai va ser acusat a Gran Bretanya, Sud-àfrica o Zimbabwe per les devastacions que va causar a Sud-àfrica, la República Democràtica del Congo i molts altres països. El judici de Zuma també és una oportunitat ara per a Mbeki, Manuel, Erwin i Zuma per “netejar-se” de l’escàndol del tracte d’armes i per explicar als sud-africans per què fa 20 anys eren còmplices de bona voluntat de les mans dels criminals organitzats del comerç d’armes.
Zuma i el seu antic assessor financer, Schabir Shaikh, han suggerit que "vessaran les mongetes". Un perdó presidencial negociat per les divulgacions completes de Zuma sobre l'acord d'armes i la traïció de l'ANC a la dura lluita de Sud-àfrica contra l'apartheid pot valer la pena. En cas contrari, l’alternativa de Zuma hauria de ser la resta de la seva vida a la presó.
Terry Crawford-Browne és el coordinador de capítols de World Beyond War - Sud-àfrica i autor de "Eye on the Gold", ara disponible a Takealot, Amazon, Smashword, el Book Lounge de Ciutat del Cap i properament a altres llibreries sud-africanes.
