Un error de gir d'una vàlvula en un dels laboratoris d'armes nuclears del país va desencadenar una explosió que fàcilment podria haver matat dos treballadors.A mesura que el Departament d’Energia va investigar durant els propers tres anys, el mateix laboratori, un dels llocs relacionats amb les armes nuclears de 10 que contenen materials radioactius, a més dels riscos habituals en entorns industrials, van tenir dos accidents més greus, tots dos atribuïts a la seguretat insuficient. protocols.
Però quan va arribar el moment que els reguladors actuessin contra l'empresa encarregada del laboratori, els funcionaris van decidir contra una pena financera. Van renunciar a una multa de $ 412,500 que inicialment havien proposat, dient que Sandia Corp., una subsidiària de Lockheed Martin (LMT), havia fet "passos significatius i positius ... per millorar la cultura de seguretat de Sandia".
► Sonda Fed: El material Nuke a l'avió podria haver-se filtrat com un "bolígraf barat"
► Los Alamos: Aquesta Ciutat Atòmica ja no és un secret
► Planta pilot d'aïllament de residus: El contractista va rebre 72% dels beneficis possibles
Això no va ser un resultat rar. Documents del Departament d’Energia obtinguts per l’Estat Centre d'Integritat Pública Deixeu clar que els vuit laboratoris i plantes d’armes nuclears de la nació i els dos llocs que els donen suport continuen sent llocs perillosos per treballar, però els seus directius corporatius solen patir penalitzacions relativament lleus després d’un accident.
Els treballadors han inhalat partícules radioactives que representen amenaces de càncer durant tota la vida. Altres van rebre descàrregues elèctriques o van ser cremats per àcids o per incendis. Han estat esquitxades de productes químics tòxics i tallades per les restes de l'explosió de bidons metàl·lics.
Els informes del Departament d’Energia culpen una sèrie de causes, com ara pressions de producció, procediments de treball incorrectes, comunicació deficient, formació inadequada, supervisió insuficient i falta d’atenció al risc.
Però les empreses privades que paga el govern per executar les instal·lacions poques vegades pateixen greus sancions econòmiques, fins i tot quan els reguladors conclouen que les empreses van cometre errors o prestaven una atenció inadequada a la seguretat. Les baixes multes deixen als contribuents finançar la major part de la neteja i reparació de llocs contaminats després d’accidents que els funcionaris van dir que mai no haurien d’haver passat.
Durant una investigació durant tot l'any basada en una revisió de milers de pàgines de registres i entrevistes amb desenes de funcionaris i empleats contractistes actuals i antics, el Centre d'Integritat Pública va trobar:
El Centre d'Integritat Pública és una organització informativa d'investigació sense ànim de lucre a Washington, DC. Seguiu Peter Cary, Patrick Malone i R. Jeffrey Smith a Twitter: @PeterACary, @pmalonedc, @rjsmithcpi i @Publici
