Desvetllant les ombres: descobrint les realitats de les bases militars d'ultramar dels EUA el 2023

Per Mohammed Abunahel, World BEYOND WarMaig 30, 2023

La presència de bases militars nord-americanes a l'estranger ha estat motiu de preocupació i debat durant dècades. Els Estats Units intenten justificar aquestes bases com a necessàries per a la seguretat nacional i l'estabilitat global; tanmateix, aquests arguments sovint manquen de convicció. I aquestes bases tenen innombrables impactes negatius que s'han fet cada cop més evidents. El perill que representen aquestes bases està íntimament relacionat amb el seu nombre, ja que els Estats Units tenen ara un imperi de bases militars on el sol no es pon mai, que abasta més de 100 països i que s'estima en unes 900 bases, segons un Eina de base de dades visual creat per World BEYOND War (WBW). Aleshores, on són aquestes bases? On està desplegat el personal dels EUA? Quant gasten els Estats Units en militarisme?

Argumento que el nombre exacte d'aquestes bases és desconegut i poc clar, ja que el principal recurs, els informes anomenats del Departament de Defensa (DoD) estan manipulats, i no tenen transparència i credibilitat. DoD té com a objectiu proporcionar detalls incomplets per moltes raons conegudes i desconegudes.

Abans d'entrar en detalls, val la pena definir: quines són les bases dels EUA a l'estranger? Les bases a l'estranger són ubicacions geogràfiques diferents ubicades fora de la frontera dels EUA, que poden ser propietat, llogades a o sota la jurisdicció del DoD en forma de terres, illes, edificis, instal·lacions, instal·lacions de comandament i control, centres logístics, parts de aeroports o ports navals. Aquestes ubicacions són generalment instal·lacions militars establertes i operades per les forces militars nord-americanes a països estrangers per desplegar tropes, dur a terme operacions militars i projectar el poder militar dels EUA a regions clau d'arreu del món o per emmagatzemar armes nuclears.

L'extensa història de guerra constant dels Estats Units està estretament relacionada amb la seva vasta xarxa de bases militars a l'estranger. Amb aproximadament 900 bases repartides per més de 100 països, els EUA han establert una presència global sense igual per cap altra nació, incloses Rússia o la Xina.

La combinació de l'extensa història de guerra dels Estats Units i la seva vasta xarxa de bases a l'estranger dibuixa una imatge complexa del seu paper a l'hora de fer el món inestable. El llarg historial de guerra dels Estats Units subratlla encara més la importància d'aquestes bases a l'estranger. L'existència d'aquestes bases indica la disposició dels EUA per llançar una nova guerra. L'exèrcit nord-americà ha confiat en aquestes instal·lacions per donar suport a les seves diferents campanyes i intervencions militars al llarg de la història. Des de les costes d'Europa fins a les grans extensions de la regió Àsia-Pacífic, aquestes bases han jugat un paper crucial en el manteniment de les operacions militars nord-americanes i en la garantia del domini dels EUA en els afers globals.

D'acord amb el Projecte Costs of War a la Universitat de Brown, 20 anys després de l'esdeveniment de l'9 de setembre, els EUA han gastat 11 bilions de dòlars en la seva anomenada "guerra global contra el terror". Aquest estudi estimava un cost de 8 milions de dòlars al dia durant 300 anys. Aquestes guerres han matat directament un estimat 6 milions de persones.

El 2022, els EUA van gastar 876.94 mil milions de dòlars en el seu exèrcit, la qual cosa converteix els EUA en el major gastador militar del món. Aquesta despesa és gairebé equivalent a la despesa d'onze països en els seus militars, a saber: Xina, Rússia, Índia, Aràbia Saudita, Gran Bretanya, Alemanya, França, Corea (República de), Japó, Ucraïna i Canadà; la seva despesa total és de 875.82 milions de dòlars. La figura 1 il·lustra els països més gastats del món. (Per a més detalls, consulteu WBW's Cartografia del militarisme).

Un altre perill rau en el desplegament nord-americà del seu personal militar arreu del món. Aquest desplegament implica les accions necessàries per transferir personal i recursos militars des de la seva base a un lloc designat. A partir del 2023, el nombre de personal nord-americà desplegat a bases estrangeres és de 150,851 (aquest nombre no inclou el personal majoritàriament de la Marina de les Forces Armades d'Europa o de les Forces Armades del Pacífic o totes les forces "especials", la CIA, mercenaris, contractistes, participants en determinades guerres). (Síria, Ucraïna, etc.) El Japó té el nombre més alt de personal militar nord-americà al món seguit de Corea (República d') i Itàlia, amb 69,340, 14,765 i 13,395, respectivament, com es pot veure a la figura 2. (Per a més informació). detalls, mireu Cartografia del militarisme).

La presència de personal militar nord-americà a bases estrangeres s'ha associat amb diversos impactes negatius. Allà on hi hagi una base, hi ha hagut casos en què els soldats nord-americans són acusats de cometre crims, inclosos casos d'assalt, violació i altres delictes.

A més, la presència de bases i activitats militars pot tenir conseqüències ambientals. Les operacions militars, inclosos els exercicis d'entrenament, poden contribuir a la contaminació i la degradació ambiental. La manipulació de materials perillosos i l'impacte de la infraestructura militar en els ecosistemes locals poden suposar riscos per al medi ambient i la salut pública.

D'acord amb una Eina de base de dades visual creat per World BEYOND War, Alemanya té el nombre més alt de bases nord-americanes al món seguida del Japó i Corea del Sud, amb 172, 99 i 62, respectivament, tal com es pot veure a la figura 3.

D'acord amb els informes del DoD, els llocs de la base militar dels EUA es poden classificar àmpliament en dues categories principals:

• Bases grans: una instal·lació base/militar ubicada en un país estranger, de més de 10 acres (4 hectàrees) o amb un valor superior a 10 milions de dòlars. Aquestes bases s'inclouen als informes del DoD, i es creu que cadascuna d'aquestes bases té més de 200 militars nord-americans. Més de la meitat de les bases dels EUA a l'estranger es troben en aquesta categoria.
• Bases petites: una instal·lació base/militar situada en un país estranger, que sigui inferior a 10 acres (4 hectàrees) o que tingui un valor inferior a 10 milions de dòlars. Aquestes ubicacions no s'inclouen als informes del DoD.

A l'Orient Mitjà, el Base Aèria Al Udeid és la instal·lació militar més gran dels Estats Units. Els Estats Units mantenen una important presència militar a l'Orient Mitjà. Aquesta presència es caracteritza pel desplegament de tropes, bases i diversos actius militars per tota la regió. Els països clau que acullen instal·lacions militars nord-americanes a la regió inclouen Qatar, Bahrain, Kuwait, l'Aràbia Saudita i els Emirats Àrabs Units. A més, la Marina dels Estats Units opera actius navals al golf Pèrsic i al mar Aràbiu.

Un altre exemple és Europa. Europa acull almenys 324 bases, la majoria situades a Alemanya, Itàlia i el Regne Unit. El centre més gran per a les tropes nord-americanes i subministraments militars a Europa és la base aèria de Ramstein a Alemanya.

A més, a la mateixa Europa, els EUA ho han fet armes nuclears en set o vuit bases. La taula 1 ofereix una visió de la ubicació de les armes nuclears nord-americanes a Europa, centrant-se específicament en diverses bases i el seu recompte i detalls de bombes. En particular, la RAF Lakenheath del Regne Unit va celebrar 110 armes nuclears dels EUA fins al 2008, i els EUA proposen mantenir les armes nuclears allà de nou, tot i que Rússia segueix el model dels EUA i proposa mantenir les armes nuclears a Bielorússia. La base aèria d'Incirlik de Turquia també destaca amb un recompte de bombes de 90, que consta de 50 B61-3 i 40 B61-4.

Taula 1: Armes nuclears dels EUA a Europa

L'establiment d'aquestes bases militars nord-americanes arreu del món té una història complexa entrellaçada amb dinàmiques geopolítiques i estratègies militars. Algunes d'aquestes instal·lacions físiques es van originar a partir de terres adquirides com a botí de guerra, reflectint els resultats dels conflictes històrics i els canvis territorials. La continuïtat i el funcionament d'aquestes bases es basa en acords de col·laboració amb governs d'acollida, que, en alguns casos, s'han associat a règims autoritaris o governs opressors que treuen certs beneficis de la presència d'aquestes bases.

Malauradament, l'establiment i el manteniment d'aquestes bases sovint han anat a costa de les poblacions i comunitats locals. En molts casos, la gent ha estat desplaçada de les seves cases i terres per donar pas a la construcció d'instal·lacions militars. Aquest desplaçament ha tingut conseqüències socials i econòmiques importants, privant les persones dels seus mitjans de vida, alterant les formes de vida tradicionals i erosionant el teixit de les comunitats locals.

A més, la presència d'aquestes bases ha contribuït als reptes ambientals. L'extens ús del sòl i el desenvolupament d'infraestructures necessaris per a aquestes instal·lacions han provocat el desplaçament d'activitats agrícoles i la pèrdua de valuoses terres de cultiu. A més, les operacions d'aquestes bases han introduït una contaminació considerable als sistemes locals d'aigua i a l'aire, posant riscos per a la salut i el benestar de les comunitats i ecosistemes propers. La presència no desitjada d'aquestes instal·lacions militars sovint ha tensat les relacions entre les poblacions d'acollida i les forces d'ocupació —els Estats Units— alimentant tensions i preocupacions sobre la sobirania i l'autonomia.

És important reconèixer els impactes complexos i polièdrics associats a aquestes bases militars. La creació i l'existència continuada no han estat exemptes de conseqüències socials, ambientals i polítiques significatives per als països d'acollida i els seus habitants. Aquestes qüestions continuaran mentre existeixin aquestes bases.