Per Cristina Corbin, FoxNews.com.
IOMAX construeix l’Arcàngel, representat aquí, convertint els espolsadors de cultius en avions armats amb equips de vigilància d’alta tecnologia. (IOMAX)
Un congressista de Carolina del Nord demana una investigació sobre un contracte potencial de 418 milions de dòlars entre Kenya i un important contractista de defensa nord-americà anunciat el darrer dia de mandat del president Obama, un acord que el legislador afirma que fa pudor de amiguisme.
El representant republicà Ted Budd vol que l'Oficina de rendició de comptes del govern investiga un acord entre la nació africana i L3 Technologies amb seu a Nova York per a la venda de avions de patrulla de frontera armats amb 12. Va dir que vol saber per què una petita empresa de propietat veterana a Carolina del Nord, especialitzada en la fabricació d'aquests avions, no es va considerar com a fabricant.
IOMAX USA Inc., amb seu a Mooresville i fundada per un veterà de l'exèrcit nord-americà, va oferir construir Kenya els avions armats per aproximadament $ 281 milions - molt més barats que el que el seu competidor, L3, els ven.
"Alguna cosa fa mal olor aquí", va dir Budd a Fox News. "La Força Aèria dels Estats Units va passar per alt l'IOMAX, que ja compta amb 50 d'aquests avions en servei al Pròxim Orient".
"Se'ls va donar un acord cru", va dir Budd sobre Kenya, que havia sol·licitat als Estats Units 12 avions armats en la seva lluita contra el grup terrorista Al-Shabaab prop de la frontera nord.
"Volem tractar els nostres aliats com Kenya de manera justa", va dir. "I volem saber per què no es va considerar IOMAX".
(IOMAX treballa en el seu avió Arcàngel en una fàbrica d’Albany, Ga.)
Un portaveu del Departament d’Estat no va respondre a una sol·licitud de comentari sobre l’acord.
Una font amb coneixement de les negociacions va dir a Fox News que el programa estava en desenvolupament amb el Departament d'Estat durant almenys un any i el seu anunci el darrer dia d'Obama al càrrec va ser "pura coincidència".
Mentrestant, L3 va rebutjar amb fermesa qualsevol reclamació de favoritisme en el seu acord amb Kenya -que va ser aprovat pel Departament d'Estat, no per la Casa Blanca- i va fer retrocedir els informes que mai no ha construït aquests avions.
"Qualsevol denúncia que qüestioni l'experiència de L3 produint aquest equipament o la" equitat "del procés es desinforma o es perpetua intencionadament per raons competitives", va dir la companyia en un comunicat a Fox News.
"L3 va rebre recentment l'aprovació del Departament d'Estat dels Estats Units per a una possible venda a Kenya d'avions i suport relacionat, inclosos els avions AT-802L de Air Tractor", va dir el gran contractista. "L3 ha lliurat diversos avions de tractors aeris missionats, que eren similars a la nostra oferta a Kenya i que han estat completament certificats per la seva aeronavegabilitat tant pel certificat de tipus suplementari FAA com per la certificació de tipus militar de la Força Aèria dels EUA"
"L3 és l'única companyia amb un avió que té aquestes certificacions", va dir L3.
Però Ron Howard, el veterà de l'exèrcit nord-americà que va iniciar IOMAX el 2001, va dir: "Som els únics" que fabriquen els avions armats específics que Kenya ha sol·licitat.
La fàbrica d’IOMAX a Albany, Galícia, modifica els espolsadors de collites en avions fortificats amb armes com els míssils Hellfire, així com equips de vigilància. Howard va dir que l'avió armat es diu Arcàngel i pot disparar o bombardejar amb gran precisió des dels 20,000 peus.
"L'avió està especialment dissenyat per ser silenciós i no pot ser escoltat", va dir Howard a Fox News. Va dir que IOMAX ja té molts operatius a l'Orient Mitjà, comprats pels Emirats Àrabs Units i dispersos a altres països de la regió, com Jordània i Egipte.
IOMAX té empleats de 208, dels quals la meitat són veterans dels Estats Units, segons va dir Howard.
Al febrer, Robert Godec, ambaixador dels Estats Units a Kenya, va dir: "El procés de venda militar dels EUA requereix la notificació del Congrés dels EUA i permet als comitès de supervisió i als competidors comercials l'oportunitat de revisar tot el paquet abans que s'ofereixi a un comprador potencial".
Godec va dir que el govern kenyà no ha signat cap acord per comprar avions als Estats Units i va qualificar el procés en curs de "transparent, obert i adequat".
"Aquesta venda militar potencial es duria a terme completament d'acord amb les lleis i regulacions adequades", va dir. "Els Estats Units estan al costat de Kenya en la lluita contra el terrorisme".
Responses
Per tant, Kenya en lloc de gastar diners per ajudar els pastors, etc. amb la sequera que de vegades provoca violència, gasten diners en armes d’Amèrica, l’Amèrica amoral a l’hora d’intervenir en altres països. Es faran servir aquestes armes contra els seus propis o contra els somalians que creuen la frontera com ja passa en la creixent sequera?