Projecte voluntari: Robert (Bob) McKechnie

Cada mes, compartim les històries de World BEYOND War voluntaris arreu del món. Voleu ser voluntari World BEYOND War? Envieu un correu electrònic a greta@worldbeyondwar.org.

Ubicació: Califòrnia, EUA

Com s’ha involucrat World BEYOND War (WBW)?
Sóc un educador professional jubilat. Després de la jubilació, vaig recaptar diners per a la cura d’animals i empreses per a gent gran: bona feina. No obstant això, al llarg d’aquests anys, vaig continuar preguntant-me com seria recaptar diners per una causa que realment em venia del cor. El gener del 2020 vaig assistir a una conferència internacional de pau i justícia social del Rotary i vaig escoltar David Swanson sobre el grup com seria possible acabar la guerra. Vaig tenir dubtes fins que no ens va recordar alguns fets senzills: vam acabar amb la poliomielitis i altres terribles malalties. Vam acabar amb l'esclavitud. Vam acabar amb el duel. Per alguna raó, aquests simples comentaris van provocar un canvi de paradigma en el meu pensament. Potser era simplement una qüestió de preparació. De tota manera, aquesta seria la causa del meu cor.

A principis d’aquest any, quan tot anava a Zoom, vaig revisar el i va assistir a alguns events que descrivia alguns dels aspectes més destacats de World BEYOND Warantecedents i incidència. Això em va fer pensar en començar un capítol a la meva àrea local, la vall de Coachella, al sud de Califòrnia. Al mateix temps, em vaig conèixer Darienne Hetherman, que pensava en iniciar un capítol a la vall de San Gabriel, a uns 100 quilòmetres de distància. Gràcies a Zoom i al telèfon, ens vam reunir i vam decidir per començar un capítol per a tot l'estat de Califòrnia. Això és ambiciós. Vaig fer un curs bàsic sobre incidència i vaig començar a llegir materials de suport del moviment per la pau. Zoom continua sent la nostra principal manera de comunicar-nos (a partir de setembre de 2020). Em sorprèn saber que el meu cofundador Dari i jo mai ens hem trobat cara a cara.

Amb quins tipus de activitats de voluntariat ajudeu?
El meu co-coordinador Dari i jo hem treballat molt per reunir una petita comunitat de persones per discutir les nostres idees sobre incidència. Planifiquem i planifiquem reunions, parlem amb els membres del capítol sobre les seves àrees d’interès, establim oportunitats perquè les persones hi participin i investigem possibilitats de defensa futura. Aquest procés ha conduït a un marc per al nostre treball capítol. Com a grup esperem:
• Informar-nos sobre qüestions de guerra i pau a través d’un grup de lectura que es reunirà mensualment
• Defensor del Pressupost de la pau de Califòrnia
• Investigueu i defenseu la legislació de la congressista Barbara Lee per reduir la despesa militar als Estats Units en 350 milions de dòlars

Espero treballar amb la gent en algunes de les coses que poden fer per avançar en la causa com a individus. En el meu propi cas, m’adreçaré a grups comunitaris i d’esglésies del sud de Califòrnia sobre qüestions de guerra i pau. Ja tinc la primera invitació per parlar en un Rotary Club. La nostra Església Unitària local està disposada a acollir-me. També espero escriure i enviar opinions i cartes a l'editor.

Tinc la sensació que una comunitat de persones ha de ser guiada per un conjunt de valors que actuen com a fonament del treball. Com a resultat, vaig articular declaracions de visió i missió juntament amb un conjunt de 12 principis per guiar el grup. El meu co-coordinador Dari ara està considerant els documents fundacionals en aquest moment.

Quina és la teva màxima recomanació per a algú que vulgui involucrar-se amb WBW?
Aquí hi ha algunes reflexions:
• Sigues intencionat sobre una pràctica que t'asseguri la pau;
• Aclariu què esteu disposat a fer i què no esteu disposat a fer;
• Digues a tothom que saps què fas per la pau i la justícia social.

Què us inspira per defensar el canvi?
Els Estats Units es desintegren. Patim greus trastorns socials als nostres carrers, una pandèmia mortal que no s’està manejant eficaçment i una ruptura econòmica que afecta de manera desproporcionada els pobres i les persones de color. Com a resultat, estic inspirat i motivat. Al mateix temps, estic enfadat. Estem inundats d’armes que pertanyen i fan servir persones que creuen convenient prendre la llei a les seves mans. L’alt nivell de desigualtat de riquesa està trastocant la societat civil. El racisme sistèmic ens està matant. També gastem la riquesa que tenim en una màquina de guerra que no ens fa segurs. Els cobdiciosos acumulen fortunes a partir dels sorprenents nivells de despesa militar. Mentrestant, la direcció nacional continua com de costum. Com he dit: inspirat, motivat, enfadat.

Com ha afectat el seu activisme la pandèmia de coronavirus?
Primer de tot, m’encanta Zoom. Amplia les possibilitats d’un capítol que cobreix tota Califòrnia, un estat enorme amb moltes oportunitats. Zoom em va obrir el camí per conèixer i conèixer el meu cofundador Dari amb força facilitat. A més, Zoom ens permet convidar algú del personal de la congressista Barbara Lee a dirigir-se al nostre grup. Si això funciona, convidarem gent d'altres grups i treballarem per augmentar la visibilitat de l'empresa de Lee, a través de Zoom.

En segon lloc, la pandèmia ha clarificat una realitat descoratjadora, la meva mortalitat. Si alguna vegada impactaré el món de manera positiva, ho haurà de ser ara. El temps és limitat. Hem d’avançar ràpidament. Parla amb claredat i força. Avançar. Canvi de demanda.

Publicat 20 de setembre, 2020.