La guerra destrueix el medi ambient

Costos de la guerra

L'impacte de les guerres a l'Iraq, l'Afganistan i el Pakistan es pot veure no només en les situacions socials, econòmiques i polítiques d'aquestes àrees, sinó també en els entorns en què s'han produït aquestes guerres. Els llargs anys de guerra han provocat una destrucció radical de la cobertura forestal i un augment de les emissions de carboni. A més, el subministrament d'aigua ha estat contaminat per petroli procedent de vehicles militars i urani empobrit de municions. Juntament amb la degradació dels recursos naturals d'aquests països, les poblacions d'animals i ocells també han estat afectades perjudicis. En els últims anys, els metges i investigadors sanitaris iraquians han demanat més recerca sobre la contaminació ambiental relacionada amb la guerra com a potencial contribuent a les baixes condicions de salut del país i alts índexs d'infeccions i malalties.

Contaminació de l'aigua i el sòl: Durant la campanya aèria 1991 sobre l'Iraq, els EUA van utilitzar aproximadament 340 tones de míssils que contenien urani empobrit (DU). L'aigua i el sòl poden estar contaminats pel residu químic d'aquestes armes, així com el benceno i el tricloroetilè a partir de les operacions de la base aèria. El perclorat, un ingredient tòxic en el propulsor de coets, és un dels contaminants que es troben sovint a les aigües subterrànies al voltant dels llocs d'emmagatzematge de municions del món.

L'impacte sobre la salut de l'exposició ambiental relacionada amb la guerra continua sent controvertit. La manca de seguretat, així com la mala informació dels hospitals iraquians, han complicat la investigació. Tot i això, estudis recents han revelat tendències preocupants. Una enquesta de famílies a Fallujah (Iraq) a principis del 2010 va obtenir respostes a un qüestionari sobre càncer, defectes de naixement i mortalitat infantil. Es van trobar taxes de càncer significativament més altes el 2005-2009 en comparació amb les taxes d’Egipte i Jordània. La taxa de mortalitat infantil a Fallujah va ser de 80 morts per cada 1000 nascuts vius, significativament superior a les taxes de 20 a Egipte, 17 a Jordània i 10 a Kuwait. La proporció de naixements masculins respecte a naixements femenins en la cohort de 0 a 4 anys va ser de 860 a 1000 en comparació amb els 1050 per 1000 previstos. [13]

Pols tòxic: Els vehicles militars pesats també han pertorbat la terra, especialment a l'Iraq i Kuwait. Combinada amb la sequera com a conseqüència de la desforestació i el canvi climàtic mundial, la pols s’ha convertit en un problema important agreujat pels nous moviments importants de vehicles militars a través del paisatge. L'exèrcit nord-americà s'ha centrat en els efectes de la pols sobre la salut del personal militar que serveix a l'Iraq, Kuwait i l'Afganistan. Les exposicions dels membres del servei iraquià a toxines inhalades s’han correlacionat amb trastorns respiratoris que sovint impedeixen que continuïn servint i realitzant activitats quotidianes, com ara exercici. Els microbiòlegs de l'Enquesta Geològica dels Estats Units han trobat metalls pesants, com ara l'arsènic, el plom, el cobalt, el bari i l'alumini, que poden provocar problemes respiratoris i altres problemes de salut. [11] Des del 2001, hi ha hagut un augment del 251 per cent en la taxa de trastorns neurològics, un augment del 47 per cent en la taxa de problemes respiratoris i un augment del 34 per cent en les taxes de malalties cardio-vasculars en membres del servei militar que és probable relacionat amb aquest problema. [12]

Contaminació atmosfèrica i gasos d'efecte hivernacle de vehicles militars: Fins i tot deixant de banda l’accelerat ritme operatiu de la guerra, el Departament de Defensa ha estat el principal consumidor de combustible del país, utilitzant uns 4.6 milions de litres de combustible cada any. [1] Els vehicles militars consumeixen combustibles a base de petroli a un ritme extremadament alt: un tanc M-1 Abrams pot obtenir poc més de mitja milla per litre de combustible per milla o utilitzar uns 300 litres durant vuit hores d’operació. [2] Els vehicles de combat Bradley consumeixen aproximadament 1 galó per milla conduïda.

La guerra accelera el consum de combustible. Segons una estimació, l'exèrcit nord-americà va utilitzar 1.2 milions de barrils de petroli a l'Iraq en només un mes del 2008. [3] Aquest elevat índex d’ús de combustible en condicions no bèl·liques té a veure en part amb el fet que el combustible ha de ser lliurat als vehicles del camp per altres vehicles, utilitzant combustible. Una estimació militar l'any 2003 era que dos terços del consum de combustible de l'exèrcit es produïen en vehicles que lliuraven combustible al camp de batalla. [4] Els vehicles militars utilitzats tant a l'Iraq com a l'Afganistan van produir molts centenars de milers de tones de monòxid de carboni, òxids de nitrogen, hidrocarburs i diòxid de sofre a més de CO₂. A més, la campanya de bombardeig aliada d'una varietat de llocs que alliberen els tòxics, com ara dipòsits de municions i la configuració intencionada dels incendis petroliers de Saddam Hussein durant la invasió de l'Iraq a 2003, van provocar l'aire, el sòl i la contaminació de l'aigua. [5]

Destrucció accelerada per la guerra i degradació de boscos i aiguamolls: Les guerres també han danyat boscos, aiguamolls i aiguamolls a l'Afganistan, Pakistan i Iraq. La desforestació radical ha acompanyat aquesta i les guerres anteriors a l'Afganistan. La superfície total forestal va disminuir un 38% a l'Afganistan del 1990 al 2007. [6] Això és el resultat de la tala il·legal, que s’associa amb l’augment del poder dels senyors de la guerra, que han gaudit del suport dels Estats Units. A més, s’ha produït la desforestació a cadascun d’aquests països a mesura que els refugiats busquen combustible i materials de construcció. El resultat ha estat la sequera, la desertificació i la pèrdua d’espècies que acompanyen la pèrdua d’hàbitat. A més, com que les guerres han conduït a la destrucció del medi ambient, el propi entorn degradat contribueix al seu torn a un nou conflicte. [7]

Destrucció de la fauna accelerada per la guerra: Els bombardejos a l'Afganistan i la desforestació han amenaçat una important via migratòria per a les aus que condueixen per aquesta zona. El nombre d’ocells que volen ara per aquesta ruta ha caigut un 85%. [8] Les bases nord-americanes es van convertir en un mercat lucratiu per a les pells del neopard de neu, en perill d'extinció, i els afganesos empobrits i refugiats han estat més disposats a trencar la prohibició de caçar-los, vigent des del 2002. [9] Els treballadors d'ajuda estrangera que van arribar a la ciutat en gran mesura els números després del col·lapse del règim talibà també han comprat les pells. El nombre restant a l'Afganistan es va estimar entre 100 i 200 el 2008. [10] (Pàgina actualitzada a març de 2013)