Per Arnold R. Isaacs, Saló, Desembre 15, 2022
En la narrativa nord-americana, un últim bombardeig al Vietnam del Nord va portar la pau. Això és una ficció egoista
Mentre els nord-americans s'endinsen a la temporada de vacances, també ens apropem a una fita històrica important de la guerra dels EUA al Vietnam: el 50è aniversari de l'última ofensiva aèria dels EUA al Vietnam del Nord, una campanya d'11 dies que va començar la nit del 18 de desembre. 1972, i ha passat a la història com el "atemptat de Nadal".
El que també ha passat a la història, però, almenys en molts relats, és una representació demostrablement falsa de la naturalesa i el significat d'aquest esdeveniment i les seves conseqüències. Aquella narrativa generalitzada afirma que el bombardeig va obligar els nord-vietnamites a negociar l'acord de pau que van signar a París el mes següent i, per tant, que el poder aeri nord-americà va ser un factor decisiu per posar fi a la guerra nord-americana.
Aquesta afirmació falsa, proclamada de manera constant i àmplia durant els darrers 50 anys, no només contradiu fets històrics irrefutables. També és rellevant per al present, perquè continua contribuint a una fe exagerada en el poder aeri que va distorsionar el pensament estratègic nord-americà al Vietnam i des de llavors.
Sens dubte, aquesta versió mítica tornarà a aparèixer en els records que vindran amb l'arribada de l'aniversari. Però potser aquesta fita també oferirà una oportunitat per aclarir el que va passar realment a l'aire sobre Vietnam i a la taula de negociació a París el desembre de 1972 i gener de 1973.
La història comença a París a l'octubre, quan després d'anys d'estancament, les negociacions de pau van donar un gir sobtat quan els negociadors nord-americans i nord-vietnamites van oferir cadascun concessions crucials. La part nord-americana va abandonar sense ambigüitats la seva demanda que Vietnam del Nord retirés les seves tropes del sud, una posició que s'havia implicat però no del tot explícita en propostes anteriors dels EUA. Mentrestant, els representants de Hanoi van abandonar per primera vegada la seva insistència que el govern sud-vietnamita encapçalat per Nguyen Van Thieu havia de ser destituït abans que es pogués concloure cap acord de pau.
Amb aquests dos obstacles eliminats, les converses van avançar ràpidament i el 18 d'octubre ambdues parts havien aprovat un esborrany final. Després d'uns quants canvis de redacció d'última hora, el president Richard Nixon va enviar un cable al primer ministre del Vietnam del Nord, Pham Van Dong, declarant que va escriure a les seves memòries, que l'acord "ara podria considerar-se complet" i que els Estats Units, després d'acceptar i posteriorment ajornar dues dates anteriors, "es podria comptar" per signar-lo en una cerimònia formal el 31 d'octubre. Però aquesta signatura no es va produir mai, perquè els EUA van retirar el seu compromís després del seu aliat, el president Thieu, el govern del qual havia estat totalment exclòs de les negociacions, es va negar a acceptar l'acord. És per això que la guerra nord-americana continuava en marxa al desembre, inequívocament com a resultat de decisions nord-americanes, no nord-vietnamites.
Enmig d'aquells esdeveniments, el de Hanoi l'agència de notícies oficial va emetre un anunci el 26 d'octubre confirmant l'acord i donant un esquema detallat dels seus termes (provocant la famosa declaració d'Henry Kissinger unes hores més tard que "la pau està a la mà"). Així que l'esborrany anterior no era cap secret quan les dues parts van anunciar un nou acord al gener.
La comparació dels dos documents mostra en blanc i negre que l'atemptat de desembre no va canviar la posició de Hanoi. Els nord-vietnamites no van concedir res a l'acord final que no haguessin concedit a la ronda anterior, abans del bombardeig. A part d'alguns canvis de procediment menors i d'un grapat de revisions estètiques en la redacció, els textos d'octubre i desembre són idèntics a efectes pràctics, cosa que fa obvi que el bombardeig va fer. no canviar les decisions de Hanoi de qualsevol manera significativa.
Tenint en compte aquest registre nítid, el mite de l'atemptat de Nadal com un gran èxit militar ha mostrat un notable poder de permanència tant en l'establishment de seguretat nacional dels EUA com en la memòria pública.
Un exemple revelador és el lloc web oficial de la Commemoració del 50è aniversari del Pentàgon de Vietnam. Entre molts exemples en aquest lloc hi ha una Força Aèria "full de dades" això no diu res sobre l'esborrany de l'acord de pau d'octubre o la retirada dels EUA d'aquest acord (tampoc s'esmenten en cap altre lloc del lloc de commemoració). En canvi, només diu que "a mesura que s'allargaven les converses", Nixon va ordenar la campanya aèria de desembre, després de la qual "els nord-vietnamites, ara indefensos, van tornar a les negociacions i van concloure ràpidament un acord". A continuació, el full informatiu afirma aquesta conclusió: "Per tant, el poder aeri nord-americà va jugar un paper decisiu per acabar amb el llarg conflicte".
Diverses altres publicacions al lloc de commemoració afirmen que els delegats de Hanoi van trencar "unilateralment" o "súmenament" les converses posteriors a l'octubre, que, cal recordar, es tractaven completament de canviar les disposicions que els EUA ja havien acceptat, i que l'ordre de bombardeig de Nixon pretenia obligar-los a tornar a la taula de negociacions.
De fet, si algú va sortir de les converses van ser els nord-americans, almenys els seus principals negociadors. El relat del Pentàgon dóna una data concreta per a la retirada de Vietnam del Nord: el 18 de desembre, el mateix dia que va començar el bombardeig. Però les converses van acabar uns dies abans. Kissinger va sortir de París el dia 13; els seus més grans ajudants van sortir volant un dia més tard. Una darrera reunió proforma entre les dues parts va tenir lloc el 16 de desembre i quan va acabar, els nord-vietnamites van dir que volien procedir "el més ràpid possible".
Investigant aquesta història no fa gaire, em va sorprendre fins a quin punt la narració falsa sembla haver aclaparat en gran mesura la història real. Els fets es coneixen des que es van produir aquests fets, però són molt difícils de trobar al registre públic d'avui. Buscant en línia "la pau està a l'abast" o "Linebacker II" (el nom en clau de l'atemptat de desembre), he trobat moltes entrades que indiquen les mateixes conclusions enganyoses que apareixen al lloc de commemoració del Pentàgon. Vaig haver de buscar molt més per trobar fonts que esmentessin algun dels fets documentats que contradiuen aquella versió mítica.
Potser és massa demanar-ho, però escric això amb l'esperança que el proper aniversari també ofereixi una oportunitat per a una mirada més acurada enrere a un punt d'inflexió significatiu en una guerra sense èxit i impopular. Si els historiadors que valoren la veritat i els nord-americans que estan preocupats per les qüestions actuals de seguretat nacional es prenen el temps per refrescar els seus records i comprensió, potser poden començar a contrarestar el mite amb un relat més acurat d'aquests esdeveniments fa mig segle. Si això passa, serà un servei significatiu no només a la veritat històrica, sinó a una visió més realista i sòbria de l'estratègia de defensa actual, i, més concretament, del que poden fer les bombes per assolir els objectius nacionals i del que no poden fer. .
